然而当阮岁年看到那一百抬的聘礼时，脸都黑了。
有必要这么大手笔吗？
尤其这每一抬全都是真材实料，绫罗绸缎全都是最新颖最矜贵的布料，还有那一套套的头面……她又怀疑了，夏家不是矜贵人家吗？三代以来任职的都不是能捞油水的肥缺，银子也就罢了，哪来的家底搬出这些行头？
这些东西要是折成银子，恐怕十万两跑不掉，那她的嫁妆……得要准备多少？忖着，余光瞥见祖母凝重的眼神，她不禁更愧疚，也更恼夏烨的阔绰。
他这种讨好皇上的做法，简直是要逼死冠玉侯府！
正当她懊恼时，正在点算聘礼的谭嬷嬷突地从盒子里取出一封信，直接交到了她的手中。
她一看，自然认出了夏烨的笔迹，不由抬眼看着祖母。
“去瞧瞧吧，你们都已经换了庚帖，鱼信往来再正常不过。”阮老夫人心里无味杂陈，一来是因为聘礼多寡多少象徵对未婚妻的看重，偏偏对方是个可能无法行周公之礼的断袖之人，就算再看重又如何？
阮岁年轻点着头，抽出了信，只见上头写着，他还差人送了五十抬的嫁妆搁在春衣坊待她闲了再差人送来。
这人到底有多财大气粗啊？
“上头写了什么？”阮老夫人本是不想过问的，可瞧她皱了眉，不由问了句。
阮岁年想了下，坐到她身旁，将信念一遍。她想，既是要放进她的嫁妆里，自然得要告诉祖母一声，要不然到时她怎么解释多出来的五十抬？
“他倒是真的有心。”阮老夫人感叹地道，不禁又说起夏烨来，“夏大人说来也是祖母从小看大的，他与你相同，幼年丧母，那时他的父亲是太子太傅，一个月里有大半时间都在宫里，家里就只有一帮老仆奶娘，那时他也不过是六七岁的孩子，除了读书还要照看两个弟弟，后来夏太傅急病去了，他一个十岁大的孩子硬是撑起夏府，还掌起了中馈，将族田和几家铺子打理得极好，说来，那孩子一路走来也是艰辛。”
如果撇开断袖这一点，在阮老夫人眼里，夏烨绝对是孙女婿的上上人选，可真要那般好，又怎会让这桩好姻缘落在孙女手中？
“他现在贵为首辅，更有从龙之功，前景看好，就可惜……”话到最后，化为阮老夫人口中的一声叹息。
一个谦恭有礼的权臣，竟是个断袖，往后孙女嫁给他注定守活寡，两人年纪又相差得大，哪日他先去了，孙女日后还无孩子傍身，届时该怎么办？
瞧阮老夫人眸底的愁绪，阮岁年一把挽住了她，“祖母，别担心，烨叔会对我很好很好，我真的对这门亲事很满意。”就算烨叔不像前世的他，嘴里还淬了毒，总好过戚觉那种泯灭人心的畜牲。
阮老夫人只能轻拍她的手，将愧疚藏到心里深处。
是她不敢拿整个侯府去赌，才会让孙女不得不嫁，是她对不起她。
阮岁年看穿了她的内疚，转移了话题，还逗趣地说要祖母贴补她嫁妆，才慢慢地让阮老夫人喜笑颜开。
三书六礼走完，最后就等着迎娶，原本赐婚的日期方巧是在年底，但冠玉侯找了夏烨一趟，让他向皇上多求个几日，让阮岁年开春再出嫁，他们一家还能好好吃顿团圆饭。
夏烨允了，两日后就给了阮家消息，将迎娶日子订为元月初七。
于是这个年底，阮岁年忙着除旧布新，几乎把事都揽到身上一肩扛了，就是想替祖母多分担一些，直到小年夜那晚，她还拿着以往的礼单核对着，和祖母商讨开春后的人情往来等等杂项。
“老夫人、二小姐，二爷回来了！”
