“啊？要打样品？”她傻傻地开口。
“当然！”他白她一眼。“而且要尽量用好的材质，琢磨得细致一些，这样才更能让人家看出你们开发新款式的能力。”
“喔。”她呆呆地应，呆呆地接回文件袋。
“还有，只不过一次失败你该不会就打算放弃了吧？”
这不是第一次了。
方兰珠咬唇，没告诉他自己已经被多家银行拒绝，毕竟是自己表示不想跟叶家人来往的，如今又怎好意思厚着脸皮对他诉委屈？
“把样品做好再来一次！这家银行不肯借你钱还有别家，别一副世界末日的傻样！”
见他一脸恨铁不成钢的表情，她恍然忆起前世，他也曾经多次这般看她。
在他眼里，她是不是就是个笨蛋？
不行！绝不能让他再这样看她了，她已不是前世那个软弱的方兰珠。
她深吸口气，朝他绽开清雅笑颜。“我知道了，我会回去找人把样品做出来，不会轻易放弃的。”
对他慎重道谢过后，她盈盈离去，他盯着她纤柔的背影好一会儿，才转身上楼，来到分行经理办公室。
“你来啦！”王书桓热情地迎接他。“我等你好久了，快，来尝尝我新买的咖啡豆！”
王书桓从进银行工作以来，一直是叶明琛的理财顾问，两人是在美国读书时认识的，交情很不错，他是个咖啡痴，只要见到朋友都忍不住想分享一杯。
叶明琛坐在沙发上，看着好友兴致勃勃地张罗，片刻，两杯香浓的咖啡上桌，他端起其中一杯品尝。
“怎样？味道还不错吧？”
叶明琛点头表示赞赏，王书桓顿时喜气洋洋地笑。
两人静静地喝了一会儿咖啡，王书桓递出一份报表。
“哪，这是你的理财帐户现在的情况，你看看，看要不要调整一下资产配置比例之类的？我推荐你多买一些美国的基金，我看未来几个月美国经济成长应该会很强势。”
叶明琛接过报表，却不急着看，品着咖啡低回片刻，方才沉沉地扬嗓。“刚才是不是有个女人来找你谈贷款的事？”
王书桓一愣。“你怎么知道？！”
“我认识她。”他简单一句。
“你认识方兰珠？”
“嗯。”
王书桓好奇地打量好友，以前还真没听过他会特别提起哪个女人，那个方兰珠长得是挺清秀的，虽说不上绝艳，但气质淡雅脱俗，有股娇柔的韵味。
“她爸以前开了间银楼，跟我们银行一直有往来，算是老客户了，不过前阵子已经破产……”
“我知道。”叶明琛打断他。
王书桓一窒。“那你应该也知道凭她一个没什么经验的女人想把家族事业重新撑起来，不是件容易的事吧？”这语气有些无奈，颇有可不能因为你们有私交就逼我答应借钱的意味。
叶明琛听出来了，清清淡淡地解释。“我看过她画的设计图，她很有才气，那些款式只要商品化，肯定会在市场上造成风潮。”
“真有那么厉害吗？”王书桓怀疑。
“她下次会把样品带过来，如果你觉得质感不错，就贷款给她吧！”
“什么？！”也不能这么随便吧？他可是这家分行的经理，要为业绩负责的。
叶明琛横好友一眼，补充说道：“要是还需要抵押品，我名下有一些不动产。”
“你的意思是你要帮她做担保？”
“别让她知道。”
还不让她知道？默默做好人？
王书桓简直不可思议，这个冷冰冰的酷男什么时候改走这种深情守护者的路线了？
“好了，你眼睛不用瞪这么大，就这样决定吧！”叶明琛很干脆地下结论。王书桓哪会让好友如此轻易地结束话题？心头痒痒的，仿佛好几只猫爪在搔着，八卦之魂熊熊燃烧——
“叶明琛，你今天一定要告诉我是怎么回事，那女人到底跟你什么关系？”
这天，周恬心来方家拜访，她听说这阵子方兰珠寻求贷款不顺利，带了一盒好友最爱吃的起司蛋糕来慰问，结果方兰珠人不在，方子奇神神秘秘地要她坐上自己的机车，载她来到某栋旧公寓楼下。
“带我来这边干么？”她抱着安全帽下车，莫名其妙。
“你没看见吗？”方子奇将机车停好，指了指前方。“我姐。”
周恬心一怔，顺着方子奇手指的方向望过去，果然看见方兰珠在公寓斑驳的绿漆大门口徘徊。
“你看我姐是不是疯了？她已经连续三天都过来这边等了！”
“什么疯了？”周恬心不满方子奇的说法，反手就俐落地巴他头。“你就不能管管自己那张嘴吗？总是胡说八道！”
“喂，你这恰查某！”方子奇委屈地摸自己的头，一面嚷嚷抗议。“你才应该管管自己的嘴咧！凭什么这样对我说话？”
“凭我是你姐的好朋友，比你大五岁！”
“呋！”
两个人像孩子般地斗嘴，距离他们几公尺远的方兰珠居然都没听见，一迳怔怔地望着公寓楼上出神。
周恬心看着，也没心情跟方子奇瞎闹了，担忧地问：“你姐到底呆站在那边干么啊？”
“以前在我家银楼工作的赵伯伯就住在四楼。”方子奇解释。“我姐已经连续三天都来这边等了，说是要请赵伯伯帮忙打样。”
“连续三天都过来等？”周恬心不敢相信。
“就是啊！”方子奇懊恼地撇撇嘴。“赵伯伯可能是因为我们没给他退休金在生气吧？说自己老了，做不来了，一直不肯答应我姐的要求，姐只好每天都过来等，想说服赵伯伯回心转意。”
“她为什么坚持一定要赵伯伯来做？也可以找别人打样啊。”
“你以为我没跟她这么说过吗？我姐说这二十多年来是赵伯伯陪着爸爸一起走过来的，她不希望赵伯伯就此灰心丧志，还说以后重开的明珠楼一样会给他留一个位置。”
周恬心闻言，愣了半晌，这的确很像那个温柔善良的兰珠会说出来的话，只是这般执着地在一个员工家楼下等，就不像是她会做出来的事了，这阵子她真的改变很多，不似从前那般软弱顺服，随波逐流，而是有了自己的意志与主张……
蓦地，一串不祥的警铃声惊醒周恬心的思绪，她定了定神，见巷口开进一辆救护车，就停在公寓楼下，两个救护人员匆匆下来，跟着，公寓大门打开，一个头发灰白的老人仓皇地奔出来。
“是赵伯伯！”方子奇惊呼。
周恬心一凛，只见方兰珠也变了脸色，追问老人。
“赵伯伯，发生什么事了？”
“怎么又是你？走开！”老赵完全没给她好脸色，近乎粗暴地推开她，迳自对着救护人员祈求。“快、快！快救救我老婆！她快不行了！”
一群人匆匆上楼，方兰珠也想跟上去，方子奇连忙上前拉住她。
“姐，人家既然都不领你的情，你就别去多管闲事了。”
“子奇？”方兰珠这才看见弟弟，愣了愣。“你怎么来了？”
“他带我来找你。”周恬心插嘴。
三个人正说话，救护人员已经抱着一个瘦骨嶙峋的老妇人下楼，送上救护车。赵伯伯自然也跟着坐上去，眼看救护车呼啸而去，方兰珠当机立断，抢过周恬心抱在怀里的安全帽。
“子奇，你骑机车来的对吧？送我去医院！”
由于长期瘫卧在床造成身体机能退化，再加上感冒感染，老赵的妻子忽然引发器官衰竭的症状，紧急送医开刀。