毛家冤情因而平反,不仅除罪,还追封己死的毛顺仁为忠义伯,严文羽得以改回本名毛文炎,以忠良之后的身分继承爵位,而毛家其他枉死之人,全被追封,包含二女毛淑芯在内。毛家一门,从此彻底恢复名声。
而水春山被污陷的罪名亦受到平反,水春山本是玉石大匠,受追封为“国匠”,其妻追封为五品宜人,水玉兰为水春山之后,赐宅、赐银、脱奴籍。
这日,皇上顾怀安忽然驾临京城雷府。
雷耿狄夫妇战战兢兢的接驾,因为顾怀安的脸色并不好看,而他们却不晓得是何故。
“听说,你们家老二雷青堂与雷家脱离关系了?”顾怀安在正厅坐定后也不废话,一开口就问。
“这……”雷耿狄不解的看向妻子赵氏,以眼神询问她这是怎么回事,他怎不知情?
赵氏屁股像有针刺一般,不安的挪了挪,就是不知怎么开口。
“皇上问话,你这是做什么?!”雷耿耿耐不住的斥问妻子。
她神情尴尬,这才呐呐的说:“青堂不听劝,要娶丫鬟为妻,我觉得不成体统,便拒绝了,谁知他一不高兴,就闹着要脱离雷家,带着丫鬟出走……”
“这事我怎么没听说?”雷耿狄愕然问。
“这……我没机会对您说。”
“什么没机会,你是不敢说!”他气结。
“老爷……”见他动怒,赵氏有些六神无主。
“住口!”雷耿狄本想再骂,但见顾怀安阴沉的神色,忙惶恐的道:“草民治家不力,让皇上操心了……”
顾怀安依旧不苟言笑。“丫鬟?水春山的罪已获平反,水玉兰也脱奴籍了,而她一手的毫雕技术在当朝仍是一绝,朕还打算利用她的长才替朕训练几批玉石匠,好好将这门技术传承下去,而你们竟如此瞧不起她!”
皇上语气很重,言谈间明显欣赏水玉兰,不满雷家亏待了她。
日前春实实与芳宁进宫,带来了一只玉石让他瞧,他瞧了之后对这雕刻技术惊为天人,一问之下才知是一名女子所为,而这人正是国匠水春山之后,他马上关心起这人来,这才晓得,这女子在雷家落难时,一路扶持帮助雷青堂支撑雷家,可雷家居然嫌弃她的出身,不肯让她成为雷青堂的正妻。
他本是不想管这闲事的,可水玉兰这手雕刻技术实在令人惊艳,再加上在捉拿王兴业这一对混帐父子上,她确实帮了不少忙,虽说自己己为水春山平反,同时追赠了“国匠”封号,但水玉兰年幼就失双亲,在外颠沛流离,这才成为人家的婢女,自己对她的补偿着实少了些,况且,自己对雷青堂……
赵氏脸色发青。“是民妇愚昧,请皇上息怒……”她其实早己后悔,只是拉不脸来答应雷青堂的要求,这会皇上都来质问了,让她一张脸青黄交替,不知该如何应对。
一旁的雷耿狄同样紧张,冷汗直流。青堂这小子的事居然闹到皇上跟前了自己还不知,这脸当真丢大了,而且听皇上之意,是要重用水玉兰,雷家若有眼无珠不肯接纳她,这岂不得罪皇上了?!
“这事草民会处理的,哪可能让一个好媳妇就这样委屈了,这……这过几天婚礼就会操办的,到时候还请皇上赏赐犬子一句金玉良言,草民一家感激圣恩。”雷耿狄忙说。
顾让安脸色这才稍稍好转。“金玉良言朕不会吝啬,还会亲临喝这杯喜酒,不过,既然你们嫌水玉兰出身不够,朕就抬一抬她的身分,让你们没话说,这成婚之后,朕让她做二品夫人。”他恩典的说。
“二……二品夫人?”赵氏吃惊。因为青云是驸马,自己是青云的母亲,这才被御赐为三品淑人,可水玉兰凭什么做二品夫人,这可是丈夫要有官衔,而且官衔还要够高,这才能够获赐的啊!
