「嗯。」惠羽贤点点头。「这一次能在虫族族后壮大到不可收拾之前，先行察觉，避开可能发生的一场腥风血雨，是武林之福，若虫族当真卷士重来，首当其冲的定然是南蛮一带的人家，而今能避开祸事，这样很好。」
「嗯，是很好。」他揉揉她的脑袋瓜，嘴角笑意模糊。「乘清阁所做的，一向是『寓清入浊世、秉笔写江湖』这样斯文清雅的事，至于『铲奸锄恶』这般挥汗洒血的活儿，本该由武林盟出头，只是这一回形势其险，若武林盟没能撑过，怕是唇亡齿寒，只好勉为其难当了一回先锋。」当然，其中也是因为被无良盟主拿她坑了他一把。
「兄长不仅是先锋，还压阵了。」她略懊恼地沉下声音。「我本可以帮你的……本以为自己能帮得了你。」
「贤弟是帮上大忙了，自身却不知吗？」
「咦？」她眨眸。
他笑笑道：「在你赶到我身边为我护守前，我确实已快力竭，仅差那临门一脚，你恰恰赶来，犹若一场及时雨，甘霖醒脑，补我之不足，内劲方能尽力一吐，将整座毒胆掌握在指间。」
惠羽贤脑海中飞快闪过什么一一
毒胆……猩红色的烟雾……御气之法……内力先撤再发。
他的乘清阁是「寓清入浊世、秉笔写江湖」，他的内功底蕴是「御造于浊再激浊引清」，他以退为进，拿身作筏，承住整座洞窟的毒胆。
「兄长……」她猛地一颤，欲挣脱，他却将她搂得更紧，似猜出她记起什么。
惠羽贤抓绉他的衣用力扯了扯，哑着声道，「我看到了，看得一清二楚，兄长把那团毒胆敛在指间，当时指脉与心脉相通，奇经八脉尽畅达，他令自己门户大开，欲迎那股毒胆入体…………」
她更用力地扯他、推他，终于被她挣开些些距离，让她能看清他的眉眼神态。
而都被她指出意图了，他仍然云淡风轻般扬着浅笑。
惠羽贤内心陡乱，瞪着他。「兄长想单凭一己之力，将虫族毒胆锁于血肉丹田之中，再去渡化它是吗？」
凌渊然先是微愣，而后笑得更深。「什么渡化？为兄又不吃斋念佛，更非什么得道高人，还能渡化谁？」
「兄长莫笑，我是认真的。」
他家「贤弟」一旦认真，俊俏脸蛋总要板起，两道英眉飞扬，生气勃勃的，实令他心痒手也痒，但这一回，还加上心痛。
他屈起指节轻挲她绷紧的面容，敛下眉色，终道：「为兄亦是认真的。正因无万全把握，才会请老祖宗前来压阵。」
她吞咽津唾，无数思绪杂起，几难成语。「老前辈们……他们……是来镇压谁？还能镇压谁呢？虫族族后气力已竭，虫族毒胆已入你身，他们……他们是来料理你的。」
凌渊然好气也好笑，先是捏捏她的颊，又怜爱地揉了揉。
「哪里是『料理』？为兄要是被『料理』掉，老祖宗不就没盼头了？高祖爷爷们还盼着凌氏下一代的嫡系血脉承继组宗，不是吗？」
她抓住他的手紧紧一握。「那兄长何如？」
像是被她的单刀直入问住，他抿唇不语。
「兄长何如？」她再可，丹凤长眸湛光，炯炯有神。
两人对视好半晌，她抓他的手，他再她反握，寸土不让般紧紧凝注。
最后是凌渊然「败阵」下来，幽微地叹了口气。
「虫族毒胆入体，要护住五脏六腑、丹田血脉，为兄自问尚能办到，但不能万全掌控的却是心思……毕竟是虫族几代以来炼出之物，当年未能尽除，如今又壮大到这般境地，不管是收服还是扑灭，心志必是大关。」
惠羽贤听明白了。
