阿罄叹息，倒一杯水递给九爷。
赫连湛没接，他反手拽住阿螌，苦涩的问：「老天爷就是不让我顺遂对不对？牠就是不让我得到幸福，对不对？你说，我和老天爷到底有什么仇恨，值得牠这样对付我？」
阿罄看着九爷，他语无伦次，说着阿罄听不懂的话，无法停止的喃喃自语，九爷失心疯了吗？
突然间，他想起什么似的，眼底散发出光彩。「阿罄，那坟里没人对不对？那只是空坟对不对？穆小花根本没在里面对不对？！」
前世，听说留书去玉龙雪山，他心急吐血，他认定小花和康米久差姬一样投身山谷，为爱殉情。
他熬了三天，熬得一颗心焦灼难解，弥留时刻，全管事带小花来了。
小花站在他床前，重复说：「你醒醒，你看清楚，我没死，我好好的活着，求你也为我好好活下来，行不行？」
她热热的泪水滴在他腕间，温温的，却会烫人似的。
那时他心想着，对啊，他怎会想死了呢？她是多么积极乐观的女孩，她说她不是养在暖房的家花，她是长在路边迎风向雨、不畏霜雪的小花，就算心伤透了也会好好活下来的小花。
那一刻，他想要活下来，只是身体再不受意志力所控制。
他死了，但他的嘴角带着微笑，为他心爱的小花……
仰起头，带着暖暖的笑容，赫连湛想融化阿罄脸上的坚硬线条，盼着他的答案。「坟里头没人对不对？她又骗我一次，对不对？」
阿罄再次伸手，从怀里掏出一个手环。「这是属下从尸体上拿下来的。」
那是一个手环，色彩鲜艳、花纹特殊，埋在土里一年多，颜色褪去大半，但仍可以看出刚织成时的绚烂。
蓦地，他的笑容凝结成霜，温柔眸光转为哀痛。
那是弓织，一个他没听过的少数民族编织出来的织带，她曾织过两条一模一样的手环，他戴在左手，她戴右手，两手相牵，亮丽的手环在阳光下闪耀。
此刻，他眼底承载的不是失望，而是绝望，他以为重生后的自己有权利幸福，没想到幸福于他，始终是痴心妄想……
这是天上掉下来的好机会，她必须把握！
去探听的下人回报，王爷把自己关在书房里喝闷酒。
喝闷酒，正好呢，她拿出瓷瓶，将里头的白色药粉往酒壶里倒，轻轻揺晃，待白色粉末与酒液充分混合后放进食篮里。
赵涵芸对着铜镜拢拢头发，露出一个妩媚笑容，过了今晚，再没有难关能横在她前头。
唤紫宛进门，让她提起食篮，主仆一前一后朝书房走去。
一路走，她一路琢磨着，这时候王爷的酒量再好，也该有几分醉意了。
书房门口，阿临和阿望守着。
赵涵芸走近，她满脸的忧心忡忡，柔声问：「听说王爷一个人在里头喝闷酒？」
两人皱眉，不知道该怎么回应，只好垂下头。
阿罄从南方带回来的消息，让九爷心情郁闷，不过多劝两句，九爷便一阵震怒，把他们给撵出来了。
「怎么不劝着呢，又不是不晓得王爷的胃不好，不吃东西光喝酒，要是老毛病又犯上怎么办？」赵涵芸虽有责备之竟，但口气是温顺柔和的，不见严厉。
能回答什么？确实是他们失职，两人低头不语。
「算了，王爷那性子，你们肯定是劝不动，还是我来吧！」
她转身接过紫宛手上的食篮就要往书房走，阿临和阿望对看一眼，犹豫片刻后退开一步，把路让出来。
赵涵芸悄悄地松了口气，要是王爷吩咐不让任何人进去，她的大戏要怎么唱？
朝两人点点头，她轻巧地走进屋里。
