第一章 谜团重重的孙府
今日“小满”，谷物开始成熟，但颗粒尚未饱满，谓之小满。
未到萧国之前，孙柔嘉从未如此了解过节气，她这才发现，节气中只有小满，没有大满，似乎在比喻人生。
今日按萧国的风俗，家家户户要吃苦菜。春风吹，苦菜长，荒滩野地是粮仓。小满之日食苦菜，能安心益气，轻身，耐老。
未到萧国之前，孙柔嘉从未吃过苦菜，听这名字似乎十分苦涩，没想到，入口的滋味却苦中带甘，新鲜脆嫩。
孙柔嘉发现，在萧国的这段时日，倒也过得惬意。已至夏初，并不觉得热，身上的绸缎凉爽，庭院里树木清新，偶尔坐在游廊上看雨，听着那滴滴答答的声音，日子便在指尖流淌过去。
她现在的父亲孙仲尧，是萧国染川的府尹，也就是知府。染川是地处萧国西南方的一处州府，她的父亲可谓是执掌一方政要的权贵。
孙柔嘉想，自己这算是不幸中的大幸吧，经历了一番生死，却能投身到这样的大户人家，成为了府尹的千金，虽然被困在这一陌生的时空，再也恢复不了原来的身分，不过，能活下来，便知足了。
“大小姐——”才过了晌午，丫鬟小映便来禀报，“今日夫人从庵里回来，鞠夫人设了宴，请大小姐和夫人一道儿用晚膳。”
“知道了，”孙柔嘉道，“帮我回覆鞠姨娘一声，就说谢谢她了。我生病之后，脑中总是昏昏沉沉的，若有礼数不周之处，小映，你可要提醒我啊。”
其实，她什么也不记得了。不，她是对这座府邸里的人和事一无所知。
“小姐，”小映立刻提醒，“鞠夫人是老爷的平妻，不该叫姨娘的，该称太太。”
“平妻？”孙柔嘉一怔，倒没料到这府里的两位夫人竟是这样平起平坐的地位。她一直以为，她的母亲桑夫人是大房。
“小姐您虽然是嫡长千金，但鞠夫人那边可是一位公子，”小映道，“所以，桑夫人和鞠夫人，老爷视为平妻。”
孙柔嘉点点头，对了，她还有一个弟弟名叫孙廷毓。这样看来，萧国是个母凭子贵的社会，即使她的母亲桑夫人先进门，却因为只生了她一个女儿，膝下无子，就被后进门的鞠夫人压了一头。
难怪桑夫人长年住在庵里吃斋念佛，只有节气日才勉强回府，看来，是被气着了。
“算起来，我有多久没见过母亲了？”说来也奇怪，她生病的这段日子，桑夫人对她不闻不问，就算是因为与鞠夫人争风吃醋，也不至于扔下她这个亲生女儿不管不顾吧……
“上次夫人回来，是清明的时候。”小映垂眸道，“算起来，小姐也快两个月没见过夫人了。”
“我病了这大半月，母亲也没捎个话来？”孙柔嘉越发觉得有些蹊跷。
小映摇了摇头，彷佛是怕孙柔嘉难过，又补充道：“小姐，你别多想，自从二小姐失踪以后，夫人就是如此。都说她因为二小姐的事险些患了失心疯，如今在庵里安然住着，也算是菩萨保佑了。”
对了，她还有个妹妹，名叫孙柔敏。不过，孙柔敏在她很小的时候就不见了，据说是去闹市看花灯，不慎走丢的。
“父亲几时从京城回来？”孙柔嘉问。
“京城传话来，老爷朝中事务繁忙，还要逗留几日。”
她父亲虽然官职不算大，但看样子颇得萧皇器重，三天两头奉诏入京。
“为了大公子的事，老爷也是操碎了心。”小映又道，“听说昨日还修书回来，叮嘱鞠夫人要好好管教大公子呢。”
“我那弟弟又犯了什么事？”孙柔嘉好奇道。
