“爹……”花明子握住爹的手，哽咽地唤道，“我是明儿，您听见我唤您吗？您有什么话想告诉我？爹……您醒来，我好告诉您我今天招婿的经过……”
花明子就这么唤着唤着，直到她爹终于勉强睁开了眼。“爹！”花明子紧握住他的手。
“……成亲……应家……”花广仁勉强吐出话来，只记得她先前提过的应家。
“爹，您再撑着一点。应家的人就在外头，我待会立刻出去把亲事谈好。”她挤出笑脸说道。
“应家……当真……”花广仁瞪大眼，只是呼吸仍急促着。
“真的！您若不信，可以唤翠宇来问。我原本是想谈成之后，再来跟您报告好消息的。所以，您得好好休息……”
花广仁挤出一抹笑。“……跟爹说说他的模样……”
“他比女儿高了一颗头，身形修长，面貌儒雅，无论气质或气势皆极为出众。”花明子想也不想便把应炎隆的外貌说了个详细。
“好……”花广仁微笑着，费力地点着头。“叫他进来，爹要见见他……”
“好，我即刻去找人……”
吴管事于此时进门，朝花明子一点头后，在她耳边传达了应炎隆所说的话。花明子点头，一颗心紧揪成一团。
或者她爹还有救，毕竟应炎隆身上有传说中的“一日仙”能应急，且应家药铺有那么多千金不换、不对外贩卖的药方，加上应家的御医翟大夫，也许父亲还有救。
“……应家女婿。”花广仁紧抓着女儿的手问道。
花明子几日来第一次感受到父亲的力气，眼眶霎时一红。“我立刻去唤他。”
“快快，叫他来让我看看……”花广仁睁眸看她，脸上竟有了生气。
花明子快步冲出屋外，拎起裙摆朝正厅方向狂奔了起来。
她冲进正厅，跑向正背对着她的应炎隆，气喘吁吁地说道：“应当家……我……有二事相求。一是吴管事说您愿提供应家奇药‘一日仙’……”
应炎隆回头——
是“她”？果真是她！是倾城山庄中那个让他一见倾心的女子！
“应当家。”
花明子蹙眉看着他唇边那抹笑，脾气险些脱口而出。她抿紧唇，瞪着他，然后从他盯着自己的惊讶眼神，瞬间惊觉到——
她忘了戴面钞！
“难怪我派出的人遍查不着你的背景。”应炎隆的目光完全没法子从一脸焦急却仍眉目如画的“花明子”脸上移开。
“我是谁不重要！重要的是——”
“不用重复你方才说的话，我都听见了。‘二’是什么？”他简洁地问。他敏捷的反应让她停顿了下，这才想起自己被打断的话。
“我爹唯一挂心的是我的婚事，他以为我正与应家谈婚事……”她又停顿了下,吞了口口水。
“直说无妨。”
“愿求令弟为夫婿。”花明子对着他长长一揖。
应炎隆浓眉顿时一拧，黑眸里闪过一丝狠戾。
“我爹……”花明子的声音哽在喉头，她深吸了口气，才有法子继续往下说道：“也许捱不过这几天了。我希望在他离开之前，让他看看我的夫婿，能否请令弟快马……”
“学文如今人在异地，怕是不克赶回。”应炎隆面无表情地说。
“那……”花明子闭了下眼，
“走吧。我陪你去看你爹，安他的心。”应炎隆往前走了一步。
“慢着——”花明子情急之下拉住了他的衣袖，脱口问道：“你想做什
“还能做什么？你爹没见过我或我弟弟，他要见的是你的未来夫婿。人之常情不就是让他见见我，以为你与应家的婚事已谈妥当，了却他一桩心事，不是吗？或者……你不愿意我扮你的夫婿？”
应炎隆微微倾身向前，黑眸锁住她的。
花明子身子一颤，不自觉地别开眼，却很快地将目光移回他脸上，语气坚定说道：“委屈应当家跟我演上一场了。”
“不委屈。”
他深深看她一眼，托住她的手肘，转身往外走。
她碎步跟在他身侧，情急之下忘了推开他的手，可心里还记挂着一事。
“那……个一日仙，你可有带在身上？”她忍不住问道。
应炎隆停下脚步，她一时不查，整个人撞进他怀里，让他身上药香一古脑儿地窜入她鼻尖里。
他握住她的肩膀，将她微微推至一臂之外，并从怀里拿出一颗拇指大小、雪白如雪的九药，递到她面前。
“这是‘一日仙’，即便是药石罔效者服下此乐，也能延寿一日一夜。”他说。
花明子伸手接过，紧盯着那颗九药。
“我知道一日仙，那便是卖了我一间花记食铺也买不起。”她抬头看着他。
“那你该知道这东西就只与我有缘者——”
“代价是什么？”花明子打断了他的话。
应炎隆先是一挑眉，继而唇角微扬。一个成功的商人，永远会记得问清楚好处背后所要付出的代价——他如此，没想到她亦然。
“代价就是我要交你这个朋友。”他锁住她清亮的眼说道。
花明子胸口一窒，很快地后退一步，对着他便是长长一揖，头几乎抵到了腰间。
“希望我这个朋友能担得起这代价。”她说。
“走吧，没时间耽搁了，瞿大夫应该快到了。若京城里还有大夫能留住人的性命，也只有瞿大夫了。”他托起她手肘，扶她起身，再度快步往前。
花明子跟着他的脚步往前，在如今慌乱担心的状况下，她几乎要感激起应炎隆了——原来有人帮忙提点主意、有人支撑的感觉是这般让人安心。
她想要的，其实就是这样一个能与她并肩相依的夫婿吧！但他拒绝了她的求婚不是吗？
花明子深吸了一口气，告诉自己现在不是失望的时候。无论如何，如今有应炎隆在身边，能安她爹的心，这才是最重要的。
第5章(1)
当花明子和应炎隆进到花广仁的房间时，花广仁已经再度陷入昏迷。岑大夫叹了口气，交代他们可以开始准备后事。
此时，因为瞿大夫还未赶到花家，应炎隆便先跟岑大夫说了自己身分，递过九药，却不说那是“一日仙”。
岑大夫一听他是应炎隆，便让花广仁服下九药。
只见花广仁服下一日仙后不过一刻钟，便又睁开了眼。
“神物！当真神物！气脉又增强了一些啊。”岑大夫替花广仁把了脉，啧啧称奇道。
“爹！”花明子飞步上前，眼泪混着话声。
“明儿啊，他来了吗？应家的那个当家……”花广仁睁大眼说道。
“来了来了，我把‘他’带来了。”花明子握住她爹的手，回头看向应炎隆。
花广仁的眼霎时亮了起来，用虚弱嗓音说道：“……快……扶我起来。”
“我来吧。”应炎隆说。
花明子还未抬头，便闻到了应炎隆身上的药香；他站到了她身侧，轻而易举地扶起她爹，让其靠枕而坐。
花广仁努力睁大眼，看着眼前气宇轩昂、气度不凡的男子，还未开口便已先红了眼眶说道：“你就是应家公子……”
“是。今日方谈妥婚事，拜见来迟，望您见谅。”应炎隆对着他就是一揖。
“好、很好。”花广仁深吸了一口气后，朝未来女婿伸出手。“我就这么一个女儿……明儿做起事来雷厉风行……咄咄逼人，但她能干，孝心更是没话说……”
花明子惊讶于爹竟能一下子说出这么多话，但她想起旁人曾说的“回光返照”，心想这或许是爹最后要做交代，不觉泪水决堤。