「当时他应该才十七岁左右吧，是个很俊秀的少年，他的外貌有这样的条件，会出现在那种地方并不奇怪。那时，你爸爸很伤我的心……你知道的，我那时恨死男人了，只想报复。」
对，所以妈也玩男人，玩得比爸爸更狠，这她早知道了，也懂得妈妈如此恨的原因。
原本，那是个平凡的小家庭，她也不是什么出身豪门的千金小姐，一家人安稳度日，生活过得平平静静，那是在她九岁以前的事。
后来，国家征收土地，规划中有岳家祖产，他们家一夕致富，然后，就什么都不一样了，可以共患难的夫妻，不见得能够共富贵。
后来，父亲玩出问题，被偷情对象的丈夫砍死在那个女人床上，此后，母亲言行更为极端，以她当时偏激扭曲的心态，不难想像她会对如琛做出什么事……
「他胸前……那个疤……」她听见自己颤抖的声音。
「是我留下的，用香菸。」
如果眼前的人不是她母亲，她几乎要一巴掌挥过去。
她花钱，需要对方驱逐寂寞也就算了，不能好好对待人家吗？
她知道母亲心里有怨、有恨，可那不是范如琛欠的，他何其无辜，为什么要承受这种羞辱？
这样伤害一个十七岁的少年，母亲让她觉得好变态！
泪水一道又一道，止不住地急涌。
「后来听说，他再怎么喝酒到吐、喝到进医院，都不肯跟客人过夜。我想，是因为我的关系吧……我承认事后也很后悔，对他也不是没有愧疚，可是他不是完全没有责任，是他愿意为了钱出卖自己在先，这样的男人，你还能跟他在一起吗？」
为什么不？如果可以选择，谁又愿意出卖自己、出卖尊严任人践踏？
她完全不怀疑，他会这么做必然是为了琤琤和范大哥，他是那种为了保护家人，赔上自己的人生都义无反顾的人。比起他别无选择的悲哀，那些拿钱践踏他人尊严的人，更可恶！
「即使走过一段孤单的成长路程，我都不曾这么想过，但是现在，妈，你知道吗？我从来没有一刻，这么希望你不是我母亲。」
她只记得，自己最后说了这句话，便再也不肯看母亲一眼。
可是，母亲至少说对了一点，这一段往事让他如此难堪、如此屈辱，她光是听着，心脏已经痛得无法负荷，他要怎么办？怎么面对她？那个人，毕竟是她的母亲，他能够完全不介怀吗？
如琛、如琛，你现在，到底是怎么想的？你——会怨恨我吗？是我让你在好不容易埋藏了这一切后，又赤裸裸地挑开——
她好怕。明明，等待到尽头，已经看到一丝曙光了，却又硬生生被打散，她真的很怕，伯这一回她会不得不放弃……
第9章(1)
惊醒她的，是口袋里的手机铃声。
那是上个月，他陪她去买的，刻意挑选和他同款不同色的机型，当时，她口头上故意亏他：「我们这样是拿情侣机喔。」
他神情有抹不自在的窘意，向窃笑的服务人员询问门号细节，从头至尾没有反驳她的话，于是她决定当他是不好意思地默认了。
接起手机，另一头是他温浅的声音。「醒了吗？」
她仰眸，才发现自己坐了一夜。
她移动身体，双腿僵硬得几乎没有知觉。
「嗯，刚醒。」一发声，才感觉到喉咙好痛，沙哑得连她都认不出来。
「怎么了？」另一端传来他关切的询问。
「刚睡醒，可能昨天没盖好被子，有点感冒了。」
「是这样吗？」他回应得极保留。「没其他的事？」
「没有……」拜托，能不能不要再问下去了？她现在真的没有力气，编织不出完美的谎言。
「那么，晚点过来我这里一趟，可以吗？我有事跟你说。」
她不经意抬头，望见镜中自己的模样，红肿的双眼、痛哑的嗓子、憔悴得像鬼的糟糕脸色……
「不要！」她不要这样的自己被他看到。「晚、晚几天好吗？我想陪陪我妈，过两天再去找你。」
就算要说，能不能再晚一点，给她多一点的心理准备？说她逃避也好，她真的不想现在就面对。
他静默了下。「好，我等你。」
挂了电话，她整个人虚脱地倒向床铺，将脸埋入枕被问。
原本独享的床被，前阵子多放了一颗枕头，指腹碰触到一根发丝，不是她烫鬈的长发。黑色短发，那是如琛的……
泪水再度汹涌而出，她将脸贴着满是他气息的枕间，无声痛哭。
之后，她染了场重感冒，一连三天的高烧不退。
☆☆☆
再次见面，是一个星期之后的事了。
「你看起来不太好，不是说小感冒而已？」范如琛打量她，那过尖的下巴令他眉心不自觉地蹙起。
「不要皱眉。」温柔的指腹轻轻抚平其间的皱摺。「我不喜欢你皱眉。」那会让他看起来太忧郁，像是被重重心事压得透不过气来的样子。
他没如那一日下午般仓皇避开，放任自己最后一次感受她的温柔、她的深情。
「你那天说，有什么事要告诉我？」
他闭了下眼，再张开。「没什么，只是想跟你说声谢谢。」
「就这样？那为什么……扯到琤琤和阿生？」
「你为琤琤所做的付出，大家都看得到，她今天的幸福，是你间接给的。我只是想送点谢礼，先问你需要什么。」
只是这样吗？是她想太多，她又自作多情了……
「我最想要的是什么，你会不知道吗？除非你可以把自己给我，否则又何必问。」
他别开眼。「我三年前就说过，这是两回事。」
「可是我以为、我以为这几个月、我们……你至少有一点……」有一点动心，不是吗？否则为什么要抱她？用那么温柔的方式吻她？
「我以为，这是你要的，但是最多，也就这样了。」再多，他无力给，也给不起……
对，那一夜她是这样说过，可是他如果无心，为什么这段时间要给她这么多情意温存的错觉？害她以为……他知不知道这种存心要人的行为很可恶！
「只因为我要？只因为我要，你就拿自己来回报？范如琛，你当自己是牛郎吗？连——」气极之下的话一冲出口，她就后悔得恨不能咬烂自己的舌，尤其是看见他苍白僵硬的神情之后。
「你要这样想，我也没办法。」他别过脸，生硬地吐出话。
「你、你——」她又气、又自责，但是更多的是对他的心疼。「对不起，我不是有心的……」
「你没说错什么，我的做法确实有失原则，是我该跟你道歉，如果因此让你误解了什么，我很抱歉。」
这一刻的他，好客气、好疏离，无形间隔开一道防卫，她甚至觉得与他的距离比初识时更遥远，远到再也无法触及。
「你真的……对我一点好感都没有？」被拒绝了很多次，相似的话也问了太多次，但是没有一次，如这回一样痛彻心肺。「想清楚，如琛，我要你想清楚，真心地回答我，我不一定每次都有勇气再等下去……」
说没有太牵强，谁也不会信。
「有。」他低低吐出。「你是一个极教人喜爱的女孩子，好感当然有，否则不会默许你在我生活中出入这么久，可是那离爱情还太遥远，我没有爱上你。」
他没有爱上她。
清清楚楚，明明白白了，她还要坚持什么？