半晌，来到城外人称山羊坡之处，马车才停下来。
“世子在哪里？”何春娘被两名丫鬟扶下马车，举目望去，只见芳草茵绿的山坡上，一群山羊在低头吃着草，没见到她想见之人的身影。
“何小姐请随我来。”武浩领着她走向旁边那座松林。
见要进那座松林里，何春娘迟疑一瞬，接着心忖，她可是何家的大小姐，谅武浩也不敢对她如何，这才提步随他走进去。
约莫走了教十步，何春娘瞧见不远处站了一名身形高大，面容英挺传朗的男子。
他果然还活着！
这段时日不见，她发觉祈兆雪先前那犹带着几分青涩的脸庞，如今已被一抹沉稳取代，不再如原来那般浮躁，身上散发出一抹经过淬炼后的自信与稳重，看起来已像个能担得起重任的成熟男子，令她忍不住多瞧了几眼。
她心里不禁一喜，更加相信自个儿没有看错人，这侯爷夫人之位有望了。
她上前朝他微笑的欠了个身，“许久不见世子，世子可安好？”
祈兆雪自嘲道：“我如今成了个死人，下个月就要发葬，你说我可安好？”
事隔多日，再见到这位他曾经心动过的女子，以前的那抹情愫已悄然不知所踪，此刻盘踞在他心间的是另一人的倩影。
知他说的是南风侯府将安排他下个月发葬之事，何春娘浅浅叹息一声，抬目望着他，“世子可想翻转这局面？”
祈兆雪不动声色的反问她，“如今整个勺江城已被我二叔和二婶把持，我此时犹如丧家之犬，连父亲和弟妹的下落都不知，要如何翻转这局面？”
何春娘抿了抿唇，一派从容的说：“倘若世子真想扭转这局面，春娘或可助世子一臂之力。”
她发现他此时看向她的眼神透着疏冷，眸底已没有以前见到她时的那抹爱怜。
她有些失望，但想到他这段时间遭逢这么大的变故，难免如此，待此事了结以后，他待她定会恢复如以往那般，她又振作起来。
“你要如何助我一臂之力？如今何家不是已投向了我二叔他们了吗？”祈兆雪质疑。
“我爹他们也是被都尉和二夫人所迫，情非得已。勺江城里，还有不少人都是有亲人被都尉和夫人所挟持，才不得不投向他们。否则侯爷生前待人宽和仁慈，咱们又怎么可能做出对不起侯爷之事。”
在此之前，谁都没有料想到，那看起来性子软弱的二爷，竟会有如此大的野心，也不知他暗中筹谋多久，待整个勺江城被他们夫妇和严都尉掌控时，众人已是措手不及。
她这话一出，祈兆雪震惊得紧扣住她的手腕。“你说什么，我爹他死了？”
“疼。”何春娘轻蹙眉心。
祈兆雪松开她的手，目眦尽裂的质问她，“我爹是怎么死的？”
何春娘被他脸上那骇人的怒气吓到，后退了一步，答道：“侯爷是怎么死的，我也不清楚，我是有次要去找我爹，听见他同我大哥说，侯爷已遭到二夫人他们的毒手。”
一旁带何春娘前来的武浩，听见她的话，也忍不住惊诧的脱口而出，“侯爷竟已遇害，怪不得侯爷的寝房里空无一人。”
祈兆雪紧绷着下颚，忍住心中的悲痛。“你来见我究竟有何目的？武浩说你有我弟妹们的消息，可是真的？”
来不及挽救父亲，他希望能来得及救出弟妹们。
“世子，春娘明白您得知侯爷的死讯，心由定然悲伤，本不该在此时指及这事，但若不说，春娘无法安心将二少爷他们的下落相告。”
“有什么条件，你说吧。”
“倘若世子日后为侯爷报了仇，重新夺回南风侯府，希望世子饶恕我们何家，并且……”何春娘羞涩的徐徐说了句，“春娘愿嫁世子为妻，与世子结秦晋之好，以让家中长辈放心。”
