「全天下姓施的人有多少，男的不都叫施先生吗？」元池庆胸口像火在烧，无法化解的真气拼命地流窜着。
「话不能这么说，白玉软筋散年产八钱，已经有四年没有人买，你一口气付了一千五百两全包，所以我对你印象相当深刻。」施先生笑道，因为他当初还折了一百两给眼前这位买家。
「除了施先生之外，还有一号人物能指认你。」关释爵由怀中取出一本皮制的册子，上面绘了盟主才能使用的图腾。「你不知道『风云阁』里十二时辰都有华家人看守吧？
你在『风云阁』里的弑师自白，全让华清抄入书册当中了。此事攸关两任盟主，我要求他将此册内容公诸于世，任后人自由翻看。华先生本人也在此处，可证明我此言不假。」
不知何时站到薛道长后方的华清点头附和。
「事到如今，你还有什么话说？」关释爵冷眼问道。
「哈……哈哈哈，百密一疏，是我对自己太有自信了。」元池庆终禁不住体内流窜的真气，再吐了一口鲜血。
「那是你运气好，再让我修练半个月，我一定是天下第一，你们谁都只有跪在我面前磕头的分！」
奇怪，他的手脚怎么抖得这么厉害？元池庆突然惊觉，他就连抓握都有问题！
「天下第一？这可难说。」关释爵走到他身侧，小声在他耳边低喃了一句。「你拿到的灭神赋是假的，我岳父偷天换日，你倒是錬得起劲。」
「没想到真的是你，实在是让我太痛心了！」薛道长实在气不过，这人选是他推举，还是他一路辅助过来的，结果……唉。「赤城派弟子听令，将此人拿下。」
「灭神赋是假的……假的……」元池庆又吐了一口鲜血，这回彷佛要吐尽他体内所有的血似的，量多得有些吓人。大伙儿惊呼一声之后，本来还算正常的元池庆突然像疯了一样大哭大笑、大喊大闹，什么人都不认得，也不知道他是谁了。
这不是走火入魔的现象吗？
「把他带走，暂且关入赤城派地牢，待我与各派掌门商讨该如何处置。」薛道长走上擂台，一声感叹难道心酸。
「关贤侄，你现在是柳老的半子，我叫你一声贤侄总算不为过了。盟主之位不可一日空悬，你战胜元池庆，理当胜任这职位。」
「请恕关某无法出任。『九逸马场』领有圣诏，若登武林盟主之位，怕有震主威君之嫌。此次前来只是想替岳父一家讨个公道，好让真相水落石出罢了。」就算皇上允许他接任盟主以平衡朝野势力，他一样会拒绝。
娘亲替他取名释爵，就是希望他能看淡世间名利、地位、权势，好好珍惜眼前的人，别像他爹一样自寻减亡。
倘若当年柳伯伯没有将灭神赋盗走，鸣风的遭遇说不定就会发生在他身上，所以盟主之位对他而言无疑只有麻烦而已。
「你无意出任，就不该上这擂台，你们年轻人做事总是欠缺考虑，这下该怎么处理？你说！」薛道长动怒了，私心觉得关释爵就是适合这位置。
「关某上台前请教过华先生可否请退盟主一职，他说『风云阁』虽无记录，但亦无限制。所以就算关某出任武林盟主，怕也撑不过三天。」关释爵看向仍在主位上的柳鸣风，两人相视而笑，此种平凡才是他要的踏实。
「那你说该怎么处理才好？」「风云阁」的规定多如牛毛，养出的都是些死脑袋的人，怎么不看看到底是谁有那能力承接这位置，再做变通呢？反正规定只有他们最清楚。
「华先生说，就此时此地重新比试，或由我举荐代理盟主，四年届满再举行盟主大会，毕竟元池庆担任代理盟主开了先例，他不能厚此薄彼，但为防旧事重演，乱了秩序，所以下不为例。」如果是后者，他倒有不错的选择。
「你一招飞燕回手打得对方都无法回手了，谁还敢站出来丢脸？」薛道长一颗头两颗大，虽然如此，他闲事也插手得很开心。「那你有什么好人选吗？」
「当然有。」关释爵敛眉一笑。「就是我的义弟，段千驰。」
「我？丨大哥，我也没有意思要当盟主耶！」
「这……你们两个自己协调，总之要有一个出来担当大局！」
「段盟主，日后武林就请你多多担待了，关某尚有妻小，马场事务又繁重，实无心力顾及武林大事。」
关释爵向段千驰拱手，一拱就将他拱上盟主宝座。「诸位英雄若对代理盟主不服者，可上擂台一较高下。」
谁打赢，谁就当盟主，将竞争机会公开于天下英雄豪杰，日后不论是否由千驰担此大任，大伙儿的后话自然就少了些。
「大哥，你太奸诈了！这种事哪有先说先赢的？欸！你先别走啊！」
段千驰想唤回往柳鸣风所坐之位走去的关释爵，殊不知薛道长年过六旬，动作利落却不输年轻人，竟然拉起他的手，径自宣布——
「代理盟主，『九逸马场』二当家，段千驰！有意上台挑战者，恭请赐教。」
「哪有这样的！」他不仅上了贼船，还昏船了啊！
柳鸣风的眼神不离擂台，看着段千驰不断向薛道长讨价还价却被一一驳回的样子就觉得好笑。
关释爵温热的掌心贴上她的肚皮，她便顺势靠上他的肩头，笑道：「天哥哥真好玩，好像小时候把我逗哭，拼命向我爹爹解释的模样。」
「你叫他天哥哥？」他有些吃味。「怎么就没听你喊我淮哥哥？」
「你喜欢我唤你释爵还是淮哥哥呢？」她很好说话，其实如何称呼都没有差别，重要的是陪在她身边的人，心要在她身上。
「还是唤我释爵吧。」那日进到「风云阁」内，就是她一句「释爵」让他宽心，像是原谅了他一样，将他的心从层层深锁的牢笼中释放出来。
他扶起柳鸣风，深怕她有所颠簸。「回去休息吧，大夫说你最好躺着别动。」
「现在都要五个月了，别紧张。」上次差贴小产连她都心有余悸，更何况是抱着她求医，眼睁睁看着她一路滴血进医馆的他。
她腹中胎儿可强壮了，历劫不死，将来必成英才。
「鸣风，我有个主意。」其实想不到几个时辰就定案了。「不管我们这胎是男是女，就让他姓柳吧。」
「真、真的吗？」他竟然愿意替柳家留后，不论是男是女，他有这份心已经足够。柳鸣风不禁红了眼眶。「释爵，谢谢你。」
「谢什么，应该的。」算是他对鸣风的补偿，曾经让她两难过。
「我们不等天哥哥吗？」事情总算落幕可以回家了，可是段千驰还在台上与薛道长讨价还价。
「等什么？」关释爵回头看了他一眼，就一眼。「他自己知道路回家。」
尾声
七年后 皖南晏家旧宅
「爹、娘，你们走快点儿，王爷爷在等我们啦！」一名年约六岁的男童在山腰上，向山脚下的关释爵及柳鸣风拼命地挥手，在他旁边还有一名小他两、三岁的男童，也学着哥哥对他们挥手大叫。
「爹、娘，快点，快点！」
「哥哥，等我一下啦！」本来还牵着柳鸣风的小女童见哥哥、弟弟都往后山上跑，也迈开短短的腿儿往前奔去。
「晴儿，小心点儿，别跌跤了。」说时迟，那时快，柳鸣风才刚说完，小女童就扑地吃土了。