十二年前，他们兄弟贵为北荻二王爷之子，由于国君未有子嗣，早早便下令要在他们兄弟间选择一人为下任国君。谁知道，北荻三王爷，也就是他们的亲叔叔司徒礼，在奉旨前往东罗罗替他们向凤女提亲之时，竟听从了凤女转述神官的预言，便在北荻国君耳边猛进谗言，让国君赐下圣旨，安了二王爷一个满门抄斩的叛国大罪。
他们兄弟因为师傅左青的舍身相护而逃出王府，两人为了复仇及躲避追兵，改名换姓，分别逃亡。
几年以来，兄弟俩事业早已各成气候。而在北荻国方面，当年屠杀他们一家的国君司徒仁，不知是得了怪病或是被人下毒，一年之后便吐血身亡。三王爷司徒礼于是登基为国君。
至于东罗罗这边，当时多事转述神官预言的东罗罗凤女罗盈，也已在一年前，被如今的凤皇罗艳夺位，与神官巫冷同时失去踪影，两人至今生死未卜。
“那个凤女罗盈，应该怎么样也想不到，罗艳夺位，靠的便是你夏侯昌的暗地支持吧。”轩辕啸得意地大声说道。
“我就是要让凤女罗盈也尝尝一无所有、无处可藏的滋味。”夏侯昌冷冷地说道。
“不过这个罗艳和她的宰相辛渐也真糟糕，两人奢淫无度，才登基一年多，东罗罗国势便一泻千里。那个凤女罗盈如果还活在民间，应该也会为此痛心疾首吧。”轩辕啸若有所思地说道。
“那是她罪有应得。”夏侯昌冷喝了一声。
“没错！为了凤女的落魄及咱们兄弟的大业，干杯！拿去！”轩辕啸找不到酒杯，干脆把酒壶往夏侯昌手里一塞。
夏侯昌接过酒壶，仰头一饮而尽。
他真恨，恨先前当“药人”时在体内累积的毒，让他怎么样也无法醉倒。喝酒，最多只是让他没法子把东方荷想得太清楚罢了。
轩辕啸看着一只小虫飞到夏侯昌方才捏碎酒杯时落在地上的鲜血，小虫挣扎了几下就死去。
“我之前用一船大礼求来的上官大夫没用吗？你体内的毒还没祛尽？”轩辕啸双臂交握在胸前，皱眉问道。
夏侯昌薄唇一抿。“他说还要再半年。”
“你如果早跟东方把你这身体状况说清楚，她就不会跑掉了。一个女人待在你身边八年，看着你这样三妻四妾，没砍你十刀八刀，我已经很佩服她了。”轩辕啸啧啧有声地说。
“她若愿意砍我十刀八刀，我挨点痛又何妨，但她说——”夏侯昌颓然地倒坐回榻上。“她说我只是家人。”
“那你醉死好了。”轩辕啸拍拍老哥的肩膀，又拎了两壶酒过来。“干了这壶，把怒气全发到敌人身上。”
“那是自然，关于这一切、关于我这体质全都是他们造成的。”他从齿缝里迸出话来，双手再次紧握成拳。
“你不要再捏破酒壶，浪费我的酒了！”轩辕啸立刻抢过他手里的酒壶。
门口传来敲门声，轩辕啸转身背对大门，面向大街窗口。
他们两兄弟相差一岁，且两人面貌极其相似。只是夏侯昌脸颊较为瘦削、双唇较薄，而轩辕啸浓眉、体魄更为魁梧。两人若不凑在一起，因为夏侯昌神色漠然又戴着面具，且轩辕啸外貌剽悍，并不容易让人联想在一块。
但他们若站在一起，任谁都能认出他们的血缘关系。因此在大事底定之前，他们还是要隐藏此事。
“进来，有事便说。”夏侯昌说。
一名黑衣护卫上前，低声说道：“东罗罗今日出兵攻打‘萨西’部落了。”
夏侯昌闻言，冷唇一扬，眼里尽是噬血笑意，笑得让人不寒而栗。
“快把这消息传给二皇子和宰相，让他们全都依计行事。”夏侯昌说。