外头有丫鬟喊着，随即帘子打起，阮岁延先褪下沾雪的大氅再踏进屋里。
“祖母，二姊。”阮岁延双膝跪下，对阮老夫人叩了三个头。
“快起来，过来让祖母看看。”阮老夫人颤着手，身后的谭嬷嬷立刻向前将阮岁延扶了起来。
“祖母，孙儿不孝，现在才归来。”阮岁延的面貌和阮岁年有七八分相似，尤其那双眼，一听说都承袭了母亲的杏眼。
“哪是不孝？都怪你爹，非要将你送到龙山书院，你都已经有功名在身了，你伯父想让你进国子监，你爹偏偏不肯。”阮老夫人老泪纵横，看着小孙子一身单薄，想他在千里之外苦读，身边也没个伺候的人，她就心疼得紧。
“祖母，在哪儿都能读书的，重要的是明年秋闱。”阮岁延倒也不觉得苦，要是苦读能中举，再苦他都乐意。“孙儿想给祖母攒个一品夫人。”
“你这孩子。”阮老夫人破涕为笑，还打了他的肩头一下。“去看看你二姊姊，待年后你二姊姊就要出阁了。”
“出阁？大姊出嫁了吗？”他诧问着。
“是皇上赐婚，这也是没法子的事。”阮岁年莫可奈何的口吻带着几分打趣，双眼仔仔细细地盯着他瞧，从他的袍子到鞋子，从他的脸看到了脚，就怕他在外头苦读受委屈。
“二姊，你盯成这样，我都怀疑身上会被你盯穿好几个孔了。”阮岁延没好气地道。“皇上怎会赐婚，又给二姊赐了哪门姻缘？”
“你问题这么多，我倒想先考考你近来读了些什么。”阮岁年心知祖母一直对无法抗旨一事耿耿于怀，便不想在祖母面前再提这事，干脆转了话题。
“二姊……”虽说苦读是他自愿的，但都要过年了，就不能让他喘口气吗？
阮岁延瞬间蔫了的表情逗笑了阮老夫人，她让谭嬷嬷差人备了些点心茶水，真让阮岁年坐在一旁考校起弟弟的功课。
阮岁延叹了口气，觉得孔老夫子说得有理——
唯小人与女子难养也。
待晚一点考校完毕，适巧阮正气和阮正丰都回府了，阮岁年才带着阮岁延一一问安，再
将他带回外院的小院子里。
阮岁延看着房里的摆设一如他离开时的模样，心底倒没什么感触，只是对今儿个的氛围有些疑惑，索性便问出口，“二姊，怎么没瞧见大姊跟伯母？”
阮岁年叹了口气，知道横竖是瞒不过他的，干脆就把这段时日发生的事说了一遍。
砰的一声，阮岁延怒击榻几，骂道：“就知道她们不安好心眼，长宁侯那是哪门子的侯爷，根本就是破落户，在府里出了这种事之后，她们竟然还想在宫里使暗招坏二姊清白……要不是夏首辅适巧在，二姐你要怎么办！”
“嗯……反正皇上赐婚了。”她接过小丫鬟送进来的茶水，挽着袖子给他斟了杯。“这也算是大难不死，必有后福。”
她重活了一回，避开了戚觉那个死劫，还能成为首辅夫人，这可是多少人盼都盼不来的事啊，尽管只是个空壳夫人，但她并不觉得有哪里不好。
说到赐婚，阮岁延的脸色复杂极了。夏烨可是他景仰的大人物，惊才绝艳的奇人，当年他在自己这个年纪就成了状元郎，可以想见他的天赋之高，在龙山书院将他视为目标的多了去，甚至有人曾见过他，还特地画了画像膜拜，想着也许如此就能高中，可以想见夏烨在众学子心中的地位有多么崇高。
可问题是，他……举朝皆知，夏首辅是个断袖！
他初知这事时并不以为意，因为他敬重的是他的才学，跟他的癖好一点关系都没有，可是他现在即将成为自己的姊夫！