自从唐珺瑶入狱，何昆及花氏就急得如热锅上的蚂蚁，可每每询问县衙，总是得到还未定下开堂日期的回覆。季天佑说会想办法后就没了音讯，何昆几乎想直接去找郭瑞丰说愿意卖食谱了，但食谱记在唐珺瑶的脑中，他哪里有什么食谱可以卖给郭瑞丰。
所幸这日事情有了转机，赵东贵驾了马车到何家接他们夫妻，说要前往县衙作证，他们并没有接到县衙的消息，想必是季天佑从中出了力，但当他们问季天佑是否也会到场时，赵东贵只是神色一变，然后便堆着笑脸说东家有事不能来，只要他们放心，今天开堂肯定会大事化小，小事化无。
不止何家两老是意外的，恐怕连李辰昌本人都十分意外，今日他一如以往把公事全交给金幕宾，自己在一旁闲嗑瓜子时，衙役来报府衙那里派了人来通知，说是一个时辰后，知府将来到县衙亲审唐珺瑶的案子。
自从当日季天佑威胁后，便没敢再明着虐待唐珺瑶，他让郭瑞丰派的那两个婆子日夜轮流询问唐珺瑶是否愿意岀卖食谙，唐珺瑶不答是，她们便不让她入睡，要等唐珺瑶答应了，再开堂草草了结此事，没想唐珺瑶还未同意，却先等来了知府。
李辰昌只得让金幕宾快快安排一切，以免被知府看出端倪。
牢房里的唐珺瑶根本不知道发生了什么事，只知道两个婆子突然不折磨她了，而她也已被折磨的累得当那两个婆子一停手就立刻睡去的程度，当她再醒来时，就发现自己被打理得清清爽爽，然后被架着上了堂。
知府看着一身清爽的唐珺瑶，反而瞪了李辰昌一眼——本来一个人入了狱就不可能不狼狈，但唐珺瑶被刻意打理过才送上堂，可见原来的模样该是要更严重许多，才不得不将她打理一番。
知府看唐珺瑶还一脸睡意，双眼满布血丝，再见她被狱卒带进来时不小心扯高的袖子下，留有满是青紫的手臂，看那青紫的程度，季天佑说她一入狱便遭凌虐果然是事实。
「不过一桩小小的逃税案件，怎劳大人亲自走这一趟？」李辰昌在知府的身边鞠躬哈腰的，不明白知府怎么得知这个消息。
「你也知道这是个小案件，怎么不快快开堂审案，是罚款还是放人不过一刻钟就可判定的案子，怎么拖了这么久？」
「是属下失职。」李辰昌理亏，只得自讨没趣的退到堂下，坐至侧席。
知府接着命人带上两个婆子，不先审唐珺瑶逃税一事，倒先审起了两名婆子为何虐囚，两名婆子没想到知府竟然亲自要审此案，一时吓得开不了口。
「你们不说话是不敢，还是看不起本官？」
两名婆子这才回了神，连连磕头承认，并说是唐珺瑶一入牢房就趾高气昂看不起她们，这才动手泄愤。
知府也不多言，立刻又调了郭瑞丰上堂。
那郭瑞丰可沉着许多，看见两个婆子也没心虚，知府问了两个婆子是否是他所指使，他更是立刻否认。
「你胡说！我一入狱，你便派了你铺子的掌柜周源到牢房来威胁我，说是若不卖你食谱将有吃不完的苦头，接着那两个婆子便凌虐我，你还要狡辩！」
「唐东家，我知道在买卖食谱一事上我们是有了嫌隙，但你自己招惹的麻烦怎能随意推到我的身上？我郭家上下几十口人，都可以证明这两个婆子不是我府里的人。」
「你又不是傻子，当然不会派自己府里的人进牢房。」
「你无凭无据还敢在堂上血口喷人吗？」
