其他两名姨娘跟三名庶女明知杜姨娘说谎,却不作声,因为不论是杜姨娘和老夫人,她们都不想得罪,明哲保身才能过好日子。
大门有人看守,楚绫拉着何湛宇从西边侧门偷偷回来,脚步匆忙地往宁柏院而去,碰巧有丫鬟端了东西出来,瞧见穿得一身破烂的两姊弟正要进入宁柏院,她很是惊讶,但也马上想起杜姨娘的交代,上前拦住了人。「大小姐,老夫人舟车劳顿已经歇下了,吩咐所有人不许打扰。」
楚绫故意扯开嗓门,让屋子里头的人可以听到她的声音,「我们特地赶回来给老夫人请安的,你是哪一房的丫鬟,敢拦我的路?」
何湛宇也配合着姊姊,对着大厅那扇半掩的窗子声嘶力竭的哭喊,「放开,让我进去,我要见祖母,放开,让我进去,我要见祖母……祖母……您不要宇儿了吗?祖母……」
「大小姐,老夫人已经歇息了,你这样会吵到老夫人,你先回去,老夫人醒了奴婢会向老夫人禀告。」丫鬟着急的阻挡他们,想赶紧将他们赶走。
隐约的吵闹声音顺着风傅进了花厅,正在气头上的何老夫人,拧着眉头看向紧掩的门扇,「谁在外边喧譁?」
杜媚儿一听便知是何灵姊弟来了,该死,这对小贱人竟然还活着,她花了大笔银子让杀手佯装成盗匪,趁着黑夜动手,没想到庄子里竟然没有半个人。
派人打探得知他们当天就离开了,她让人马上探查他们的行踪,却完全找不到人,他们就像凭空消失了一般,没想到居然在今天回来了。
不管如何,她不能让他们见到老夫人,坏了她的事。
杜媚儿暗暗咬牙,上前道:「老夫人,应该是下人之间发生口角,妾身这就去喝止他们。」
就在丫鬟推开门闩的同时,楚绫领着何湛宇撞了进来,何湛宇人小身子小,一溜烟就跑到老夫人的跟前,抱着她的脚大哭。
「祖母、祖母,您终于回来了,您再不回来,我跟姊姊就要饿死了……祖母……」
何老夫人惊愕地看着抱着她的脚,五官长得与儿子十分相像却过分瘦弱的小男孩,「你是……宇儿?」
「孙女给祖母请安……」楚绫也是泪涟涟的跪在何老夫人跟前磕头请安。
何老夫人拢着眉头,惊诧地看着眼前这对瘦弱肮脏宛如乞丐的姊弟俩,孙女的脸上甚至还有污泥,她有些难以置信的低呼,「你是灵儿?」
「祖母,是我,是灵儿……祖母,我终于见到您了,您要是再不回来……我们两姊弟就要死了……」
还真的是她的嫡孙、嫡孙女,何老夫人有些接受不了两姊弟这破烂穷困的模样,一双老眼犀利的瞪视着杜媚儿,「媚儿,灵儿他们两姊弟这是怎么回事?」
楚绫哪里会给杜媚儿开口为自己解释的机会,她利用老人家疼惜自己唯一嫡长孙的心理,不动声色地拉了下何湛宇。
何湛宇哭得更加凄惨,眼泪哗啦啦的直掉,「祖母,您再不回来,孙子就见不到您了……夫人因为晋亲王妃一定要大姊当她的媳妇,夫人认定大姊抢了如卿大小姐的亲事,便把我们赶到庄子,任由我们自生自灭……
「我们本来住在西偏院就已经没得吃,现在被她赶到庄子去……那庄子今年春天遭到土石掩埋,都变成废墟了,没有地方可以遮风挡雨,我们已经好几天没有东西吃了……
「我们饿得不行,走了六天的路,沿路乞讨才能回到京城……刚回到京城,就听市集里的人说祖母您回来了……祖母,宇儿以为这辈子再也见不到祖母了,祖母,宇儿求您了,别再把我们赶出去,宇儿会老实的待在西偏院,不出来碍夫人的眼。
「宇儿会努力种菜拿到市场上去卖,不花夫人一个铜钱的……宇儿会自力更生,祖母,求您别赶宇儿出去,宇儿要在这边等爹回来,宇儿不是没有人要的死孩子……」
何老夫人听出了几个重点,她的嫡孙和嫡孙女住在西偏院,种菜卖钱自力更生,婚事成了邵如卿的,杜姨娘把他们赶到庄子自生自灭,骂他们是死孩子。
而最重要的一点是,她堂堂侯府的嫡孙、嫡孙女,居然称杜姨娘为夫人,称邵如卿为大小姐?!
