一辆马车徐徐停在酒楼前，酒楼匾额上是宋繁所题的“攀华楼”三个大字。
酒楼里，燕回大步走出，有礼地上前道：“大掌柜，今儿个有几家庄子有意跟咱们酒楼打契，也找了几个厨子在厨房里试手艺，还有，二爷传来了消息，就说今儿个有个管事会过来。”
“管事？”香儿下了马车，将李子静给抱下来，不解地朝着里头道：“小姐，二爷不是说了酒楼的事要全部交由你打理，怎么又说要派个管事过来？”
潋滟下了马车，拉了拉帷帽，无所谓地道：“怕我不管用吧。”
离开京城近十日，光是车程就费了六七天，她几乎是一到 淘金城就马不停蹄地着手找厨子跑堂和处理其他杂项，为的就是让攀华楼可以在下个月正式开张。
“大掌柜说的是哪儿的话？二爷就是看重大掌柜，所以将酒楼交给大掌柜打理，而今儿个要来的管事其实是要送帐本过来的。”燕回赶忙解释着。
潋滟抽了抽嘴角，就说李叔昂不会那么简单就放过她。“燕回，你让那些庄户管事都在哪里候着？厨子的菜色试得怎么样了，有没有照我想要的去做？”
“我让庄户管事在一楼后头的小厅里候着，厨子的菜色要是煮好了，会马上送过来。”燕回一一回答着。
潋滟满意地轻点着头，拉着又蹦又跳的李子静进了酒楼。
才刚坐定，几个庄子管事好似颇意外攀华楼大掌柜竟是个女流之辈，面有嫌弃，但还是一一上禀了农作种类和价格，当然也各自送上一些农作，作为见面礼。
潋滟则将农作当试用品，毕竟总得煮过才知道滋味如何。
几轮问下来，潋滟心里有了个底，便让人先回去，待农作煮过之后再作打算，预定两日后必会回复。而等人一走，刚上工的跑堂便将厨房的菜给端了过来，刚好让大伙充当午膳。
潋滟一一品尝，记下各道菜的优劣和可以改进的方式，正打算唤来燕回将几名大厨请来好生讨论时，燕回适巧从外头走来。
“大掌柜，外头有自家栽种的农户想要和咱们打契，不知道大掌柜要不要见他们？”燕回一进门便问。
“好吧，你将他们请进来。”
“是。”
一会，燕回便将人给请了进来，潋滟尚未抬眼，便听有人唤着，“潋滟！”
她一抬眼微怔住，脱口道：“竹音？！”
“你就不知道当年你离开之后，知府便拿天香楼出气，菊姨不知去向，天香楼都散了，咱们也只好赶紧收拾行当离开，而我运气不错，遇到了个农户肯收留我，最终还肯娶我当续弦。”竹音说起话来还是当年的少女气质，带着几分慵懒。
“这样很好。”潋滟由衷替她开心。
“你呢？”
“我很好啊，是这酒楼的大掌柜。”应该看得出她过得还不错吧。
“不是，我问的是你和应多闻。”
潋滟揉了揉眉角，对这话题一点兴趣都没有，正不知道怎么接时，又听她自顾自地道：“城里的人都说，京城二王爷叛变，应多闻率军抵抗有功，又护下了七王爷，皇上龙心大悦将他升为京卫指挥使，这是真的吗？还是同名同姓不同人？”
潋滟托着腮，反问：“竹音，我原以为你拉我话家常，是希望我能跟你家相公打契，没想到你倒是打探起他的消息了。”
“嗯……打契很重要，可是我也想知道你过得好不好，应多闻待你好不好。”
“你想岔了，我跟他之间并不是那种关系。”
“不可能的，他喜欢你，你也喜欢他。”
潋滟咬了咬唇，有股冲动想下逐客令了。她还有一大堆杂事待处理，实在不应该再跟她聊这些毫无建树的事。
“当初我见你被人架走时直觉有异，便赶紧通知他，你就不知道他当时的脸色有多吓人，而后他不是重伤了吗？肯定是为了护你才会如此……而你，不也是为了他，把自己卖给了那位李二爷？”
“既然你都知道我把自己卖给了李二爷，就该知道凭我这种身分是匹配不了他，更何况我们之间不过是一份恩情，并非情爱。”
“才不是这样。”
“竹音……”饶了她吧，老天，她真的不想再谈应多闻，她好不容易可以拿一堆杂事忙得不再想起他，为何还要出现一个竹音在她面前大聊往事？
“潋滟，你还记得我曾经非常喜欢他吗？”
潋滟简直想要直接翻白眼走人了，可偏偏竹音又拉住了她。
“有一天，我见他在后院里走动，便邀他进房，他以往总是不肯的，可那一回他允了，你可知道我有多开心。”
“竹音，你说过了，我还记得。”很好，这个厌恶的回忆，也许可以让她暂时拒绝想起应多闻。“他不就是个狼心狗肺吗，与你有了肌肤之亲，还收了你的锦囊，隔天又把锦囊还给你，你还哭得梨花带泪，像这种混蛋，你真的可以对他吐口水。”
对，她也可以顺便吐上一口！
竹音眨着迷蒙的大眼。“潋滟……谁跟你说我跟他有肌肤之亲的？”
“他在你房里过了一夜，不是吗？”就是从那一天开始，她对他万分厌恶，恨不得他能滚离她的视线之外。
“可是，他只是睡在我房里的榻上，还睡得缩手缩脚的。”
“……嗄？”
“他只是心烦不想回你的院落睡，所以便在我的榻上窝了一晚，而锦囊也是我替他更衣时替他系上的，他那时心神都不知道跑去哪了，肯定都没发觉。”竹音说起往事，不胜唏嘘，但也只有一下子。
潋滟听得一楞一楞，从没想过他真的只是单纯的睡……仔细回想，他那时也说过，他不过是睡在竹音房里……是她自己笃定认为男女共处一室必然有肌肤之亲，可实际上却是她以小人之心度君子之腹。
天啊，如果那时候没有误解他，如果那时他俩就察觉彼此的情意，也许不用等到李二爷，他早就带她离开天香楼，也许日子只能求得温饱，可是在无人识得他们的地方，他们可以过得无忧无虑，不像现在，她怕身分被人戳破，更担忧他被搅进政变之中。
“虽说我家相公不能与他相比，但我的相公是真正的谪仙下凡，他待我的好，让我就连来世都想与他聚首呢。”
潋滟看着竹音难掩幸福的眉眼，不禁羡慕起她。
谪仙……她相公，刚刚有见过一面，有点其貌不扬呢……不过，人不重在外表而是内蕴，真的看得出他们夫妻鹣鲽情深。
而她和应多闻，是注定今生无缘了。
命运，从一开始就因为误解而走偏，如今就算想回头，也已经无路可走了。
又是一个了无睡意的夜晚，潋滟躺在床上，望着伸手不见五指的黑暗。
想起他们第一次的争吵是因竹音而起，可如今却教她得知竟是误会一场……那是她第一次动手打他。后来又打过他一次，是因为她发了春梦，想着，她忍不住低笑出声，笑的同时，眼泪却也滑落眼角。
如果能够厮守，谁会选择别离？
她不走，他只会为她不断地求恩典，如果有天真的触怒龙颜，他又会落得什么下场？一时的圣宠不代表他的仕途顺遂，他要是继续不知好歹，随便编派个罪名都能教他永世不得翻身。
她怎能让他为了她落到那种地步？任何挡在他面前的绊脚石都得踢除，当然，也包括她。