“我一定会回来！”他极力向她保证，尽管自己也不确定，父王可知他与三哥友好？眼下父王究竟会怎么做，是否会杀一儆百？
她不住点头，泪水在眼眶里滚动，努力不落下。
“如果……如果……”公子爵喉头苦涩滚动，心酸字句难以完整道出，他用力吞了口口水，试着云淡风轻道：“你就回家去，你爹若赶你，你要死皮赖脸待着，别管旁人如何冷嘲热讽，都不要离开。”
“假若他们为求自保，要把你供出来，你就威胁他们，要告诉父王他们是如何把你送到我身边，他们害怕，必定不敢轻举妄动，明白吗？”为了以防万一，他得帮她想好退路。
叶芙蓉拼命摇头，字字带泪，“不，我不回去，我会等你回来，你一定会回来。”
明明方才他们还很开心，为何转瞬间便风云变色？
他用力摇晃她的肩，“你仔细听好，如果我回不来，你一定要回家去，答应我！”
“不不不，我不会回去，不论发生什么事，我都要等你回家。”她固执的不肯听从。
“芙蓉！”他生气怒喝。
她哭得梨花带雨，用力抱住他的脖，“我不会阻止你进宫，你也不能阻止我留下来等你，我是你的人，不论死活都是。”
他又气恼又感动，“你……”
“你要生气，尽管生气，我就是要留下。”她将泪尽数抹在他身上，激动道：“你要知道，除了这里，我再也没有地方可去，除了你，我谁也不在乎，我爱你，你不能赶我走。”
美丽爱语甜如蜜，平时听见定是欢喜得不得了，现下听来，除了欢喜外，还带着悲戚苦涩，公子爵万般不舍地紧紧拥抱她，“我要你死皮赖脸赖在你家，你却死皮赖脸赖在我这儿。”
他心疼的吻吻她的太阳穴，深怕这一别，将会成为死别，他得深刻记忆她的发香，她的拥抱，就算死亡降临，也不能遗忘。
“不论是死或是活，我就是要赖着你。”察觉到他退让了，她破涕为笑，泪眼迷蒙，仰望很可能再也见不到的男人。
他以拇指温柔拭去她的泪，“我一定会回到你身边，所以别哭了。”
“好，我不哭，我等你。”她用力点头，努力止住泪水。
“本公子的女人明明美若天仙，却哭成丑丫头，旁人见着，还道本公子眼拙，往后都不许你再哭，明白吗？”
“明白。”
“我会回来，你等我。”他一再向她承诺，彷佛只要如此，死别就不会降临。
“我等你，会一直一直等你。”她一再向他保证，不管多久，她都会等下去。
公子爵面露微笑，望着他爱了好久好久的女人，他的女人，他的芙蓉花。
他捧着她的脸，缠绵吮吻，他一定会回到她身边。
黑鸦鸦的天，乌云笼罩，一阵又一阵的凉风，刮过地面沙砾。
面无表情的王属卫兵身穿红色戎装，腰佩兵器，昂首阔步，于王宫内外来回巡视。
宸妃阴险投毒，仪妃死亡，兰妃被咒，嬗妃生病，大王震怒，使得整座王宫笼罩在阴影下。
进宫的公子爵一如往常，贴身护卫全被挡在宫外，他急步匆匆，赶往嬗妃的寝宫，一路看见满脸肃杀的卫兵，加深心里的不安。
眼下父王要如何处置宸妃？三哥是否也赶进宫中？父王会不会迁怒三哥？更重要的是，母妃为何会病了？他不愿意怀疑，却又担心与宸妃有关，太多疑问，太多不安充斥胸臆，公子爵越想越心急，以最快速度赶到嬗妃寝宫。
宫女内侍见他出视，躬身行礼，他看也不看他们一眼，径自冲入房内，“母妃。”
一进到内室，即见嬗妃脸色苍白，双眼紧闭的躺在床上，这一眼，教他心脏宛如遭到狠狠一击，他奔至床畔，握住嬗妃纤瘦的手，“母妃。”