即使她十分喜欢从小就嘴甜的杜媚儿,不介意她嫁过来时还带个拖油瓶,甚至逼着儿子一定要给她一个身分,把整个侯府跟中馈交给她打理,可她从来没有想过让她成为侯爷夫人,将一个寡妇抬成正妻,只会让侯府成为一个笑话。
楚绫接着道:「祖母,您别听宇儿乱说……是、是灵儿自愿到庄子去,跟夫人无关的……晋亲王妃到府里来谈婚约的事,灵儿不该拿出自小戴在身上的龙吟玦让晋亲王妃看的,这样就不会坏了大小姐跟世子爷的亲事……是孙女不好……」她这明着是在指责何湛宇,暗着是落实了杜媚儿的恶行恶状。
何老夫人眸光一凛,紧盯着神色不安的杜姨娘,怒拍桌几,厉声质问,「你一个姨娘成了夫人,表小姐成了大小姐,你们母女何时抬了身分,老身我怎么不知道?老身的嫡孙在你口中成了死孩子,老身的嫡孙贵为侯府的继承人,花侯府一分钱还要看你杜夫人的脸色,经过你杜夫人的同意?!」
「姨母……」杜媚儿连忙跪了下来,试着要辩解,「您别听大小姐跟少爷胡说……妾身只是个姨娘……怎么敢自称夫人。」
「夫人,您不是说祖母将中馈交给你,你就是侯府的当家主母,任何人都要听你的命令,整个侯府的下人都称你为夫人……连外头的管事到侯府见你,也是称你夫人,怎么到祖母面前你就自称为姨娘了?」何湛宇一脸天真不解地反问。
「少爷,你怎么能够在老夫人面前诬陷我,谅我有天大胆子也不敢以夫人自称。」杜媚儿赶紧喊冤,「老夫人,少爷被大小姐带坏了,常常说些无中生有的事情,您可千万别当真。」
「夫人,宇儿何时说无中生有的话了?宇儿清楚听到你喝斥铺子管事,要他们每次见到你都要称你为夫人,你还说要是再让你听到他们称呼你为杜姨娘,就革了他们的职。」何湛宇抬手扯开嘴巴,露出少了两颗的牙。「当时宇儿称你一声杜姨娘,你还赏了宇儿好几巴掌,甚至把宇儿的牙齿都打掉了。」
一看到嫡孙少了两颗牙,何老夫人的怒火烧得更旺了,她侯府的继承人是何等尊贵,身为姨娘,说穿了不过是个下人,竟敢动手打主子,反了!
接着她的目光一转,看到孙子宽大袖子里的那两只手臂,心头大惊,她一把拉过他,将袖子往上拉,露出没有半点肉的细痩手臂。
杜媚儿在送往寺庙给她的家书里总是提到,宇儿长得高壮结实,很有乃父风范,可是她亲眼看到的却是孙子身型瘦小,骨架子没有一点肉,模样看起来只有六、七岁,这是一个侯府少爷该有的身子吗?还有,这双小手长满了茧,指甲缝里满是污泥,这是侯府少爷该有的双手吗?
何老夫人震惊又心痛,她不在的这几年,两个嫡孙是遭受到什么待遇?
楚绫满意的看着何老夫人震惊的神色,幸好她有先见之明,利用前世所学的化妆技术,把自己跟宇儿画得像非洲难民一样瘦弱,骗过老夫人的眼睛,加上宇儿这小家伙演起戏来也是挺厉害的,轻易就骗过了何老夫人。