只是几天之后，明小满的生母突然病逝。
明世远悲恸欲死，瞬间苍老了许多，而明小满则变得沉默不爱说话，常常把自己藏起来。
“小满儿？小淘气鬼，又要和哥哥玩捉迷藏了？”李彧炎一如往常地踏进明府，直往后院而去，没话费太多工夫，便在假山的山洞里头找到了瑟缩在里头的女孩。
明府后院并不小，能躲的地方不少，可他就是能找到她，不管她躲在哪里。
明小满直瞅着他，圆圆的杏眼红肿，红滥小嘴紧抿着。
“谁欺负你？”他神色一凛。
这些年有他照顾，她变得丰腴许多，圆润润的脸蛋白里透红，煞是可爱，甚少再听她喊冷喊饿，但近来，她却常红着眼眶，话也不肯多说。
明小满摇摇头，过肩的黑润长发未束，身上穿着锦绣素绫。
“想娘吗？”他如此猜测。
毕竟噩耗来得突然，如今棺还未下葬，就连上官凌都随侍在明世远身边，就怕他的身子撑不住。
她用力点点头。
李彧炎从怀里取出纸袋，里头搁着几块像雪花般的玉葱糖酥。“喏，想娘的时候，吃点糖酥，嘴巴甜，心里就不哭了。”
明小满接过手，却没有吃，只是张着眼，任由泪水在眸底打转。
“不吃？”他想取出一块糖酥哄她，却瞥见她的手上戴了只极为特别的银制手链。精巧的手链横拉出两条细链交套在指戒上，而两条细链上头则穿上一颗扁平、约小指指甲大小的黑色宝石。
她的手链戴在手上，指戒套在中指上，尚嫌宽松，黑色宝石刚好位于手背的位置，在黑暗中显得分外剔亮。
“这是爹爹给我的，说是娘留给我的遗物。”她一开口，细嫩童音竟痦咽得像被石砾磨过，一开口便像是泣血般的痛，难怪她始终不开口。
李彧炎直瞅着她忍不住掉泪的面容，一把将她搂进怀里。“真好，哥哥我可从没自我娘手中拿到什么，她在哥哥还很小的时候就离开了，你可以拿手链思念，真好。”
“咦？原来哥哥没有娘？”明小满惊诧极了。
“你到我家里，见过我家里有娘吗？”他眯起眼，采手轻掐她粉嫩的颊。
“偶、不、猪、到……”她的嘴被掐得歪斜，话说得模糊不清。
她眼里只有哥哥，哪里会想到其他？
“原来你都没将我放在心上？”他耍狠地腾出另一只手，硬是把她粉嫩嫩的颊往两边扯，指间是她粉腻柔润的肌肤，教他掐得过瘾极了。
“偶、有、偶、有……”她挣扎，小手抓着他。“葛、格、痛……”
“哥哥一点都不痛，反倒是痛快得很。”他笑得恶劣。
“呜呜……”她好可怜，娘不见了，大娘骂她，哥哥还欺负她。
见她两泡泪滑下，他随即松开手，将她抱入怀中。
“想哭，就来找哥哥，别忍着，痛快哭出，心就不疼了。”
明小满听了，不禁放声嚎啕大哭。
她好喜欢哥哥，因为哥哥待她最好，总会抱她，让她不觉得冷，还会带着她到处跑，宠她爱她，这样的哥哥，就算一辈子都会掐她的脸也没关系。
暖意从他怀里细细渗透，让她眷恋，让她不舍，可是往后她不能再依赖哥哥了，因为她……不值得。
大娘说，娘会死是她害的，就跟凌的爹爹会死是凌害的道理一样……大娘说，她要是再跟哥哥在一起，早晚有天也会害死他。
她好喜欢哥哥，好喜欢好喜欢，喜欢到不知道该怎么办才好，只好决定……离哥哥远一点。
那日过后，李彧炎便很少有机会再见到明小满。
也不知道怎么搞的，这些年事情特别多。
