兰方取完针，再次握住她的手脉，皱眉测了一会之后，才又说道：“一时死不了了。快叫人把她抬到我那里去，我得先让她服食一种无我丛林里的药草，那药草一拔下，不过几次呼吸时间就会枯萎……”
“我同她一起。”黑拓天牢牢握住她的手，努力想温暖她。
兰方下榻，双臂交握在胸前地看着黑拓天。“我治病少说也要几月或几年时间，你是打算北墨、南褚都不管了吗？”
“我不能将她一人放在南褚。”黑拓天定定地看着她。
“如果我方才没把她心脉上的那口气接续下来，她现在已经死了。”兰方起身往外走。“你快回去，快叫人把她送到我的密室。”
“朕要单独和她说一会话。”
“她听不见的。”
“滚出去。”
“你只能说几句，否则就是想害死她。我在门外等着。”兰方大步往外走，砰地一声关上门。
黑拓天将褚莲城的手放到胸口，一看到她毫无生气的脸，他的眼眶便发热了。
“我不想与你分离，但我一定得把你交给他。因为我知你不会希望我耽误两国政事，你会希望我一切以大局为重。所以……”黑拓天深吸了口气”挤出一抹笑容。“所以你得好好地活着，因为你要醒来，等着看我为北墨及南褚所做的一切。”
“南褚政事如今先以北墨官员为主、南褚官员为辅，待得你醒来之后，便以南褚官员为主。我走后，会留下三万军队保护南褚。回到北墨，亦会遣派两名御史过来监督整顿南褚，将此建设为天下医药重地，重金礼聘最好大夫，成立铺子，让这里的人都能有药草知识，所有你想对南褚做的事，我都会替你做到。”他紧握她的手，将它们握出了一点体温。“是替你积阴德也好，或为我日后役取其它国家当成典范也好，你若想看到南褚最好的一面，就得醒来……醒来……一定要醒来。”
黑拓天蓦地将脸埋入她的掌心之间，心痛得几乎说不出话来。“别让我一个人……”
“好了没？是想说到她死吗？”兰方在门外喊道。
黑拓天低头在她额间落下一吻，再次凝看了她一眼后，深吸了口气，敛去脸上所有神色，沉声一喝：“来人！抬架进来！”
十多名仆役抬着一个担架到了榻边。
黑拓天抱起褚莲城，将她放到架上——朱萱儿已在架上铺了多层软被。
“好了，走吧。”兰方背起药袋，跟在担架旁边，脚步轻快地往前走。
待得所有人消失在门外之后，黑拓天落坐榻边，用力呼吸着那属于褚莲城的药味，一颗泪水滑出眼眶，啪地滴落到锦被上。
莲城，你要记得我刚才的话，我们必再次相逢……
第12章(1)
一年半之后，北墨文凤殿里，众臣齐祝——
“恭贺陛下万寿无疆！”
“恭贺陛下再收东隆国为东隆州……”
“梁国渠已完成第一阶段。清平州郡的百姓，今年遇干旱，竟也有水源可耕耘，各地都在拜神谢天，叩谢陛下德政。其余州郡见状，都在加紧赶工，半年后柳宁州的沟渠也将如期完工……”
“恭贺陛下，南褚药草此季在海外营运收益丰硕。如今百业兴盛，已有不少其它州郡之人移入居住或经商，州中如今多是年轻夫妻带着新生子女，市井间一片新气象……”
黑拓天听着官员的拜寿祝词，知道他们所言与他派去巡查的御史上报之事并无太多差别，脸上于是浮现了少见的淡淡笑意。
“陛下圣安，但愿陛下政躬康泰。”一名七、八岁孩儿，身着五色穿蝶玄色礼服，平稳地行礼揖身。
“平身。”黑拓天双唇至此上扬，招手让她过来。
