「侍郎放心，这个秘密我不会说出去，家母也不会。」她一脸自信，「我们全家还会竭尽全力帮助侍郎。」
杜阡陌半晌不语，这一刻仿佛所有的声息都静止了一般，唯有轻风吹过一池碧荷，菡萏摇曳。
见他沉默，她着急地道：「侍郎难道不想恢复自己皇子的身分吗？以我父王的地位去向皇上说明当年的缘由，皇上定不会怪罪，甚至有可能为你的亲生母亲洗脱罪名，让她九泉之下安眠。家母就更能帮上忙了，她可是崎国公主，当今崎皇的亲妹妹，也是你的姑母啊……」
他终于答道：「公主有心了，只不过此事急不得，微臣只想请公主暂时代为保密，微臣便感激万分。」
「侍郎何必这般客气，」熙淳连忙道：「算起来，咱们是姑表兄妹，该换我称你一声表哥才是。」
杜阡陌淡淡一笑，并不接这话，只道：「公主若没有别的事，微臣要去御书房候着了，皇上召见微臣的时辰快到了。」
熙淳一阵迷惑，实在弄不懂他的心思。此时此刻无论是谁，听了她的话应该都会有所心动吧，毕竟她给予的馈赠如此诱人。然而他依旧波澜不兴，好似全然不在意这个崎国皇子的身分。
他到底是在佯装隐忍还是真的无动于衷？她实在猜不透……
本以为自己谋划了这一出就能驾驭他，但她实在低估了这个男子的沉着，他的心仿佛深潭，投入再多的石子也依旧无声无息，激不起半点涟漪。
熙淳不由得有些泄气。
杜阡陌步入御书房，看到拓跋修云站在那里，并无意外，就连萧皇想对他说什么，他也早已料到。
「杜卿来得正好，」萧皇淡淡笑道：「方才朕与拓跋皇子谈论起两国和亲之事，身为礼部侍郎，你也来说说吧。」
杜阡陌明知故问，「不知拓跋皇子欲与哪位公主结亲呢？」
「夏和公主。」拓跋修云侧眸看着他。
杜阡陌反问道：「公主的意愿如何呢？」他跟夏和的事，想必拓跋皇子早已知晓，此刻这眼神中颇有居高临下的渺睨之态，大概把他当成了不堪一击的情敌。
「那日在驿馆，杜大人也看到了，」拓跋修云浅笑着，「事已至此，大人难道还会觉得公主不愿意吗？」
拓跋皇子在故意挑衅，炫耀所有权，是想让他知难而退吗？
的确，若是普通男子，受不了屈辱与嫉妒便会临阵脱逃，然而他是杜阡陌，从小到大什么样的委屈与不平没有过？他会害怕这些？
他平静地道：「在下觉得应该让公主亲口答应，这样比较好。」
「那么朕应该把夏和唤来吗？」萧皇饶有兴趣地看着他，「不过朕想先听听杜卿的建议，撇开其他的不谈，单说和亲之事对于两国而言是否合宜？」
「臣以为——」杜阡陌顿了顿方道：「不合宜。」
拓跋修云眉心一蹙，没料到他会如此大胆地当场反驳。
萧皇却是笑容越甚，问道：「怎么个不合宜？杜卿细细讲来。」
杜阡陌分析着，「臣以为夏和公主脾性刚烈，不适宜肩负和亲重责，若为了两国邦交，一定要缔结血姻，不如另择别的公主。」
「你这话可真是大不敬，」萧皇失笑，「朕的公主怎么就脾气不好了？不过朕喜欢你说实话，就此免你的罪责。」
拓跋修云连忙道：「夏和公主的脾性小王自幼便喜欢，也不介怀，杜大人这是多虑了。」
杜阡陌却道：「微臣方才所说的只是其一。」
拓跋修云挑眉问道：「哦，那么其二呢？」
「凡事都要讲究先来后到。」杜阡陌看向他，「敢问皇子，崎国是否也如此？」