“是。”黑衣使者衔命退下。
第4章(2)
夏侯昌知道明日一早，诸臣便会在朝会上发言，说东罗罗名为攻打‘萨西’，暗地则是觊觎北荻土地，要求圣上出兵，攻打东罗罗。二皇子司徒长达则会自愿领兵出战，为圣上分忧。
“你养的那支黑衣军队终于要派上用场了。”轩辕啸说。
夏侯昌长年在各地甚至各国寻找最精良的兵，给予最好待遇、最严格的训练，平时为了累积作战经验，甚至经常出入国内外各大战役，收取大量银两助战。是一支战无不胜的兵团。
“两国一旦开战，北荻的军队必能攻占东罗罗领土。以二皇子之战功，日后定能取代太子登基为王，而我偷盗王位之事便算是成功。”夏侯昌喃喃自语地说道。
“你开心时的死人脸还真是让我大开眼界啊。”轩辕啸翻了个白眼，捉着酒壶咕噜咕噜地把酒全饮光。“东方荷也不过就是个女人，你如果想要，从现在开始再养个女人八年，不就得了。”
“她如果是个可以随便替换的女人，我何需大费周章地找人？”夏侯昌紧紧握着他挂在腰间的荷形玉佩，嗄声说道。
“那东方荷是什么？”轩辕啸双臂交握在胸前，一副看好戏的样子。
“我的心。”
轩辕啸脸色乍然一青，他面目扭曲地别过头说：“我要吐了。”
夏侯昌面色铁青地瞪着真的跑到屏风后头狂吐的弟弟。“总有一天，当你遇到一个对你……”
“如果遇到了，求求你快快把她带走。”屏风后传来一声大吼。
夏侯昌低头看着他握在掌间的荷形玉佩，再次告诉自己——
东方荷一定还活着。
因为若不这么想，他便没法子再支撑下去。毕竟一个心死之人，是要如何在世上存活？东方荷一定是在乎他的，否则她不会连寻死都要带着那只他为她而做的铁锅。所以，她不会死，因为——
他不允许。
她以前都白活了！
早知道北荻国之外的天地这么有趣，她早就迫不及待逃离夏侯昌了。
东方荷站在路旁一座临时搭起的铺子前，也不戳破旁人的猜测，便假冒梅非凡娘子身分招呼着前来买东西的客人。
“姑娘，你好眼光，这可是南方最好的木匠琢磨出来的首饰，你瞧瞧这纹路，寻常人哪做得出来。这疋布更是不用说了，是如今宫里最时兴的杏绿色，我们可是用抢的，才抢着了这最后一疋啊……”
这半年来，她跟着梅非凡走遍半个东罗罗国。每到一处新的州郡，梅非凡总能说出当地特色，而她就依照梅非凡所说的，买下当地特产再到他地转卖。一路以来，倒也攒赚了不少银两。
而让东方荷开心一事，不仅于此。北荻国男尊女卑，女人皆为男子财产。可在东罗罗国内，因为主政的凤皇一直都是女子，因此民风和北荻国大不相同。她以前在北荻国，旁人待她是一回事，是因为她背后是夏侯昌。如今，所有人都知道做生意时，当家做主的人是她这个“梅家娘子”而不是梅非凡。
“大姊，你那价钱，我是决计不能卖的。我今日收摊了。”东方荷对着一名已经叨念了半个时辰的妇人摇头，纤手一扬，将所有东西全都卷收好，对着身后客栈嚷嚷了一声。“梅非凡，还不快点下来。”
“是。”梅非凡应了一声。
“我看就三两吧，你卖是不卖。”中年妇人扯着东方荷的袖子，硬是想买那只雕工细制的花梨木簪。
“你加到十两，我也不卖。”东方荷推开她的手，不喜欢被人随意碰触。
“东西全搬上车吗？”梅非凡驾着小车走到她的身边。