不愧是豪门出身的贵公子，听说他们严家三代单传，他从小便被送到英国留学，接受贵族式的菁英教育。
“既然严先生现在是这艘游艇的主人，需要我带你参观一下吗？”
他放下啤酒，双手插回衣袋里。“带路吧。”
带路？夏雪暗暗掐了掐掌心。听听他这说话的口气，简直像公爵在命令他的随从！
她努力压下怒意，以专业的态度为他解说，原以为他是那种财大气粗的公子哥，只想着炫富，不在乎细节，没想到他问出口的问题十分犀利，对于游艇的设备及内装材质很有自己的想法。
卫星定位系统、数位航海图、涡轮引擎、陀螺仪、救生艇，他对这些配备的重视远甚于房内是否装了液晶电视，或者地上铺的是不是最高级的波斯地毯。
他把前任主人那些虚华不实的要求都撤掉了，相反地严格挑剔游艇的航海性能。
她不免惊讶。“严先生是游艇玩家吗？”
“不是。”他看都没看她一眼，迳自审视航海仪，手指仔细地抚过每一处，像研究着某种珍贵宝物。“我从来没开过游艇，不过既然要开，我就会成为第一流的驾驶高手。”
完美主义者。
她默默地在心里下注解。这种人通常会令四周的人觉得很累，不过她个人倒是不讨厌。
“听说夏小姐是这家公司老板的千金？”他突兀地问。
“是，董事长确实是我父亲没错。”她戒备着，等待他口出挑衅之言，通常得知她是董事长千金的人不外乎两种反应，一种认为她是靠父亲庇荫才有今天，另一种是惋惜她好好的大小姐不做，整天跟这些没教养的粗工鬼混。
他会是哪一种呢？
“这艘游艇很不错，不比我以前见过的任何一艘差。”他淡淡地评论。“如果这真的完全是属于你的作品，那你父亲算是找到传人了。”
他说什么？她愣住，一时不敢相信自己的耳朵。
他旋过身，终于把目光回到她身上，不疾不徐地扬嗓。“等‘她’下水那天，我们再见吧！”
语落，他潇洒离开，不曾回首。
她怔忡地目送他气宇轩昂的背影，心韵有片刻乱了调。
她以为他们很快便会再见面了，但游艇下水典礼那天，他并未出现，据说他父亲在加拿大滑雪出了意外，他赶去探望。
那天，她的心房似有些空落。她告诉自己，那是由于这艘游艇的主人没能来参加下水典礼，她身为设计师，难免感到遗憾，并不是因为她想再见到他。
对一个丝毫没把自己放在眼底的男人，她当然不会有任何不着边际的幻想。
后来，她辗转得知他父亲过世了，而他并未因此接手庞大的家族事业，他将集团的营运委托给专业经理人，自己则过着闲适放荡的生活，以搜集艺术品为乐。
他有挥霍不尽的家产，供得起他过奢华优渥的日子，花钱如流水似乎是他的人生座右铭。
对这种不事生产的败家子，夏雪通常是鄙夷的，但不知为何，对他，她总是多了一分介意与关切，默默地在八卦杂志上追逐关于他的消息。
直到两年后，他们才有了再度交集的契机。她父亲因病辞世，妹妹夏雨及弟弟夏雷年纪都还小，身为长女的她自然而然地必须扛起家门重担，公司恰巧也于那时遭逢财务危机，濒临破产边缘。
企业失去掌舵者，同时也失去银行的信心，纷纷表示要抽回银根，她日夜奔波，为的就是筹措度过难关的资金。
钱、钱、钱——从小衣食无忧的她，初次尝到找钱的滋味，每天一醒来便得忧心今日到期的支票轧不轧得过来。
当一笔钜额的债务即将到期时，她认清了自己再也无能为力，透过管道求见严永玄。
他是第一个认可她足以担当父亲传人的人……或许那只是无心之言，并非实实在在的“认可”，但她走投无路了，只能赌上一赌。
她向他借钱，利息比照银行贷款利率的一点五倍，还款日期由双方协调决定。
他一面听她开条件，一面玩赏着一只刚由苏富比拍卖会买进的古董青花瓷。她怀疑他根本没在听，看来他对那瓷器的兴味远比对她浓厚许多。
她感到极度的难堪与挫败，正欲仓皇告辞时，他徐徐扬嗓，音质冰冽。
“我对放高利贷没什么兴趣，如果夏小姐同意我的条件，我可以无息挹注贵公司所需要的资金，连本金都不须偿还。”
不用她偿还本金与利息，那不是等于免费送钱给她？天下怎么可能有这等好康？
夏雪狐疑。“请问严先生的条件是？”
“很简单。”他望向她，眼神有些许莫名的恍惚。“只要你成为我严永玄的妻子。”
这绝对不是一次浪漫的求婚。
如果夏雪曾设想过各种求婚情节，这肯定会是最糟的一种，即便她本身欠缺些许罗曼蒂克的细胞，并且素来以理性自豪，这样的求婚仍重重伤了她，尤其在听了他的求婚理由以后。
当然，不可能是因为爱。
他说，自己是三代单传的宗孙，“不孝有三，无后为大”，他有责任为严家留下一个优秀的继承人。
“但为什么是我？”她追问。“你有那么多女朋友。”
他挑眉，若有所思地望她，她顿时粉颊染晕。
“我知道这种事会很奇怪吗？杂志上一天到晚都是你的花边绯闻，虽然我平常不爱看那种八卦杂志啦，但难免会……听人提起。”她窘迫地为自己找借口。
他似是接受了她的说法，点点头。“那些不是我的女朋友。”
“那她们是什么？”她挑衅地问。一夜风流的玩物？
“就只是‘女人’而已。”他不以为意地耸耸肩。说起“女人”这名词听在她耳里，不知怎地总觉得带着讥嘲的意味。
“你没想过在那些‘女人’里，挑选一个志同道合的做你的老婆吗？”她比他更讽刺。
“没有。”他很干脆地回应。“她们不够格。”
她愕然。“不够格？”
第1章(2)
他责备似地扫她一眼，彷佛认为她不该笨得领悟不到他话中涵义。“如果我只是想要个孩子，那随便谁都能替我生，说不定现在就已经有好几个了，但我要的是一个‘优秀’的继承人，这代表孩子母亲的DNA很重要。”
“DNA？”她声嗓变调。
“你很聪明，也长得挺漂亮，有自己的主见，不像一般女人唯唯诺诺，勇于面对挑战，不因身处逆境便软弱投降，这样的基因与个性不错，应该可以教养出一个英勇果敢的男孩，担得起严家的家业。”
这就是他选择她的原因？
“还有，除了我的孩子需要一个聪慧的母亲，这个家也需要一个上得了台面的女主人，至少不能在社交界丢我的脸，那些琐碎的家务与财务也需要有个人帮忙看管。”
他要的，究竟是一个妻子还是一个管家？
她备觉气恼地瞪他。
“这样你听懂了吗？同意的话我们就签约，为了保险起见，我们必须签署婚前协议，我可不希望娶进一个贪图我家产的女人。”
干么？他怕她会为了得到他的遗产下毒谋害他吗？
她气得全身颤抖，沸腾的情绪怂恿她骄傲地赏他一耳光，断然拒绝他这侮辱人的提议，但冰冷的理智警告她千万别因一时意气而葬送大好机会。
为了夏氏游艇公司，为了保住父亲毕生的心血结晶，她并没有太多选择。