带上门，门里门外就隔成两个世界。门外赫然站着一个让人未期的唐荷西，冷然的目光迎着她，等待吞噬她。卡门萧转开脸，预备目不斜视地走过去。
“你倒很行嘛！”幽冷的冰刺，冷冷穿透她。
“什么意思？”她心脏一紧，不禁停下来。
“‘握过手就算朋友了’，我太小看你了！”
唐荷西语调阴沉，一句一句地冷冰冰地由齿缝出来。
卡门萧冷淡地望他一眼，不打算理会。他伸出手臂挡住她。将她逼靠到墙上，而后一步步将她逼进他房里。
“这样谈话就不会被打扰。”他不希望被别人听到他们的谈话。关上门，落下锁。
“你跟我有什么好谈的？”她不认为他这种态度打算赞美她，抱着双臂，沉着地靠墙站着。
唐荷西背抵着门，冷漠地盯着她。
“你接近藕西有什么目的？”
“送饭给他啊。”卡门萧正色回答，半嘲笑半讽刺。
“这种事张嫂自然会做，不须要你插手。”唐荷西脸色微沉。阴阴的眼神更为冰森。他靠上前，倾身威胁地说：“我警告你，不要打藕西的主意。我知道你在打什么主意，他不是你可以攀附的对象。我不许你接近他！”
原来他是这样揣度她，认定她接近唐藕西必定存有龌龊的心机，先行来警告她，叫她别自不量力。
“如果他自己来接近我呢？”怒极生笑。卡门萧反倒不否认，冷着笑反问。
“只要你不骚乱他，他绝不会主动靠近你。”
“是吗？那么我想请示，这个屋子里有哪个人是我可以接近，而不算骚扰的呢？大少爷？”
她对唐莲西和唐藕西，都很直接地称呼名字；只有对唐荷西例外，用着充满讽刺、不以为然的态度面对他。
唐荷西不是她能“撒饵”的对象，一开始她就知道，她也未曾这样想过，只凭着野性的直觉筑起一道堤防，避免麻烦。他却先小人地揣度起她的“心机”，暗含着鄙夷地认定她是那种工于心计，追逐富贵，攀龙附凤的女子。
本来她可以不管他怎么想、怎么待她，但他如此威胁警告她，要她乖乖不吭一声，实在不可能。
“你只要离藕西远一点就行了。”唐荷西表情冷峻，不废话、不啰嗦，也不受挑衅。
卡门萧如此来到唐家，对他生命是种闯入。那种侵袭太突然，叫他来不及提防，无时无刻不提醒他她的存在。他明白那种危险，极力排斥那些企图混淆他感情的混沌的感觉，强制他自己对她生起憎厌。
他必须如此，否则他会逐渐地被侵蚀。
“这么说，我可以接近莲西了？”卡门萧存心惹他，带一点报复的恶意。“那么，我再请示，我可以喜欢他吗？可以打他的主意、攀附他好变成凤凰吗？”
“如果你有那个本事，那就请便。”唐荷西浓眉化成剑，斜斜刺入她的心窝。
卡门萧心头蓦然一阵痛。她一向不跟现实挑衅，也不会那么不识时务，怎么对唐荷西的警告，竟浮躁得有些沉不住气？
“我自问没那个本事，大少爷。”她退让一步。“我会牢记你的警告的，不再去打扰藕西。这样，你满意了吧？”
对她的妥协，唐荷西仍然面无表情。他为什么警告她，不让她靠近藕西？那警告的反面，恐怕也在警告他自己——“看样子，你好像不太满意。”卡门萧耸耸肩。“不满意我孔没办法喽。我已经接受你的警告，不敢‘心存妄想’了。”
她再次耸肩。
一般而言，拥有悲剧性格的女孩，如果美，就容易被原谅；所有加诸她命运的不幸，就可以解释作命运的乖舛。如果不美，那就惨了，悲剧的性格只会被视为制造麻烦；一切加诸她人生的不幸，也会认为是咎由自取。
