「臣，鄂士隆接旨，吾皇万岁万万岁。」
「鄂士隆，你可知你父亲犯了什么罪？」富祥亮出手中的圣旨。他从宫里直接过来，这旨意就是刚刚在养心殿里，皇上朱砂御批要他来宣的。
鄂士隆不卑不尤。「士隆不知，还请富祥大人示旨。」
「你父亲原本就贪案在身，如今云南有乱，竟传出是两广总督与云南土司勾结的结果，圣上龙颜大怒，下旨要先拘你这个儿子进牢处死。」
鄂士隆惊讶，不敢相信竟有这种事。「不可能！我父亲不可能与云南土司有勾结……富祥，是你故意诬陷，要害我们鄂家吗？」
「我诬陷你？」富祥捻须笑话。「告诉皇上你父亲通敌的，可是远在广州的荣巽亲王，你说我何来这神通广大的本事，能让亲王听命于我？」
正因为是皇上最信任的手足，荣巽亲王的密信，皇上才会深信不疑，决定对鄂士隆这个和硕额驸动了杀意。
「你胡说，荣巽亲王不可能写这种信！」鄂士隆大骇，怎么也不相信那封密信会是出自荣巽亲王的手笔。
「信不信不由你，亲王的玉印真迹正在皇上手里。鄂士隆，你就乖乖跟我进大牢吧！」富祥摊开圣旨，只念最后一段旨意。「着令和硕额驸鄂士隆削去额驸头衔，关进大牢，不得延误！来人，还不把额驸抓起来？！」
「别嚷嚷！我自己会走。」知道势不如人，鄂士隆即便错愕，也只能抱着必死的决心，然而此时他最担心却是什么都不知情的明玑。「刘管事。」
「是，额驸……」
闭了眼，他凛然交代。「明早若格格见不着我，就说我进宫面圣了，不可告诉她今晚一字一语。」
「可是额驸……」刘管事很是为难。「这事怎可能瞒得住？您明日要是没回府，格格一样会知道啊……」
「不用慌，你明日就去找费爵福晋，要她找格格一同进宫小住。格格若进了宫，就说我奉旨出城办差，十天半月回不了北京。」
富祥听见两人对话，猜测他想玩的手段，莫非是要费爵福晋从中帮忙？但她毕竟是个女人，再说他为了把云南土司叛乱的事嫁祸鄂海，已不惜派人杀害荣巽亲王与费扬古，她就算知道又能派上什么用场？
他想自己必定万无一失。「鄂士隆，你现在是能瞒，但只要你一死，你还怎么瞒下去？」
「格格身子弱，我这么做只是愧对格格，亦不想格格为我这一介罪臣奔波劳神，何况对你富祥而言，不也是格格不知情最好，免得我这块到嘴的俎肉飞了？」鄂士隆冷静地对他分析。「所以富祥大人，您不会拆我的台吧？」
「好！」富祥欣赏他这为美人视死如归的傻性。「你心疼格格，我成全你，来人！现在就把额驸押走！」
鄂士隆任他们为自己加上锁铐，神色却毫不畏惧。
因为他相信，荣巽亲王不可能陷害父亲，那封密信绝非他的手笔。
他之所以会瞒着明玑，自然是不想她知道此事，毕竟自己仍有一线生机。只要刘管事去找齐琪格，齐琪格必然会把此事传与丈夫费扬古，那么费扬古与荣巽亲王都会知道自己出了事，肯定会马上采取行动。
再说现在广州云南正在交战，皇上不至于笨到马上杀他，做出逼父亲阵前倒戈的事来，押他想必绝大半是为了威吓父亲。
正因如此，他愿赌上自己性命，也赌上对明玑的爱，换一个不让她为自己肝肠寸断一场的可能——
第8章(1)
隔天，当明玑醒来问起鄂士隆的去处，刘管事就照吩咐骗她额驸昨夜被宣进宫派差，一早就为了办差离开了京城。
明玑虽觉唐突，但皇上临时差遣皇亲办事，也不是不曾有过，所以也就没有想太多。
