不过万全老了，不想再管事了，便把铺子交给三个儿子去打理，他只管含饴弄孙。
顺理成章的，由长房夫妻当家做主，男的成为米铺的大东家，女的则掌管家中大小事，俨如主母。
表面上看来米铺的收入一半是由三兄弟均分，事实上最吃亏的是二房万明，因为归入公中的银两大多掌控在长房手中，举凡红白事、对外的人情往来、家中的各项支出，都捏在长房手里，他们说多少就是多少，其中私扣下来的便是大房的私产，所以大房是三房中最有钱的。
而总是坐享其成又懒得动手的老三万征最得老母亲的喜爱，老母亲私底下常给他一些银子花用，久而久之，三房也有些家底，和大房是没得比，可跟二房一比，那可是绰绰有余，手边从没缺钱过。
且二房最穷还有另外一个原因，大房和三房的妻子嫁妆都很丰厚，她们的娘家在县里算是过得去的人家，只有二房的娘家是村里的庄稼人，平日要养活自己都不太容易了，没有多余的银子替女儿准备太好的嫁妆，有时甚至还需要救济，二房每年分到的银子有些就是用在娘家人身上。
所以妻子一有了身孕，万明便省吃俭用的不敢乱花银子，唯恐有个万一。
「再生还是个赔钱货，别费太多心思了。」这日子还给不给人过，一屋子的女娃儿。
说来也邪门，万家的子嗣也不知道是冲撞了哪路神仙，除了长房生了个嫡长子外，其余生的全是女儿，长房有两个嫡女，二房一个嫡女，现在肚里这个不晓得是男是女，三房则是一个嫡女。
不过三房有两个小妾怀有身孕，就不知道生不生得下来，之前也有通房丫头怀过，可五个月大时「意外」跌入池塘淹死了，当时是一屍两命，滑出体外的是个男孩儿。
万明脸色不是很好看的瞪着三弟。「就算是赔钱货也是我女儿，我把她当命宠着。」
「好好好，你宠，等我们米铺败光了，看你拿什么去宠，一家子当乞丐在街上行乞。」被瞪了一眼的万征很不高兴，反唇相讥，为了米粮受潮一事他一肚子火气。
当初是他说不修的，拿了银子上了花楼，搂着相好的花娘睡了一夜，如今真出了事，内心有愧的他心虚得很，怕兄长怪罪他成事不足，败事有余，只好先声夺人。
「败光了我回去种田，没指望你养活我们一家。」万明也火了，虽然是女儿他也喜欢，可是哪个男人不盼着生个儿子传宗接代，百年后才有人祭祀。
「哼！你还拿得动锄头吗？」万征不屑的瞟去一眼。
「老三，你……」太瞧不起人了！
他拨得动算盘便拿得起锄头，天无绝人之路，他相信人只要有心，就一定找得到出路。
「好了，别吵了，都什么关头了还自家起哄，先想想怎么把铺子里的米粮卖出去才是当务之急。」再放着就要坏了。
「是我要跟二哥吵吗？咱们急着销不出去的粮食，他却一心挂念着二嫂，好像咱们铺子倒不倒都与他无关。」万征把话说重了，他就是不想担责任。
「你别胡说！我也着急，我们明明谈的是另一件事，如果当初修好了仓房就不会有今日的事。」因小失大。
「怎么，二哥现在是在指责我的不是，想把错都怪到我头上不成？」他什么都吃，就是不吃亏，看谁蛮得过谁。
「你……」他反了呀！敢对他大声说话。
「够了没，你们眼中还有我的存在吗？」万诚烦躁的大声喝道。
「大哥……」
「大哥——」
第一章 福娃降世(2)
这时，一名老妇急匆匆来报，「二、二老爷，二太太要生了！」
「什么，锦娘要生了？！」万明脸一白，连忙往二房的院子奔去。
其他人见状也跟着往后院去，看看情况如何。
一到后院，听见的是断断续续的呻吟声。
「你干什么？」万诚及时拉住往产房内冲的二弟。
「我不放心，锦娘在生孩子……」她好像很痛。
「有什么好不放心的，不过生个孩子而已，你能帮她生吗？」万征在一旁说着风凉话。
「你……」万明恼怒的瞪着三弟，真想揍他一顿。
忽地，一道红光划过天际，落在二房屋子的屋顶上，顿时整个屋子大放光芒，红得有如最艳的绸布。
「哇——哇——哇——」
万家的六姑娘出世了。
「福儿，福儿，过来让娘瞅瞅，瞧你这模样真是讨喜，真像老神仙尊前的福娃儿，谁见了都喜欢……」
那一年万家的六小姐刚呱呱坠地，米铺的掌柜便欣喜若狂的奔来，眉眼间掩不住欢喜的直说——
那批米粮销出去了，县太爷以高出成本的二成全数买下，做为赈灾粮食。
万家三兄弟一听，高兴得眼眶都红了，这下子铺子不但不会倒，还倒赚了快四千两，怎不教人欣喜若狂。
他们一致认为是新生的娃儿带来的福气，因此替她取名为万福。
她不但是个粉妆玉琢又爱笑的女娃儿，也不负她的名字，真是个带着福气来的，打她一出生，万家人不管做什么事都很顺利，米铺也越开越大，如今在东市又开了一间分铺，生意兴隆。
且当年两个怀孕的三房姨娘孩子都胎死腹中，倒是三婶娘有孕了，隔年生下一个白胖儿子，这把三房上下给乐坏了，直说万福有福气。
再后来，万福的娘亲也有了身孕，这一胎还是双生子，且都是儿子，万全老俩口笑到嘴都阖不拢，当晚就给祖宗上香了。
没多久，长房庶子出生了，为家中第十个孩子。
又过了两年，三房生了个庶女。
万家如今有五个孙子、六个孙女，有嫡有庶，都快凑成一打了，万家人的高兴已是言语无法形容，觉得老天太厚爱万家了。
而最大的功臣非万福莫属，她带福又带财，把万家家运往上推，他们相信再过不久，万家便是县里举足轻重的大户。
「娘。」今年五岁的万福那软糯的嗓音甜得让人心口发软，白玉一般的水嫩小脸更是教人忍不住想掐一下。
但没人听见她的腹诽：我本来就是福神座前的福娃，不是像，而且把我打扮得像红包袋干什么，红衣、红鞋、红袄子，还用红头绳紮头发，全身上下没有一处不是红的，看了好不厌烦。
哼！坏爷爷，臭爷爷，一声不响的把她丢在这个什么都慢的年代，还让她从吃奶的年纪开始当人，他知道她吃了多少苦吗？说话、爬行、走路都要从头学起。
但最让她受不了的是她没了法术，几千年来她不管要做什么事，只要动动手指、念念咒语，意念一动便能完成，都不用自己动手，而且躺在树下看杏花飘落，听小草小雨窃窃私语，多么惬意啊，闲来无事还可以酿坛酒。
可是当了孩子后她什么也做不到，要勉强自己喝人奶，不然长不大，还要像傻子一样四肢着地，然后从爬虫类进化到直立型人类，装小扮可爱讨所有人欢心，她很累的好不好？
万福深深觉得她被自个儿的福神爷爷坑惨了，她在福地洞天都没这几年辛苦，还要帮着振兴万家二房。
有了福星女儿，万明的际遇不可同日而语，人人抢着巴结他，在万福的福气下，他小有积蓄，利用手中的私银买下县外一块附有三亩小庄子的五十亩田地。