“没错,朕打算任命雷青堂为浙江布政使,替朕好好管一管南方那让王家父子搅臭的政务。”顾怀安道。
雷耿狄听了大喜,马上朝顾怀安行礼叩谢。“多谢皇上恩赐,多谢皇上恩赐!”
赵氏这也才反应过来,忙跟着谢恩。
顾怀安终于笑了。“都起来吧,外面的人也都进来了吧!”他忽然朝外喊道。
外头立刻走进来八个人,雷家的四子与另一半都来了,八人脸上洋溢着笑容,赵氏见了很惊讶,原来他们早在外头候着了。
八人进来后朝顾怀安跪下请安,顾怀安笑着瞧瞧面前跪地的几个人,雷家除了当年真正闯祸的雷青岩送药材到西北遇抢匪生死不明外,其余四子都在此了,而这四子都是气宇轩昂、品格优秀之人,他们的女人更堪称是宜室宜家的表率,对这几人他越见越欣赏,手一挥,让他们全起来再说。
他们起身后,顾怀安笑望着雷青堂,笑得有些老奸巨猾。“昨夜朕将你找来,让你替朕效力,可你推推托托,总不肯给朕一个答案,今天朕替你做了决定,让你圆满娶妻,也荣赐你的妻子为二品夫人,如此,你还有话说吗?”
他这是爱才如渴,王兴业之事让他见识到雷家二子的能耐,这等人才正适合替他办事,尤其雷青堂熟知南方事务,这新的布政使他早就属意他,只是这小子迟迟不肯答应赴任,他只好用些手段,施惠于他,让他心甘情愿为自己所用,而这施惠之物除了水玉兰外,别无其他能教他动心的了。
雷青堂立刻拉着水玉兰再度撩袍跪下。“臣领旨就是,多谢皇上恩典。”他本无意出仕,可若能因而娶得兰儿,他乐而为之。
水玉兰眼眶泛红,欢喜终有被雷家接受的一天,她总算能堂堂正正成为自己所爱之人的正妻。
顾怀安见跪在地上谢恩的两人均满心欢喜,满意的抚掌笑了。“很好很好!”
雷耿狄亦为之欢喜。自己又一个儿子成为朝廷栋梁,而且还是地方的二品大官,此乃家门之幸,家门之幸!
听见这事,厅上无人不快,唯独赵氏神情复杂,如今除了自己的大媳妇外,其他三个媳妇的身分地位都比自己高,这个家她是完全说不上话,也没任何权力了。
她几个媳妇哪里瞧不出婆婆的心思,纷纷上前去握住了她的手。
“母亲,您可是咱们族里辈分最高的女人,您在媳妇们的心中是最受敬重的,您可是雷家后院的主心骨啊!”春实实代表众媳妇说话。
赵氏只是小心眼些,也不是真的难以相处之人,听了这话,心结马上散去,脸上有了笑容。
“我怎会不知你们几个的孝心,这个家交给你们,我放一百二十个心,你们不分大小、身分、地位,都是我雷家的好媳妇。”
四个妯娌相互瞧了瞧,皆会心一笑,和乐融融。
“兰儿,我尤其对你不住,当初对门第的成见太深,才反对你进门,而今我知错了,你可愿意原谅?”赵氏敞开心房的问她。
“不,是兰儿不足,谢谢太太能接纳。”水玉兰感激的说,没有半点埋怨。
赵氏叹了口气。“我晓得自己总爱计较许多事,幸亏老天对我不错,让你们个个孝顺,没对我这老太婆心生怨气。”她有自知之明,眼前的四个儿媳妇除了芳宁身分本来就是公主外,其余的出身普通,都吃过她的排头,受过她的气。
想想自己当真不可取,这之后只能加倍对媳妇们好,以弥补自己过去的恶行。