“还能有什么，”小映一脸神神秘秘，“就是那件……不可说的事。”
什么事不可说？孙柔嘉想再追问下去，但为免惹小映起疑，只得打住了。
这府中看似宁静平和，然而人与人之间关系复杂，还有诸多旧事的牵扯，孙柔嘉觉得，恐怕以后的日子不会再像她养病的这段时日这般惬意了。
不过既来之，则安之，她的魂既然已经入主了孙柔嘉的躯体，顶替了这位染川府尹千金的身分，她，就要好好活下去。
鞠夫人端坐在膳厅里，看样子已等候孙柔嘉多时。她年过四十，依旧是一个清秀的美人，眉眼修长，巧笑倩兮。
“太太，”孙柔嘉上前，施礼道：“给太太请安。”
“大小姐不必客气，”鞠夫人态度十分温婉，“晚膳已经备好，等你母亲从庵里回来，咱们就开席。”
“母亲还没回来吗？”孙柔嘉望向窗外，天色已晚。
“已经派车去接了，”鞠夫人道，“想来一时半会儿就到，来，咱们先说说话。”
说实话，孙柔嘉并不讨厌鞠夫人，觉得对方生得美，待她又客气，心中倒是生出许多好感来。不过，若桑夫人与鞠夫人较起劲来，她该站在哪一边呢？
按理，她是桑夫人的女儿，该帮着母亲才对，但她对桑夫人并无感情，这个冒牌的女儿恐怕是要装得不像。
“弟弟今日不在府里吗？”孙柔嘉看了看四周，果然不见孙廷毓的影子。
鞠夫人脸色微沉，提起这个儿子，彷佛有道不尽的烦心事，半晌，她才支吾地答道：“他……去苏府了。”
“苏府？”孙柔嘉不明所以。
“就是那个……苏笃君的府邸。”鞠夫人声音微颤。
苏笃君？谁啊？为何鞠夫人说到这个名字，竟一副如临大敌的模样？
“廷毓长大了，不太听我的话了，”鞠夫人眼中哀恸，“他与你自幼感情就好，有空替我劝劝他吧……”
孙柔嘉颇头疼，她倒是愿意帮忙，可是该劝什么呢？她连这母子两人闹什么矛盾都不太清楚。然而，她还是点了点头，“我会的。”
这府中的诸多事她还需一一仔细打听，暂时不便显山露水。
“对了，”鞠夫人又道：“前两天，我得了一串白玉佛珠，想着送给你母亲正好。”
婢女上前，打开一只匣子，鞠夫人把那佛珠取出来，递到孙柔嘉手中。
“你看看，这是上好的白玉呢。”她道。
果然，孙柔嘉拿着这白玉佛珠只觉触手生凉，温润光滑，轻轻握着就叫人心底骤然平静，确实是好物。
“太太不如亲手交给我母亲。这是您送的礼，正好让她知晓您对她的关心。”孙柔嘉想着，这两位夫人的关系和睦最要紧。
鞠夫人却微笑道：“傻孩子，就得说是你送的才好，免得你母亲回来，又对你发脾气。”
咦？此话怎讲？她母亲不对情敌发脾气，反倒会刁难她这个亲生女儿？孙柔嘉迷惑地发怔。
鞠夫人倒是误会了她此刻的心情，开口安抚，“你也别难过，毕竟你母亲好不容易才生下柔敏，谁想孩子方养到六岁，便走丢了……今天又是柔敏的生辰。”
今天是她那个失踪的妹妹生日吗？
“我懂得的，”孙柔嘉连忙道：“母亲忆起妹妹，难免心情不佳。”
“说起来，你才是孙家的福星，”鞠夫人又道：“当初你母亲把你从远房接来，没过两年便有了柔敏，我也差不多是那个时候有了廷毓，连庵里的师太都说，是你给咱们孙家带来了子嗣缘。你母亲怎么能责怪你呢？我都看不下去——”
什么，她是从远房接来的，并非桑夫人亲生？！虽不至于如青天霹雳，但这着实让孙柔嘉震惊。