“估且说是我讨厌贪官污吏，因此很多年前就养了一批人专找他们的碴，让他们栽跟头，而江南贪腐问题的主因，多是来自大皇子将这里当他敛财的财库，”靳懿威以深沉的黑眸直视，“因缘际会，皇上派我到此任职，那我就必须挡大皇子的财路，但是我人微言轻，要将大皇子这几年来收买的全数耳目铲除绝非易事——”
“所以储位之争后，你想到我。”
“是。”
“好，算我一份。”齐谦微笑看着他。
达成共识后，两人又谈了一些后续的细节，之后才双双走回大树荫下。
唐紫英好奇的问：“你们聊什么？聊真久。”
两个男人极有默契的说只是男人间的谈话，之后范敏儿提及他们的落脚处，齐谦表示一切早已安排妥当，是一个闹中取静的园林宅院，奴仆都有，所以靳懿威夫妻也没再坚持替他们找住处，众人又聊了会，直到唐紫英频频低头偷打呵欠，双方这才告辞，分乘两辆马车离开。
在返回府衙的马车上，靳懿威的眉头一直是拢紧的。
“不舒服吗？”范敏儿白晰软嫩的玉手自然的贴在他额头上。
他先是楞楞的看着她，接着笑道：“没事，只是要忙的事还很多。”
她放下手，“但身体更重要，身体好才能替百姓做更多的事——”她咬着下唇，想到他两个月后的死劫，喃喃低语，“我觉得你还是休息好了。”说要他休息，但往软垫里一躺的却是范敏儿。她合上眼，拒绝去想他的死亡。
见状，他不由得一笑，“累了？”
“没有。”她再次坐起来，最近因用脑过度，忙的事太多，能有时间小寐自是要好好把握，但昨天下午她打探一些事，有些消息还没跟他说完呢。
“江南乡试还有月余才放榜，但林家大夫人和魏府何老太君已经笑容满面的聊着家里就要有人当官了，之后两人先行离开，严府的大夫人就一脸不屑的说她们肯定是向科场的考官或副考官私下塞了钱，否则，那两家少爷要能靠真才实学中举，可得等到天下红雨，铁树开花。”
他静静地听着。
“上梁不正下梁歪，那考官跟副考官的顶头上司肯定也不是个好货，你在官场上有机会遇见了，还是别太交好。”
见她严肃地指点自己，他失笑出声，引来她一记白眼。
“我认真的！”其实她这么勤于游走在各夫人间，是因为女人才是搜集各式八卦的最佳来源，她稍微同流合污一下，聊些是非，哪个官该离远一点、哪个官可以多多亲近，谁又抽了什么油水，大约都能知道。
看着他的死劫愈来愈近，她只能用自已的方法替他搜集一些情报，看能否令他趋吉避凶，安安稳稳的过完这辈子。
她叨叨絮絮着，但时值午后，马车又摇摇晃晃，她实在忍不住合上眼，整个人困得迷迷糊糊的，头微微晃动，不一会儿就往另一边倾斜。
靳懿威低头看着将头贴靠在他身上的她，动也不是，不动也不是，又见她的头一晃一晃，他干脆将她轻轻揽入怀里，让她睡得舒服些。
凝睇着她水灵动人的容颜，他心跳加速。如此柔弱的一张倾城脸孔，骨子里却有一股坚韧，教人不敢轻慢，他到底该拿她怎么办？
从小到大，庶子的身分让他过得很寂寞，眼中所见皆是血淋淋的算计，让他更谨记要保护自己，不能轻易让人看穿他心中的情绪。
论前世今生，从来没有人给他实诚又不求回报的关心，本以为她只有当米虫的分，可像她这样攒了银子给他好吃好穿，钱财任他使用，她的确是第一人，感动之余，他丢了自己的心后却陷入两难。
随着相处的时日俱增，他很清楚自己要放手是愈来愈难，因为他发现她也情不自禁的把心给了自己，她对他的在乎，每晚的一杯茶及温柔的陪伴，他都可以感受到。
他低下头，轻轻的在她发上印上一吻。
范敏儿不知道自己睡了多久，微微睁开眼时，正好对到他灼热炽烈的黑眸，她眨巴着大眼睛，再眨了一下，确定他是否真是用这么“火热”的眼神看着自己。
“主子，到府了。”
听着外头传来的声音，她才慢半拍的发现自己根本是在靳懿威的怀里。
她粉脸一红，手忙脚乱的急着起身，却一个没站稳，又跌回他怀里。她慌张地弹跳起来，往另一边坐下，却听到某人低沉的笑声——“这一回也不是故意投怀送抱？”她难得显露的扭捏及羞涩取悦了他。
她窘迫的抬头瞪他一眼，故意说反话，“错，这回是故意的。”没想到等来的回应令她出乎意料——“我很高兴。”
啥？！她震惊无比，一颗心蓦然狂跳。
他已泰然自若的下了马车，回身牵着她的手扶她下车，而她一直维持目瞪口呆的表情，直到他温柔的问她一句，“明天我要去旧书院，你可要同行？”
她这才从一片浑沌的脑袋里挤出两个字，“哦，好。”
这一天，范敏儿在府里碰到他，粉脸总会莫名一红，让玉荷、雁子和苏二都好奇两位在关系上进展得特别慢的主子是不是有新进度了？
“当然没有！”瞧两个丫头笑得贼兮兮的，范敏儿哪不知她们在想什么，连忙否认。
“当然没有！”瞧苏二笑得眼眯眯，看不到眼睛，靳懿威冷眼一射，也说了同一句话。
第8章(1)
翌日一大早，靳懿威跟范敏儿用完早膳后，就驱车前往位于近郊的南阳书院。
南阳书院的外表朴实无华，学生人数亦不多，从他们的衣着看来，都不是富裕人家。
靳懿威一边带着她到处逛逛，一边向她解释来此就读的大多是财力中下的老百姓，付得起高额束修的，都到附近苏杭的知名书院就读。
书院的院长是一名六旬文人，白发苍苍，仙味十足。
范敏儿前世是知道这个老院长的，他是一个有着教育理念的老好人，希望人人有书读，但巧妇难为无米之炊，没钱难办事，即使宜和洋行捐了不少钱，但钱都被老院长口中的“某大官”打着捐赠资金共享的大旗全数收走再重新分配，老书院只拿得到一丁点钱，最后还是老院长要她别捐了，说那些钱全进贪官口袋。
思绪间，这名老院长正在向他们说明这个书院的教授内容，靳懿威向他建议可以增设礼、乐、射、数分科教学，甚至因进出口贸易活络，未来需要的外语人才更多，可以再增外文一项，请商会懂洋文的人来教学。
她边听边点头，一心二用，脑中想的是前世的靳懿威两袖清风，却将老书院新增课程办成了，还有许多贫困孩子前来就读，当时他是揪了几名贪官，让他们将钱吐出来，可时间怎么好像对不上？如今管理书院一事似乎往前移了，此时他还没揪出任何贪官啊……“先生可能不好请，老夫俸禄有限，其他的先生们就算有心，一样心有余而力不足。”老院长颇感无奈的叹息一声。
她暂时撇开那紊乱的思绪，笑看着靳懿威，“我可是早就把提领钱的印章交给大人了。”
靳懿威目光转为温柔，向老院长说了些话，老院长开心的频点头，朝范敏儿行个大礼就说要去跟其他教书先生报告好消息，便快步的往右边楼房走去。