先是商行的货粮莫名着了火，让他忙着四处调货，就怕迟交给买主。没多久，又传出李家名下、位于东方青州的上百万亩良田遇上百年难见的大旱，他赶往青州差人凿井取水，一面又与掌管青州的傅氏州尹商谈如何取河道灌溉，一耗就是大半年。
不过，每年近年终之时，他必定会回衔月城，确定明小满过得好不好，还带回不少外地的名物，甚至赠与一块他亲手雕刻的李家火凤令，但停顿不了几天，便又得起程赶往他处。
多亏这两年的奔波，让他自弱冠之年便养出了商场霸气，与人交涉谈判时，眸色气度皆胜过在商场打滚数十年的大佬，加上他遇事处变不惊，沉着寻思对策的气概，在在令人折服。
几年下来，李彧炎的名字，在射日皇朝里已是闻名遐迩，加上李旭渊这些年也在邻近几个国家投资买卖矿产，如今正是收网之际，让李家的财富与人脉更是大大攀升，堪称射日首富，富可敌国了。
可就在这当头，却传出明世远去世的消息。
李彧炎闻讯赶回，就见明府门口的白幔随风飘摇，让他的心都凉了。
踏进屋内，是震耳欲聋的哭声。
他走到灵堂前，在他最敬重的明叔叔灵前上了香，却没见着上官凌和明小满，不由得问向哭哭啼啼的明夫人。
“小满儿呢？”
“天晓得她上哪去了！她爹死了，她连一滴泪都没掉，那没良心的丫头，我怎会知道她现在在哪？”
李彧炎沉下浓眉，转身就走，过了衔廊，便见后院的亭子里，明小满正紧抱着上官凌。
这一幕没来由的教他心头一震，霎时冒出难解的恼意。
恼什么？他不由得自问。
小满儿怕冷，喜欢搂着他和凌，这也不是什么大不了的事，况且小满儿就像他的妹妹，凌就像他的弟弟，他俩又是表兄妹，两人抱在一块，许是凌在安慰她而已。
他这么解释，然而心就是沉着，令他不快。
“小满儿、凌。”他走近，轻唤。
两人闻声抬眼探来，这一幕又让李彧炎心里有股异样蔓延，总觉得这情景就像那年的辟邪典，明叔叔和他的妾共舞那瞬间，男的俊魅，女的妖娆……但再仔细一瞧，凌的面貌原本就柔魅逼人，然而小满儿一张圆润的小脸，却完全打不上妖娆两字，只能算是清秀。
令他愈发不悦的是，小满儿并没有哭，既没掉泪，为何凌会搂着她？
“彧炎，你回来了。”上官凌微勾笑意。
“……你们在聊什么？”
“聊……舅舅一下葬，我便要带着小满一块生活。”上官凌倒也不隐瞒，直接说出打算。
“凌！”明小满低喊，揪着他的袖角。
这个动作让李彧炎迅速解读出她并不打算让他知道这件事。
“为什么？”他不禁脱口问。
“毕竟明夫人才是正室，我和小满跟她没有关系，被赶出去也是早晚的事，倒不如先谋好后路。”
李彧炎一顿。其实他问的为什么，并不是指这件事，但这一刻，他选择垂敛长睫，顺势转话题。“小满儿今年才十三，带着满儿，你要怎么生活？”
“我爹在世时，便是以炼丹为活，那些医谱我都收着，打算弄间炼丹铺子，生活可能清苦了些，但总比待在这里看人脸色好。”
李彧炎没再搭腔，只因在这一瞬间，他感觉自己是个不受欢迎的外人。
是他这些年在外奔波，和小满儿疏远了？要不，为何她瞧都不瞧他一眼？
是了，不用明说他也感觉得到，这五年来她一直想法子闪避他，即使他好不容易抽空回衔月城，也难得遇见她。
这点认知，让他的心隐隐痛着。
“彧炎？”
李彧炎回过神，不形于色地抬眼问：“想弄间铺子，你手头上可有积蓄？”