阁主大人主要对付的不是虫族族后，而是正道人士闻风丧胆、灭之犹生的虫族毒胆。
她困难地磨出声音，艰涩回：「心……心志是大关，所以是怕你魔化，怕你最终斗不过毒胆侵查，太清之气尽遭驱逐，而灵台里的一点清明也不存在了……祖宗之术能直入人心，兄长是请三位老前辈镇守，直到你能化掉那股毒胆……是吗？我说的可有错落？」
凌渊然泼笑，摇了摇头，表示她所猜的全中。
惠羽贤紧声又问：「那我该怎么帮你？三位老前辈们能起大作用，那我多少也能帮上忙的。」
他却仍笑着摇摇头，目光深深。「为兄可能会睡上一段很长的时日。」
「好，你睡，睡醒了就会好的，是吗？」
「也许几月，也许几年，如若能醒，是会好的。」
她两眼眨也没眨一下。「好，我等兄长醒来。不管多久，都等。」
他轻轻拉她，她依心倾靠，再次投入他怀里，感觉抵在她边的俊唇扬起笑弧，她听到那叹气般的低语——
「也许不是几月几年，而是一辈子……为兄若一直不醒，贤弟却拿一辈子作陪，年华许就这么蹉跎了。」
对她放手，很难。
然死命拽着，又如何舍得她空付一生？
惠羽贤根本管不了那么多，紧搂他的腰。「我等你。」
「明年开春，为兄怕是要失约，无法同贤弟『双修』了。」
「我等你！」
凌渊然忽地不语。
他不说话，她心如刀割般疼痛，知他面对之事必然万分无常、凶险难测，才让一向从容邀定的他推敲无果，急于安排她的事。
但她的路，她自个儿选，选得不好也与人无关系。
「兄长是想对我说出『别等』二字是吗？你真能说出口吗？你要敢这么说，我……我也不会乖乖听话！你当初要我别跑，别轻易转身就走，此时却要轻易舍了我？凌渊然我告诉你，我不准你再丢弃我。」
她头皮一紧，发丝被他拽住。
她顺势侧过脸，吐露威胁言语的唇儿立时遭封吻。
心火狂窜，环在他腰上的手臂改而揽住他的肩，她用力回吻，发狠般吮碾他的泪水滑莅，滋味既苦又甜。
耳鬟厮磨、相濡以沫着，许久许久后，他抵着她的唇角终是道——
「那就五年为期吧……五年后我若还不醒，贤弟也莫要再等。」
第14章(1)
五年为期？
惠羽贤忘记自己是怎么回答的。
她应了吗？抑或仍然不管不顾，热意要等？
彷佛在一阵混乱迷茫中，心思与神识荡远了，再次醒来，是真的清醒，她不在那个幻阵中，也不在烟雾密林中那座洞窟里，甚至已不在南蛮地界。
她醒来在一间摆设间雅、令她有些熟悉的房室中。
有一面大大窗栏，低栏处是金粉般灿烂的天光，明明是隆冬时分，敞开大窗却无丝毫寒意，因她所在的地方是苍海连峰的谷中山腹之内，所有的天光、云彩或雪色皆是穿透山壁上的晶石洒荡进来，山腹外尽管白雪皑皑，寒风刺骨，山腹内却是另一番暖色光景。
她被带回苍海连峰，与阁主大人一起。
醒来后才从凌氏三位老祖宗口中得知，她当时伤得可不轻，除体内有余毒未清，阁主大人与虫族族后最后短兵相接时，强强相碰，那太过强大的气劲已非她能抵抗或承接的，致使五脏六腑与内息皆有损。
她不知，在幻宗老祖们的眼里，她「金贵」的程度堪比阁主大人，老人家是绝对不容她有损，才会令乘清阁马队将她一并带回来，为她驱毒诊治。
她在回到苍海连峰后的第三日清醒过来，毒素尽驱，内伤亦有好转。
醒来后最想见的自然是阁主大人，但无法得见。