“沈姑娘，你我之间只有一段未谈成的亲事，并无其他，请沈姑娘勿因为我，耽误了自己。”
“可对我来说并不是……”沉涵欢着急地迎上前，杜楚凡却退开了身子，她扑了空，有些局促的站在原处，怯怯的双眸略抬起看着他，想起他初时最吸引她的，是他在马上的飒爽英姿。“在寺里再次见到你时，我以为那是菩萨将你带给了我……”
是他初见她的那回吗？原来在那之前，她就已经见过他了？
杜楚凡摇了摇头，淡淡的道：“过去我认为婚姻是建筑在利益之上，但如今我不这么想了，所以我要告诉你，因为我不爱你，所以我配不上你，你值得一个爱你的男人。”
她忍耐着他的无情带给她的心伤。“没关系，我会等，等到你认清你的身边只有我了——”
“沈姑娘，如意一定会回来。”她的话让他动了怒，他不想再听见任何一个人说秦如意会逃不过此劫。
“若她回不来呢？”
“那我就随她去，此生，我不会再选择其他女子。”
沉涵欢也急了，他就宁可放弃他未来大好人生，也不肯多为自己想想？“不要说这么决绝的话！杜大人，你不知道你惹上了什么势力，你再执着下去很危险。”
杜楚凡终于听见了她此行的来意，她是由沈应德那里得知了什么吧。“再大的黑幕我都会亲手揭开。”
“杜大人，明哲保身，事情就到此为止，别再深究了，我爹能保你一次，保不了你第二次。”她扣住了他垂放在身侧的手，着急的情绪全透过手指的力道传达给他。
他陷入自己的思绪当中，她的话在告诉他，他已打草惊蛇，下一波针对他而来的攻势，已蓄势待发。
“沈姑娘，如今我不是在牢中，我亦有属于我的势力。”
“这我明白，但你遇上的是连我爹都觉得棘手的不明势力啊！杜大人，你出狱时对我爹说的话，惹怒了我爹，现在我爹不肯帮你了，他说你即将自食恶果，不管我再怎么求他，他都不肯助你，我才会自己来一趟金庆。”
杜楚凡不需要沈应德帮他，因为沈应德想要的代价他给不起。“所以沈姑娘你不该来。”
“杜大人！你知不知道自己的处境？请你听我一言，若你识时务，就别再轻举妄动，等秦如意为自己犯的罪行伏诛后，我爹会助你度过此劫，所以为了你自己，你别再管秦如意了好不好？”
杜楚凡感到极为不悦，沉涵欢竟敢来此要他放弃他深爱的妻子？但他没被怒气冲昏了头，他出狱时秦如意的交代他不会忘记，他要救出秦如意，就非得冷静不可。
能让礼部尚书如此告诫他，他这才发现，这件官商勾结的案件，背后的京中大官，可能是连他这个侍郎也撼动不了的，不久前秦如意的话又在此时出现在他的脑海中，她曾说，若要他这个侍郎也办不了的大官，那只剩皇亲国戚、尚书之流了。
有可能吗？杜楚凡不愿这么想，但即使这势力再大，是他也无法撼动，他亦无惧，如今他有皇上撑腰，只需查出实证便可。
可现下既然有心人已盯上了他，他若不化明为暗，私下调查，怕救不出秦如意，自己亦可能死于非命。
再望向沉涵欢扣着他的手、望着他的希冀眼神，他掩饰了眸中的无情。“我杜楚凡何德何能，让你为我牺牲至此，不顾自己的名节。”
沉涵欢心一喜，他终于懂得自己如今是如履薄冰，不容许一个脚步失稳了吧！“只要你无损，我的牺牲就不算什么，杜大人，你会明哲保身，不再轻举妄动了吧？”
杜楚凡此举是要让她说服她父亲，相信了他会暂时停止查案，若他表现得太异常，骗不过沈应德这个在政坛打滚已久的老狐狸。
而若有心人关注着他，当然亦关注着沈应德的动向，只要沈应德相信了，幕后主使者多少会藉由他们的态度，相信他会暂时停手，而他的目的，就是要让幕后主使者放松戒心。
于是他拨开了她的手，态度虽不再无情，但也未给她一丝希望。“我听你的话，暂时按兵不动，但不代表我会放弃如意，待开堂后，我会襄助应安府尹查案，救出我的妻子。”
沉涵欢这才放下心来，只要他愿意等就好，只要开堂问案，秦如意就逃不过此劫了。“好，我不再说要你放弃妻子这种话了，但你千万别忘了，你一定要等到开堂后与陈大人一同查案，好吗？”
杜楚凡表面上依旧没什么表情，但心思瞬变，她接受得太快，反而让他觉得有异，她的态度告诉他，他的时间不多了，这件案子他必须在开堂前查个水落石出，否则秦如意及李厚升将成为替罪羊。
朝廷要的，是这件命案的幕后主使，而幕后主使者要的，是朝廷不再关注此案，所以结案会是最好的方法。
“我应允你。”
“你便如此答应了沈姑娘？”听完杜楚凡告知沉涵欢来拜访并提出要求一事，柳书阳不甚认同，所以杜楚凡就真的不查了？柳书阳可是一刻都不想让秦如意留在牢中，杜楚凡就真舍得？
杜楚凡没把自己的计划告诉柳书阳，当然亦没把这件案件绝对不能拖到开堂的原因告诉柳书阳，关心则乱，他需要借重柳书阳的地方还很多，柳书阳要冷静下来才能帮他。
严桐久居金庆县，自然知道这条路是通往哪里，所以他知道，杜楚凡并不像他承诺沉涵欢的真的按兵不动。
“大师兄，你觉得我可能放如意在牢中不管她吗？”
“那你放下案子不管，大半夜的找我出来做什么？”
“抓鬼。”
就算杜楚凡想改行当道士，不代表他这个大夫也得改行。“就算要抓鬼，我也只想抓朝中的内鬼，其他的鬼我管不着！”
他们三人正经过一个转角，杜楚凡似是发现了什么，又退了回来，并对柳书阳以及殿后注意情况的严桐比了个噤声的手势。
柳书阳不免有些愣住了，难道还真的碰见鬼了？
杜楚凡用眼神示意严桐上前察看。
严桐窥探了一眼，压低了声音道：“果然是人。”
这两个人在交换什么默契啊？柳书阳不解的来回打量着他们两个。
“准备好了？”杜楚凡没头没脑的又问道。
严桐明白他的意思，拍了拍系在腰间的一捆绳索，点了点头。
杜楚凡这才转向柳书阳，说道：“大师兄，这两人不知道身手如何，所以你先在此等候，等我们确定安全了再喊你。”
“嗯。”柳书阳知道不会武功的自己不能拖累他们，马上点头答应。
杜楚凡及严桐离开藏身的这个转角，然后就是一声声拳拳贴肉的哀叫声，当柳书阳再探头望去，他看见两个穿着白色长袍、披散着头发的人被严桐严严实实地捆绑了起来。
所谓抓鬼抓的不是真鬼，原来是扮鬼的人。
看来这两个人只是扮鬼吓人的地痞流氓，倒是浪费了杜楚凡及严桐的身手了。但柳书阳还是不明白，他们来义庄门口抓扮鬼的人做什么？
“你这刑部侍郎还真是亲力亲为，连这种小鬼也得你亲自出马来抓吗？”
“如果我说，这义庄里躺着一位县令的尸身呢？”
柳书阳蹙眉。“县令怎么会沦落到义庄来……”话未竟，他便想起了一个可能性。“前不久才过世的前任县令？”