「那当然，」拓跋修云点头，「比如小王与夏和公主青梅竹马，这世上但凡有后来者，想必都比不上我俩之间的感情。」
杜阡陌忽然问：「皇子当年与公主可有婚约呢？」
拓跋修云凝眸，弄不清他葫芦里卖的什么药，只得答道：「我俩皆心有所系，这便是约定了。」
他又问：「婚约为父母之命也，当年皇上可有准许此约？」
「这……」拓跋修云迟疑了一会儿才说：「现在请求皇上恩准也未晚啊。」
杜阡陌紧紧盯着他，一个字一个字说得明白，「不，已经晚了。」
拓跋修云不服地反问：「怎么晚了？」
杜阡陌斩钉截铁地道：「因为圣上已经将公主许给微臣了。」
「什么？」拓跋修云一怔，随后哈哈大笑，「杜大人在说什么胡话呢！」
「皇上日前已恩准了微臣与公主的婚事，不知这旨意如今还算不算数？」杜阡陌没理会他，径自转身对萧皇施礼。
拓跋修云见情况不对，不由叫道：「陛下！方才您说一切听从公主的心意，难道就不作数了？」
萧皇看着他们，依旧那般浅笑着，仿佛在玩猫捉老鼠的游戏，良久后才回答，「朕的确说过要把夏和许给杜爱卿，朕也说过全凭夏和的心意，不过朕倒是有话想问问杜爱卿，倘若公主有意与你，你是否愿意接受她的心意？如今情形已经不同了。」
第十二章 下定决心请求赐婚(2)
这话意味深长，杜阡陌知道这是在问他假如公主并非清白之躯，他还愿意娶吗？
这是萧皇在他出任礼部侍郎后第一次唤他「爱卿」，平素「杜卿」二字透着对他的亲切与喜爱，但此刻当着拓跋修云的面称呼有所转换，他知道这与平日的含意又不同，萧皇是在暗示拓跋修云早把他当成自己人了。
他没有犹豫，立刻答道：「臣愿意。」他在萧皇面前第一次如此俐落爽快，从前每句话他都三思而后行，唯独这一次答案张口即来，因为他早已想好，无须三思。
「你愿意？」拓跋修云难以置信，「若公主已经属意于我，你也愿意？」
杜阡陌笑道：「公主并没有明确表示属意于皇子啊。」
拓跋修云不满地道：「那日在驿馆你也看到了，还需多言吗！」
杜阡陌淡定自若，「驿馆之中，微臣只看到公主在沉睡，其他的臣便不知了。」
「你……」拓跋修云沉不住气，口不择言地道：「想不到杜大人贪慕荣华至此，连未来妻子的清白之躯也不在乎吗？」
萧皇闻言立刻扬声道：「放肆！当着朕的面，皇子是否太无礼了？」
拓跋修云发现自己的失误，只得作揖道：「陛下，是小王失言了，不过杜大人所言，实在过于反常，小王怀疑他对公主的感情是否真诚。」
萧皇半眯起眸子，似乎是在思量这番话，又似乎在打量杜阡陌。
「微臣以为，喜爱一个人，无论她是谁、无论她变成什么样子，都不该有所动摇，」杜阡陌缓缓道：「昔日有武渊帝娶新寡弟媳为妃，终身宠爱。微臣一介平民，不敢与帝王贤君相比，但也实在羡慕这样的感情。之前微臣对此事颇为犹豫，是因为没有确定自己的心意，臣不敢妄语，但如今臣已经想得明白，希望皇上相信微臣，微臣定不负皇上所托。」
萧皇笑了，这一次不再是似笑非笑，而是由自内心的欢喜。他点头，「好，朕许你。」
拓跋修云焦急地想挽回这个结果，「皇上！难道不该先问问夏和的意思吗？」
「一会儿问过她便可，」萧皇答道，「不过依朕看，朕这个公主性子确实刚烈，并不会因为什么就动摇心意，她的答案朕也早已心知肚明。」