黑凌珑起身，走上皇阶，站到龙椅旁，端着一张小脸看着皇上。
“可有跟着太传好好学习？”黑拓天问。
“有。”黑凌珑声音仍带着孩子稚气，可语气却十分老成。
皇阶下原本一脸严肃的百官们，一看到皇女小小身影努力要端出严肃模样，全都不由得微笑了。
黑拓天看着二哥的女儿黑凌珑，唇角扬起。
二哥早逝，只留下这个由王妃吴氏所生的女儿一吴氏在他二哥病逝后，也因病而离开人世。黑凌珑从小由外袓父母带大；官拜尚书的外袓父是以清誉闻名的司法廷尉，吴氏亦是当代有名的才女。黑凌珑四岁识字，五岁能背诗读文，最难能可贵的是这孩子全无骄纵之气。
他在去年策立珑儿为皇太女时，朝堂反对声浪不断，或有劝他广进后宫、或有劝他尽快立后。
他非暴君，却下了一纸诏令——议论君王婚事者，罢官。
当日，还有官员不信，隔日仍然上奏。他当场免除那人官位，此后再没人敢多发一言。
他不是为褚莲城守节，只是勤于政事之后，每日百余卷的奏折要看至三更半夜，哪还有心力用于女子身上。
也不是没了欲望，想念她时，夜深人静、清晨初起之际，身体怎会没欲望。他亦曾试着召过后宫数女，想压抑那样的痛苦；可那没有用，没有人是她！
幸而，还有凌珑在他面前，能去除他一些思念之痛——他与莲城若有女儿，便该是这番模样吧。
“怎么这么瘦呢？气功和骑术都有在练吗？”黑拓天看着珑儿问。
“我每餐都吃两碗饭，气功和骑术也有练，但就是不长肉啊……”黑凌珑皱眉看着自己的手臂，很是苦恼。
黑拓天见她苦恼得那么认真，失笑道：“瘦没关系，让你练功不过是希望你身体好。珑儿会累吗？”
黑凌珑愣了一下，点头又摇头。“累啊，骑马还骑到屁股疼呢。但是，学习是一件开心的事。况且，有外祖父、外祖母陪着，很开心。能够时常见到陛下，也很开心。”
“好孩子。”他知道这孩子渴望着一个父亲，因此也分外地与她亲近，且这孩子从不对他说谎，又怎能不得他心呢？
“陛下今天会到水泉宫参加寿宴吗？”黑凌珑问。
黑拓天抚着她的头，看着小脸上那对黑白分明的眼珠，想到另一双也总是这样无畏看着他的坦荡眼神。
一年多过去了，褚莲城那边仍旧没有更好的消息。唯一的好消息便是她还活着，可褚樱丹在三个月前便死了，死状甚为枯槁一看过她遗体的墨青和朱萱儿，在信中如此提到。
但他想的却是，若兰方以褚樱丹为药，那么药不存在了，褚莲城还能活着，应该是表示她身子已转好了吧？可兰方不让任何人进无我丛林和他的密室，只说人还没死，要他们再等等。
“叔父为什么不说话？不知道怎样回答珑儿的问题吗？”黑凌珑不解地眨着眼。
“叔父想一个人静一静，珑儿代替叔父去水泉宫看看便是。”
“这样啊。”黑凌珑失望地叹了口气。“那叔父为何要办寿宴呢？”
“让你熟悉文武百官。”他拍拍她的头。
“那……”黑凌珑压低声音说道：“那等珑儿熟悉完了，可以去找叔父吗？”
“自然可以。”看着孩子眼中的开心，他微笑说道：“不过别待得太晚，莫忘了叔父交代你得睡饱。”
“呵呵。”黑凌珑点头，两弯眉眼笑若新月。“只见一会也没关系，明日是我进宫时间呢。”
每隔三日，黑凌珑便会到紫极宫请安。那时，他们会共进午膳，黑凌珑还不懂得要怕他，童言童语总能逗得他开心。便连夏朗也常说，如果南褚王回来时看到聪明可爱的皇太女，一定会极高兴的。