足足等了两日，以为她终于把他丢出的问话仔细想好，以特意过来答复。
结果不是。
她是打着要他当「中间人」的主意，替她岀面把高祖爷爷强塞给她的奇珍异宝还回去。
是可忍，孰不可忍也，见她竟敢将银盒推到他面前，他当下真想使劲弹她额头几记，把她弹到哭，那才叫泄恨。
一提到哭，脑海中立时浮现她张着眸落下两行泪的样子，那德行当直……当直是拿来欺负人的。
幼时的她是曾有过泪涟涟的时候，也曾因为寻到爹娘里满泥泞的尸身，把泪湿的小脸埋进他怀里，哭得撕心裂肺，但，那都是幼年时候的她。
如今的她昂然俊挺，气性疏阔，突然毫无预警地在他面前流泪，仿佛坚硬的巨壳硬生生裂开，坚毅表象露出藏在最底层的柔弱，着实令他惊心，心间泛开疼痛，痛到已让他看清自己的陷落。
幻影花喜女，欲得幻影花，保花儿鲜活，就必须寻到一名女子随他同往，而高祖爷爷盼得后继之人，所设的幻阵完全针对他，专门往他软肋上招呼，所以才会累她陷进那个赤身裸体、异香催情的幻阵。
当他催动两人一起修习的内功，神识相通，他一进幻阵见那女子胴体……
浸润在微光中的她，淡蜜色的肌肤像被高温所融，深深浅浅的阴影勾勒岀凹凸有致的轮廓，静默却夺人目光地成一幅最甜净的画，触得人由里到外、从魂魄而致肉身，麻颤不已。
他是该对她负责。
但，并非因觑见她的裸身，有伤女子名节，他才如此决定。
他对她是喜欢的。
瞧见她，心里是舒服的。
他找不到理由不走向她。
只是出乎意料，他竟然不能「一击而中」。
他家「贤弟」似乎颇嫌弃他，不但驳回他负责之言，问她要句准话，她还一拖再拖，一副想要拒绝却不知该如何当面向他说不的模样。
这几日凝神细思，想来当真哭笑不得，一冋还以为自己生得一副好皮相，江湖上亦有些地位，家底也算雄厚，倘使开口跟姑娘家求亲，应当所向无敌才是，不料事实摆在眼前，却翻船了。
看来得徐徐图之。
策马纵蹄又赶了一日路程，一队人马又进到大西分舵的势力范围，且往东边继续疾驰。
这一边，按惠羽贤原本的估算，阁主大人所托之事算是提前完成，她尚有五天左右的时日能够运用，因乘清阁的马队虽踏进她的地盘，她并未要求先返回大西分舵一趟。另一方面，幻影花眼下由她保管，她对于那位需要花儿汁液救治的病人说不好奇是假，总想亲眼见见，究竟是患了何种罕病？于是就随乘清阁马队一路向东再驰。
策马再奔大半日，两旁景致越加绿意益然，与苍海连峰和西疆已大不相同。
到得傍晩时分，马队进入一片绿竹林，清风来去穿梭，细竹的翠碧之色荡漾开来，如无痕的绿波，高耸而起，竹梢柔韧，在上方交相倾靠，形成一道拱形的天然盖顶，青石板道建于竹林之中，带领一队人马往林中深处而去。
石板道的尽头豁然开朗，竟建着一处占地甚广的居所。
他们一队人马刚接近，里边已有不少人迎将出来。
惠羽贤迅速分辨，一眼就落在一名「奇异」的妇人身上。
那妇人被居所里岀来的众人簇拥着，显然是这座绿竹广居的主人，一身妆扮却朴素无华得很。
她未施脂粉的鹅蛋脸上，柳眉青眸，琼鼻樱唇，五官生得极其精致，坏就坏在有一大片鲜红色的卬记烙在她脸上，从她的右额、右眼、全颧骨，然后是颊面和整只右耳，一直延伸到颈子右后方，尽是诡谲的红泽，生生将美丽的脸蛋分出两个肤块。