母妃千万不能出事！千万不能！
嬗妃睁开眼，朝爱子虚弱微笑，“爵儿，你怎么来了？”
公子爵温柔摸摸她的额，关心道：“儿臣得到母妃病了的消息，便赶进宫来。古大夫可来瞧过？”
嬗妃苍白的唇上扬，“古大夫早上来过，不过受了点风寒，喝几帖药便没事，你甭担心。”
公子爵缓缓吐出积郁在胸口的闷气，放下心中大石，“母妃，儿臣差点被你吓得魂飞魄散。”
见她要坐起身，他伸手撑让她背靠墙，细心拉起锦被将嬗妃密密实实盖好，以免她再受寒。
嬗妃眉眼含笑看着儿子体贴的举动，他长大了，懂得照顾在意的人。
“母妃渴吗？要不要喝点水？”
“好。”
公子爵尚未回头下令，候在一旁的宫女已机灵地倒好温热的水，双手奉上。
他接过水，细心服侍母亲喝下。
“本宫好久没瞧见你了，正好可以趁今儿个好生瞧瞧你。”嬗妃眸底满是对儿子的疼爱。
“母妃想见儿臣，只消派人捎个话，儿臣便会进宫看母妃。儿臣希望母妃健康无恙，母妃可别再生病了。”他唠叨叮咛。
“母妃知道，只是你平日忙，不好常召你进宫。”嬗妃慈爱拍拍他的手背，“你们都退下，本宫要和公子爷说些体己话。”
“是，娘娘。”候着的宫女及内侍恭敬退出房间。
公子爵见母妃特意将人支开，疑惑的挑眉。
宫女内侍一离开后，原本写在嬗妃眸底的疲累立即退散，变得无比清明，“爵儿，你赶过来，让母妃很开心，咱们俩今儿个好生聚聚，你也甭急着回公子府。”
“母妃？”他半眯着眼瞧母妃奇亮的双眸，不由怀疑，母妃可真受了风寒？
“你不会不愿陪母妃吧？”
“当然不是。”母妃为何硬要他留下？母妃在防什么？
嬗妃面带微笑地吁了口气，紧绷的肩头放松。
“母妃，儿臣听说仪妃遭宸妃毒杀。”
“是有这么回事。”
“儿臣着实想不透，纵然三哥与老……五哥素来不和，但五哥已被父王派遣出使林国，此行恐怕是……归期谣谣无期，宸妃为何会出手毒害仪妃？”
“宸妃为何毒害仪妃并不重要，重要的是仪妃死了，且在仪妃死的前一日，宸妃确实送了壶梅酒到仪妃寝宫，酒里被下了毒，相同的毒在宸妃寝宫搜了出来，而且还找到写有兰妃生辰八字的草人，罪证确凿，如今宸妃被押入大牢，听候大理卿审问，任凭她如何喊冤都没用，饶是祖宗曾救驾有功，也已无力回天。”事不关己，嬗妃字字冰冷。
“那我三哥呢？”公子爵听完，脸色大变。
“大王已经下令红衫卫兵守着三公子府，没有王命，任何人皆不得擅自出入。”
他心一沉，“所以这回三哥极可能遭受波及，在劫难逃？”嬗妃就是知道她的傻儿子很看重公子淳，才会刻意让人将她生病一事带给他，让他进宫，以免他一时冲动铸下大错。
她谨慎回道：“大王会如何发落，尚不得而知。”
“不成！三哥他需要我，我得想办法见到他才行。”他急着要赶到三公子府，和他三哥共同面对即将降临的大灾难。
嬗妃脸色一沉，低喝，“站住！”
“母妃，三哥的处境很危险，儿臣一定得出手相助。”他急得眉头深锁，怎么坏事一桩接一桩发生，让人难以好好喘口气。
“你凭什么出手相助？”嬗妃眸底利光射向急吼吼的儿子。
“母妃，三哥是儿臣的兄弟！哥哥有难，当弟弟的自然要出手。”母妃明知他与三哥的感情最好，为何要阻止？