「放肆！」知府惊堂木一拍，瞬时堂下鸦雀无声。他自觉这案审得窝囊，堂堂一名知府却得来帮下属审这个逃税的小案，说出去实在荒唐，但季天佑早把一切查明清楚，只无奈李辰昌不开堂便无法呈上证椐，才把证据全堆到了他眼前，逼他要来长嵌走这一趟。
此时他正窝着一肚子火，一副旁人别再招惹他的神情，「带牙人周二。」
一听到牙人周二，郭瑞丰便铁青了脸，虽然依旧没露出心虚的神色，但多少还是有了破绽。
那日季天佑越级上告找上了府衙申冤，指称郭瑞主因为与唐珺瑶的买卖不成，透过牙人周二买下两名曾在大宅院工作过的婆子，将人送进牢里凌虐唐珺瑶，就连婆子两人犯事入狱的苦主都找到。
由于所有的证据都到郭瑞丰身上就断了线，所以尽管他怀疑李辰昌可能收了贿才让郭瑞丰如此为所欲为，季天佑最后也只能对知府告李辰昌一个怠忽职守的罪名，他没有时间再慢慢收集证据，只想快快救岀唐珺瑶，于是只能如此妥协……
知府也不马虎，毕竟证据都到了眼前，很快就把设计整个事件的郭瑞主给定了罪。
此时坐在侧席的李辰昌暗暗捏了把冷汗，幸好当时他听了金幕宾的建议，要郭瑞丰自己想办法把两个婆子送进牢里，否则此时他岂不也栽在这上头了。
郭瑞丰眼色也好，知道知府找到的证据不足以证明李辰昌涉案，也不敢随便攀咬他，何况把他供岀了，对自己不但没半点好处，还多了个送贿的罪名，他不是傻子最后只得认了。
「郭瑞丰，你欲买食谱不成，竟然趁着唐氏因事入狱，见机行恶事，本府判你劳役三个月，并支付何家五十两银子，你服是不是服？」
郭瑞丰此时怎能说不服？既然事迹败露了，只能承担，「草民认罪。」
「何唐氏。」
「民妇在。」
「本府前来长嵌县城前曾去勘査过你的吃食摊子，虽然要说是铺子还算牵强，但本府命人私访，你那吃食摊的确门庭若市，足见缴税也属应当，既然你的吃食摊是近日才扩建完成，本府对过去未缴税款可以既往不咎，但从今往后你必须确实缴税，你服是不服？」
「民妇认罪。」
「至于你……李辰昌。」
李辰昌一听上司叫唤，立刻站起身来到堂前，屈身应命，「属下在。」
「本府知道最近长嵌县城的庆典在即，你辖内事务繁多，但案子没有定期排审，还是难以摆脱渎职的疑虑，本府念你初犯，就罚你一个月的俸银，从今往后不可再有怠惰情事，你服是不服？」
「下官知错。」
「如此甚好，退堂吧！」
唐珺瑶再不甘愿，也知道这是她最好的结果了，所以即便她知道李辰昌绝对也是促成此事的一环，仍只得吞下。
「珺瑶。」
「娘！」听见了公婆的声音，本是跪着的唐珺瑶这才安了心，但一放松便失去了气力，她瘫软在地。
花氏也心疼，立刻把儿媳妇给搂入怀中，「没事就好，没事就好。」
「爹娘怎么有办法把知府大人给请来？」
何昆及花氏看了赵东贵一眼，知道人肯定是季天佑请来的，却不知道季天佑为什么人没有到场。
「工头、何婶，先把弟妹给带回家吧！这段日子她怕没少受折磨，东家特地让我驾了马车来，就是想让弟妹能快些回家休养的。」
何昆及花氏没有扭捏，儿媳妇要紧，立刻道谢便把唐珺瑶扶上了车。
而唐珺瑶虽然在上堂前得以小睡近一个时辰，但察子审完终究是精疲力尽的，所以上马车没有多久她便昏沉入睡，连自己是被公婆搀扶下车的都不知道。
自然她也没来得及问，季大哥既然救了她，怎么没来见她？