赫连湛已经有五分醉，一手抓着酒壶，一手抚摸着手环，心里不断重复「小花死了」，他重复无教次，却依然无法相信她已经死去的事实。
怎么可能？那样蓬勃盎然的生命力，那样坚轫的性情，这样的女子怎么能活得不长久、不精彩？
他心里只有穆小花，眼底看不到任何人，便是赵涵芸在他耳边喊了好几声王爷，他都听而不闻。
醉了吗？赵涵芸唇角勾起，更好！
放下食篮，抽掉他手巾的酒壶，换上自己带来的。
他怔怔地任由她摆布，手里仍旧抚摸着手环，时不时仰头喝一口酒。
赵涵芸不心急，她耐心地走到书房旁边的长榻上把棉被枕头铺好，再慢慢地褪下衣服，从外裳到里衣、到亵裤肚兜，她拔掉发簪，松开高髻，拉过棉被遮盖赤裸的身子，一双眼睛温柔地望着他。
她没有等太久药效便发作了，赫连湛脸色潮红、心跳加速，她掀开棉被，朝他伸手，温柔的声音带着撒娇，轻唤一声，「王爷……」
赫连湛抬头望去，那是……
他用力甩头，用力揉眼睛，企图看清楚。
赵涵芸笑得更开怀，裸身朝他走去。
「小花？」
什么？小花？小华？小话？在喊他珍爱的小太监吗？无所谓了，她本就放弃争宠，何况是要跟一个死人争，她只想保住信王妃的位置，保住腹中胎儿。
她上前，捧住赫连湛的脸，点点头，回答：「是我。」
是她！是小花！小花没死，小花回来了？
想确定似的，他也捧住她的脸，细细抚摸。
赵涵芸不给他思考的机会，踮起脚尖吻上他的唇，两手轻轻一扯，拉开他的睡带。
蓦地，欲望像烈焰燎原，他打横抱起赵涵芸往长榻走去。
御书房里，几个辅国大臣站立两旁，赫连叡和赫连湛双双跪在皇帝跟前，赫连渊站在皇帝身后，脸上依旧是一副吊儿郎当的样子。
经过姜辛的治疗，皇帝脸色比之前好很多，只是赫连叡和赫连湛都明白，这不过是强驽之末，皇帝再撑不了太久。
可惜皇帝不晓得，他还以为身子正逐渐痊愈，他还有机会让后宫女子怀上龙子，他有信心，接掌大隋王朝的，定是他赫连靖瑞的子孙。
人呐，尝过杈力的滋味之后怎么舍得再松手？
眼下吴国举兵，边关危急，他对老四虽有疑虑，却不能不把乒符交出去。
可是他怕啊，逼宫之事才发生不久，太子的死让他看得透澈，赫连靖桐的儿子，一个个都不是软角色，尽管他早已表态接位的人选是太子，仍然压制不了他们的野心勃勃。
赫连靖瑞的视线在两兄弟身上辗转来回，陷入思索，站在两旁的辅国大臣垂眉敛目，没有人发出声音。
皇帝琢磨着，赫连湛桀骜不驯、赫连叡仁慈厚德，若带兵的是赫连叡，为着名声，他肯定不会做出逼宫一事。
就打仗而言，赫连叡远远不如赫连湛，赫连叡出战，以他之能，战事定会多拖上一点时间，到那个时候，军队大伤元气，想要在半途截杀他不会太困难。
赫连叡一死，赫连湛孤掌难鸣，他便可以稳稳当当地坐在这把龙椅上。
他才五十岁，他的身子已经痊愈，定能再生出小皇子，这次他会花心血好好培养，直到他们有足够本钱坐稳朝堂。
届时，这江山又将属于他赫连靖瑞的子孙。
做出决定，皇帝把兵符往前一推。「老四，你去吧。」
赫连湛闻言暴怒道：「为什么让四哥去？四哥不曾上过战场，比起我，他更擅长文治，更适合留在京城，做为父皇的臂膀，而我纵横沙场多年，本就是在马背上争功的将军，我真的不懂父皇的决定，难道父皇不希望早日扫荡吴军，为大隋开疆拓土？」