见美玉有瑕，心中幢惜，合该完美之物忽现不该有的瑕疵，望之更是惊心。
惠羽贤第一眼瞧去，确实胆战心惊，但奇是的是，当她再瞧第二眼、第三眼……那人恬淡的笑颜、周身宁静的气质，竟让她看到有些拔不开眼。
「娘亲——」
凌渊然将马缰给下属，大步走向妇人，后者对他露出慈爱的笑，他亦扬唇。
「该是孩儿进去拜见，娘亲怎出来了？」
「然儿信中提到，说是终于寻到一位好姑娘，熊随你到老祖宗那儿求药，你说好，那肯定是极好的姑娘，她可是随你来了。」妇人温婉语气带着一丝明显的急切，虽问着儿子，眸光却直往他身后瞟。
终于，在一队黑压压的人马里，岀现了一道有别于男子高大粗扩、虎背熊腰的修长身形，一下子便抓住妇人闪晶发亮的眸珠，让她对准那俊俏可爰的人儿先是定定然打量看，然后春光拂面般露出充满兴味的笑来。
见绿竹广居的主人这般关注，在场所有人也看过来。
惠羽贤瞵间有种落进深瓮中、被众多眼睛俯视之感。
「贤弟，杵在那里干什么？还不过来拜见娘亲。」凌渊然回首侧身，催促着下马立在原处的她，口吻亲昵。
要不是在场太多耳目，惠羽贤真想使劲瞪阁主大人几眼。
那是他家亲娘，又不是她阿娘，她、她何来「拜见娘亲」？
再有，她实没想到自己会被带到他娘亲面前。
自明白他已知悉她的来历和身分，两人还为一些乱七八糟的事僵持着，他们寻常往来就没再以「兄长」和「贤弟」互称。
此时他突然又唤她「贤弟」，是有意掀风起浪，将她推到他家娘亲与众人面前。她心知肚明，但，能驳他吗？
贤弟不喜我吗？
为兄却是喜欢你的。
光想着就满面通红。都不知他在想些什么，怎么可以说得那样坦荡，好像他、他真的是喜欢她的，喜欢到拿自己对她负责都无所谓。
她满肚子疑惑，心头发闷，最终还是在长辈期盼的眼神下低了头，抬头挺胸走到妇人面前，抱拳施礼，恭敬出声——
「晚辈惠羽贤，拜见夫人。」
一个时辰后，绿竹广居的朴风轩内。
服侍的婢子已退下，平榻上有两人面对面坐在大蒲团上，中间摆着一张回字纹足的四方矮桌，桌边的青铜小炉内燃起袅袅清罄。
「可是被我脸上的红印惊着了？」问话的人儿说笑般眨眨眼。
惠羽贤眉眸一皱，从瞬也不瞬的注视中回过神，才惊觉自己的行径着实无礼。
「不、不是的！」她连忙将盘坐姿态变成跪坐，背脊挺得笔直，「晚辈是想。阁主大人呃……凌阁主他今年明明已三十有三，夫人若是他的亲娘，那按理……不应该这般年轻的……」
凌夫人，名盛岩兰，芳龄确实是五十有余，但瞧起来却四十不到，就算右半脸那片红印使得美玉有瑕，肤质倒是极好，润到能掐出水似的。
此时听到惠羽贤那般说法，她不及掩嘴便噗哧笑岀，两眸弯成月牙儿。
「你真好，嘴比然儿还甜。」
对憨直脾性的惠羽贤来说，「嘴甜」等于「哄人」之意，她双手不禁在胸前强调般用力地挥了挥，一脸认真道：「没有嘴甜，也没有哄骗您，是真的年轻，真的、真的很年轻。」
「噗……」盛岩兰赶忙举袖掩嘴，妙眸充满笑意地睐着她。
见眼前英气俊俏的姑娘露岀懊恼神情，她心头当真软得一场胡涂。
「谢谢你，我也觉得自个儿瞧起来是挺年轻啊。我就喜欢人家夸我年轻，听你直接道出，我心里可受用得。」