她竟想嫁他！倘若在他被那些杀手追杀前，能听见她这句话，他宝会欣喜，然而此时事过境迁，他对她的那份心思早已消散，如今他想娶的是那陪他一起共同经历过生死危难的汤晴光。
祈兆雪面无表情的拒绝她，“我可以不追究何家，但是我无法娶你为妻。”
“这是为何？先前世子分明对春娘多有眷顾。”下一瞬，她以为找到了原由，情急的解释，“莫非是世子无法原谅何家吗？我说了，我爹他们投向二爷他们，全是被逼迫。”
祈兆雪眼神淡漠的注视着那张以前曾让他眷恋的娇美面容，坦白告诉她，“不是为了此事，而是我的心已另有所属。”
他的话令她一愣，似乎一时之间无法理解他话里的意思，须臾之后，才意会过来，她满脸不敢置信的诘问，“那人是谁？”
就连一旁的武浩，在听闻自家主子的心已另有所属之事也有些惊讶，满脸疑惑的望向他。
祈兆雪徐徐道：“我前番遭杀手追杀，一路上多亏那位姑娘不离不弃的相助于我，我才能逃过死劫，活着回来。”
见他在提及那位姑娘时满眼的柔色，何春娘怀着一丝希冀问：“因她对世子有恩，所以世子是想报答她的救命之恩？”只要他不是对那姑娘有情，那么她成为侯爷夫人之事便还有可为。
祈兆雪摇头，在说起汤晴光时，那语气里隐隆流露出一抹温柔缠绵，“我与她于患难之中互相扶特，朝日相处，因而日久生情，情愫暗生，此生我非她不娶。还望何小姐见谅，相信何小姐日后定能遇上更合适的如意郎君。”
再合适也比不上他身分尊贵！
何春娘脸上透着抹掩不住的愠色，“倘若世子无法与何家结为亲家，恕我也无法放心将二少爷他们的下落相告。”
“你这是在威胁我？”祈兆雪不悦的抬了抬眉。
在前来见他时，她以为当她透露出想嫁给他之意，他定会欣喜若狂，从未想过他会为了另一名女子而拒绝她，这让她情何以堪？
他这般让她难堪，她也不给他好脸色，冷着脸道：“世子若不与我缔结盟誓，我不敢拿整个何家的安危来冒险，若是让都尉和二夫人得知是我泄露了这事，我们何家只怕难以生存。”
见她拿他弟妹的消息来逼迫他娶她，祈兆雪脸色铁青。
何春娘旋即收敛脸上怒色，换上一张宛如被人辜负般泫然欲泣的神情，幽幽指责道：“春娘不在意世子如今的处境，冒着危险一心来见世子，却不想世子竟如此无情相待，世子昔日对春娘的那些爱宠，莫非全都是虚情假意吗？难道世子的心就像那镜花水月一般，全是假的？”
祈兆雪被她这番责备说得无言以对，他是曾对她动过心，然而那心就宛如筑在沙滩上的城池，潮水一来，便禁不起摧残，顿时化为虚无。
可他对汤晴光的感情，却是扎扎实实，深刻得宛如一个字一个字，用尽所有的心血和力气，刻在石板上，哪怕风吹雨淋，都无法消磨掉分毫。
那是一种刻骨铭心的爱恋。
片刻后，他沉声道：“你就当是我对不起你，倘若你能将我弟妹们的下落相告，我可在此立誓，日后何家绝不会有事，我也欠你一个人情，以后你有什么要求，只要我能力所及，定会帮你实现一个愿望。”
对他许下的这个承诺，何春娘压根看不上，坚持道：“我绝不会为了一个无亲无故之人置何家于危险之地，但我可以告诉世子一个消息，倘若世子再不尽快救出二少爷他们，不久之后，只怕世子再也没有机会见到弟妹们了。”