她自认没有美丽到被原谅的地步，所以她从来不作茧自缚，不让忧愁悲哀冲垮自己。类如唐荷西对她的“警告”、憎恶的眼神，以及扭曲她人格的侮辱，她就耸耸肩，将它甩开，摒弃它孽滋出的悲哀情绪。
她绝对不对自己质疑，不对自己的性格、生存方式起犹豫。
“我可以走了吧？”她看着他问。
唐荷西没动，无情的眼，发出无情光芒。那是掠夺者的眼神！宝石一样的坚冷美丽，让人战栗，将人吞噬。
一样的光芒笼罩卡门萧好一段时候，将她覆盖。然后他突然一反常态，推动冷静地推开她说：“走吧！不要再闯进我的生——”
像弦断一样地猛然嘎止，转过身背对着卡门萧。
卡门萧不解他这推动冷静的举动，对他的失常紧皱起眉头。
“喀”一声，门里门外又隔成两个世界。
第四章
离晚餐还有半个小时，卡门萧穿戴妥当，准备下楼。这是她第一次要和唐家所有的人正正式式、面对面做第一类的的接触。张嫂特别叮咛她，一定要准时下楼，不可迟到；唐介木对时间观念的要求很严格。
她见过唐介木几回，几次都只是匆匆地行个礼打个招呼。唐介木大概五十开外的年纪，表情沉着，不苟言笑，和唐荷西有几分相似的味道，是那种很有气势、让人难以忽视他存在的人物。
几次照面，他都只是对她点点头，除了第一次随口的问候。她也只是回个礼，不太热情殷勤。巴结要看时机，光是涎着脸讨好对方没什么大用处，只会坏了印象。而且她只是唐家门下一个食客，可以不须要那么卑躬屈膝，姿态高一点，出未尝不可。
她不习惯凡事都把自己的姿态放得很低，而以本能判断，朝对自己有利的妥协。
“卡门！”才走出房间，她就看见唐莲西在廊外另一头对她招手，表情有点诡谲神秘。
“有事吗？”她走过去，停在楼梯附近。
“过来一下！”
唐莲西只是一迳对她招手，嘴角斜勾，要笑的表情，掩着一层神秘的兴味。
她狐疑不解，慢慢地一步一步走向他。
“什么事？”她觉得距离够了，停下脚步。
“再过来一点！”唐莲西拚命殷勤地招手，手掌朝上，由外向内一摆一摆地比动，一直要卡门萧再走近一些。“别担心，我不会吃了你，再过来一点！”
到底什么事那么神秘？卡门萧不禁感到好奇了，又一步一步地走过去。
“对！再过来一点，我有事要——”唐莲西边招手边引诱，等卡门萧走到门口，冷不防一把将她拉进房里。
卡门萧没有防备，叫了一声，回过神时人已在他房间里，兀自心悸，却见他一脸笑吟吟地望着她，想生气也发作不得。
“你觉得这样很好玩吗？”她嗔他一眼。
“没办法，用普通的方式叫你一定不肯过来的。”唐莲西还是笑眯眯的。
面对着那样一张盈盈的笑脸，卡门萧再想生气埋怨，也不得不打消。吐一口气说：“赶快说，到底有什么事？”
“哪！”唐莲西指指床上一个红色大纸盒。
“那是什么？”
“打开看看啊！我选了好久，跟你很配，你一定会喜欢的。”表情诡谲又自信，笑得意兴昂扬。
卡门萧不以为然地看他一眼。走过去打开纸盒，拿掉垫衬的白色半透明雾面纸——里面是一件红色露肩的连身洋装。
她侧脸去看唐莲西，询问的眼神。
唐莲西面带微笑走到她身边，撩起衣裳，往她身上比了比。
“怎么样？漂亮吧？”他的姿态像是个殷勤的骑士。