楔子
时令才刚进入初夏，蝉鸣声唧唧，校园僻静处，只见几名女孩在大树下席地而坐。每逢午餐时间，她们便会带著便当，到这个秘密基地与知心的姐妹淘聚会，在分享彼此的菜肴大快朵颐之际，也分享彼此的心情，聊聊各自发生的趣事。
远远地，一个身著体育服装，扎著两根辫子的女孩拎著便当盒，上气不接下气跑了来。“对、对不起，我来晚了，累死我了……”
“大忙人，终于来啰！说吧……这回又是什么原因？”长发女孩托了托眼镜，隐藏在镜片下的盈亮眸子，锐利的教人无所遁形。
“因为……临时被留下来整理场地！”晚来的女孩气喘吁吁的解释著。
“喔……是吗？”
“当……然……”一经质疑，女孩的目光闪烁，话语声心虚得教人听不清。
“见色忘友的家伙！你当我不知道，你刚跷课跟你那青梅竹马的‘好朋友’躲起来温存去了。”哼！若不是恰巧两班一起上课，她还戳不破她的谎言哩。
啊！真是人算不如天算！没想到竟然被发现了。眼见长发女孩生著闷气，她急忙推推身旁的好友。“帮我说个情嘛……”
可喝著果汁的女孩，但笑不语──反正事不关己，她乐得看戏。
“哼！迟到鬼，自己想办法吧！”另一个短发女孩低头猛扒饭，口齿不清的回答。随后又加了句：“不过，你把炸虾给我，那另当别论……”
“你抢劫啊……”她小声的抱怨。眼见自己成了众矢之的，她不得不惭愧地低头求饶道：“对不起嘛！下回我不敢了！”
“你说的喔！若再犯，瞧我不把你的糗事抖出去才怪！”
她讨好卖乖的摇摇好友的手。“好啦！我知道你最好啦！”话锋一转，笑吟吟问道：“不过，说真的，再过几个礼拜就是毕业典礼，你决定要告白了没？”
只见原先凶巴巴的女孩，双肩顿时垮下，眉心紧蹙。“我想希望不大，一切随缘吧！”她表情看似淡然，但却难掩心中一抹苦涩。
每逢聚会，她们除了聊身旁发生的趣事，当然也少不了倾诉爱情的苦恼、暗恋的辛酸。谁说，少年不识愁滋味？正值青春芳华的她们，却也有著满满的心事……
女孩从低落的情绪中，勉力振作。瞧好友一副老神在在，便想闹闹她。“你不怕毕业后，和男友两人就此分道扬镳喔！”
“才不会呢！”她和男友是青梅竹马，对彼此的感情从未有过疑虑。
“怕人家不知道喔！你最甜蜜喽！”见她笑得甜滋滋，教人好生嫉妒。
可相较之下，她们其他几人的爱情路，反而就没那么顺遂喽！不是毫无著落、便是呆呆的暗恋，唉……
“别担心，我听说只要在毕业前，拿到喜欢的人身上的东西，无论相隔多远、分开多久，两人终会成眷属的……”一旁拿著书本猛Ｋ的女孩，突然说道。
“是真的吗？”瞧她说得煞有其事，其余数人凑得老近，想听她细说分晓。
“对啊对啊……”没义气的女孩满嘴炸虾，两颊还沾了几颗饭粒。素来大剌剌像个男人婆的她，说不憧憬爱情是假的，她也希望有个人来爱啊！
当当──远处传来的钟声，昭告著午休结束，即将开始下午紧锣密鼓的课程。
“糟了！上课了，我待会还有场随堂测验，改天再说，我得先走了！”
“啊！我今天是值日生，我得去借上课器材！”短发女孩急匆匆的离开。
“等等我──便当盒忘了！”女孩们慌慌忙忙做鸟兽散，吵嚷声渐渐远去……
午后的微风轻飏，所经之处树叶沙沙作响，秘密基地里再度恢复宁静……
第一章
接待室的空间不小，却因为坐满了来应征秘书工作的人而显得拥挤。
放眼看去，每一位前来应征的女性莫不衣著端庄，脸上涂著无懈可击的彩妆。
相形之下，自己身上的白衬衫和蓝布窄裙似乎显得十分寒酸，一张未施脂粉的脸孔，更无言的告诉大家，她的年纪、经历和外表一样，嫩得可怜！
随著时间一点一滴的流逝，接待室内的人逐一减少。终于，只剩下她一个人。
办公室大门再度开启，接待的工读生小姐探出头来──
“冷香缇小姐？”
“是！”她站了起来。
“请进来。”工读生退至门侧。
带著一颗忐忑的心，冷香缇终于进入办公室内。
办公室里坐著两个人，一个是公司的总裁金明，另一个则是他的秘书谭彼得。
“冷小姐请坐。”总裁金明开口，一张精明的老脸，正梭巡著这个充满书卷味的年轻女孩。
“谢谢。”冷香缇缓缓在办公桌另一端坐了下来。
金明的秘书则立于一旁，注视著这个年轻的女孩──
她看起来约莫二十出头，身上的穿著却不同于时下同龄女子，保守得多，一头黑直的乌亮长发，整齐地向上绾成一个俐落的发髻，她的皮肤虽然白净，但一副粗边的黑色眼镜横跨在她鼻梁上，遮去了她眉眼之间的风采，尽管她唇形丰润而弧形优美，但整个人予人一种刻板而沉静的感觉。
老实说，这年轻女孩是那种和一堆人在一起的时候，容易令人忽略的典型。
而这一项算是缺点的特质，正是他们想要的！
很快的，金明和谭彼得交换了一个眼神之后，两人眼底有了初步的交集。
“冷小姐在学校的成绩相当出色。”总裁金明轻描淡写的开口，目光开始落在她的履历表上，半晌之后却又微微一怔──
“如果我没看错的话，冷小姐大学还没有毕业？”两道眉缓缓地揪起。
冷香缇知道她最担心的事来了。
“如果我的资历不符合贵公司的需要，那么我很抱歉，耽搁两位的时间了。”语毕，冷香缇起身准备离开。
休学这半年以来，她早已习惯被拒绝的感觉，毕竟有什么公司会录用一个像她这样既不漂亮，唯一的工作经历是在西餐厅当过服务生，并且未完成学业的人？
当然会被拒绝！即使在校是优等生，精通义语、法语又如何？那对她目前的困境一点助益也没有！
因为不景气，父亲生意失败，在四处求职却徒劳无功之后，某晚严重的心脏病突发，送医急救。
如今尽管父亲已稍有起色，可是由他病倒的那一天起，她就明白家计的重担，必须落在自己身上了，这也是她离乡背井到北部找工作的原因。
毕竟在她住的小地方没有好的工作机会。
只是，她的自信却在这个大都会里逐步消失了……
“请等一下，冷小姐，我发现你在校时也曾修过商业课程。”金明瞥了一眼履历表。
是她想太多了吗？感觉上，他似乎好像开始考虑要用她了。“是的，我只差几门课就可以拿到学位了。”她据实回答。
“可以谈一下你休学的原因吗？”秘书谭彼得忽然插入一句。
冷香缇沉默了一会儿，回道：“因为家父病了，我必须担起家计。”家中除了她之外，尚有两个仍在就学的弟弟，几经思量，她毅然决定放弃自己就学的机会。
毕竟在中国人的传统观念中，还是以家中的男丁为传承主轴。她对自己的付出心甘情愿。
闻言，金明再度与谭彼得交会了一眼，随即由总裁金明开口道：“我想，我也许可以给你一份差事。”他故意停顿不继续说，一双精明的眼睛却暗暗地留心她的反应。