直到午膳时分，明玑正在临前阵子未完成的字帖，绿豆也在这时来报。「格格，齐琪格福晋来了，您见是不见啊？」
她微笑。「是舅母当然见了，还不快请。」
不待绿豆回头去请，齐琪格已经自己拐进院里。「免了免了！我有事与格格相谈，绿豆，先下去吧！」
「是。」
「舅母，什么事啊？」见是齐琪格，明玑又安心地继续写字。
「呃……也没什么事。」齐琪格琢磨着该怎么起头，她才不会怀疑。「就是觉得府里太闷，想找你聊聊。」
「喔。」明玑提笔，然后对她嫣然一笑。「因为舅舅不在北京，所以你嫌无聊，需要有人陪你解解闷对吧？」
看着她明亮无忧的神色、娇甜可人的笑容，齐琪格忽然理解鄂士隆不愿她知情的原因，是因为不想见她有半分的愁苦吧。「可不是，也不知道爵爷在前线好不好，有没有受伤……」
「你别担心，舅舅武功了得，再说荣巽亲王也在，绝对不会有事的。」
「承格格金言，我相信爵爷会平安的。」齐琪格打量她，也想起鄂士隆交付她的任务，便道：「对了！格格，我一人在府里实在闷，不如我们进宫去住阵子，也当是给太皇太后尽孝道，你说如何？」
「这当然好。」明玑不疑有他。「可是……」
「可是什么？」
她望着齐琪格，竟略有赧色，怕她知道自己其实是舍不得一天见不到鄂士隆。「可是留额驸一人在府里，我怕他也闷呀……」
「他一个大男人，朝里多的是事，不会闷的。再说了……有言『小别胜新婚』，夫妻俩总腻在一起，也要偶尔分开感情才会更好啊！」
「是吗？」这话她是听过，可有需要这么心机吗？
「就算不是，看在太皇太后给你派太医的分上，你也得进宫去谢恩吧？」齐琪格继续鼓动三寸不烂之舌。「更别说太皇太后的寿诞就快到了，我们早些去祝寿，她老人家会多开心啊！」
「还是舅母考虑得周到。」明玑被她说动了，终于点头。「那好吧，我们就去宫里住阵子吧。」
明玑听了齐琪格的话，便与她住进宫里。
两人进了慈宁宫，明玑立即向坐在堂前的太皇太后问安。「明儿见过皇嬷嬷，恭请皇嬷嬷慈安。」
「快起来。」太皇太后容颜温煦，立即喊她过来身边坐下。「好久没见到明格格，听说你前些日子病了，害皇嬷嬷好心急。怎么？这会儿身子应该都恢复了吧？」说着，太皇太后目光上下巡过她一遍。
「让皇嬷嬷担心了，明儿的病已经完全好了。」明玑温顺答道，知道太皇太后为了自己的病很是着急。「这都多谢皇嬷嬷派了金太医来给明儿诊治，明儿才能大难不死。」
「谢什么呢！」太皇太后握紧她的小手，又心疼又责怪的。「你是皇嬷嬷的孙女儿，皇嬷嬷给你治病天经地义，幸好你平安无事，否则皇嬷嬷还不知道会有多心痛呢！」
虽然她出嫁多年，但见太皇太后仍像小时候一样疼爱自己，明玑也心安许多，露出了撒娇的笑容。「明儿错了，谢皇嬷嬷斥责。」
这会儿，太皇太后和身旁侍女对看一眼，笑道：「瞧瞧，就说先帝的格格们，就数明格格最讨人喜欢了，果然不错吧？」
「可不是，记得以前先帝还在时，也最喜欢明格格了，只要她与毓珠格格一起出现，天大的事先帝都会反怒为笑，连说话都不敢大声呢！」
毓珠格格是太皇太后的亲女儿，恭悫长公主的独生女，恭悫长公主生下她不久，便与额驸双双病逝，于是毓珠格格也是自小被收进宫里，由太皇太后亲自抚养长大。