朝露一仰脸，看他半是笑意半是沉思的模样，立刻坐直身体，“你需要我的解释吗？”
“不需要，你的心我明白。只是看到一个各方面条件都比自己强的竞争者，我难免会有不安。”
“他哪有各方面都比你强？”
“起码不瘸。”他说得淡淡的，并不是伤感自怜的语气，倒像是随口说笑。
朝露怔住，想了想才开口道：“如果你们打架，你一定会输。”
她看到他的眼中闪过一丝淡淡的阴霾，可他表面上还装作很轻松的样子，“是啊，所以我才忍住没有发作，很明智对吧？”
朝露捧起他的脸，让他看向自己，“可是，谁说我一定会选打赢的那一个，我只会警己心里喜欢的那一个。”
她看到褚云衡的眼眶霎时泛红，他拚命忍住情绪，一双眸子转了好几转，才令红晕褪去，他用催眠般轻柔的语调说：“我知道了。”
车子在朝露家楼下停好，褚云衡已事先从裤子口袋里拿出钱，只是由于坐在后座右侧，往前时身子转动的幅度比较大，对左侧麻痹的他来说颇有些不便，朝露见状，便接过钱递给司机。
类似的事在他们交往之后发生很多次，有时是高高的台阶，有时是一个瓶盖，有时是一个对常人来说很容易的侧身……朝露越是走近他的生活，越是体会到他的不易，也因此更爱他，曾有的偏见与嫌弃在认识他之后层层剥离，她看到的是一个活得有尊严、有格调的男人，他的轮椅和手杖或许有损于他完美的外貌，却不会令她对他的爱少上分毫。
褚云衡推开车门下车，朝露紧随其后，此时她下意识地抬头看了一眼，眼前驶来的一辆车让她有些迷惑。
那是方蕴洲的车，她经常和他出去办事所以认得，但这不是重点，重点是她老远就看到副驾驶座上坐着自己的母亲，褚云衡显然也看到了，同样一脸困惑。
方蕴洲似乎没注意到他们，在不远处停好车后从车里走下来，绕到副驾驶座旁拉开车门。
朝露走上前，问道：“蕴洲，你怎么会送我妈妈回来？”
方蕴洲看到她先是楞了楞，接着说：“难怪我觉得越开越眼熟，总觉得很久之前来过这里，果然是……哦，刚刚阿姨在我家不小心扭伤了腰，我陪她去看了医生。医生说虽无大碍，但因为是旧伤了，今后还是要格外小心保养，刚刚听阿姨说你们家没有电梯，我背她上楼吧。”
朝露听得有些迷糊，但现在什么事也比不上母亲重要，见方蕴洲半蹲下身，她赶忙扶母亲趴到上去。
方蕴洲把贺蕊兰背起，朝露怕他体力不支，在背后托了一把，走到大门口时，对等在那的褚云衡说：“我先陪妈妈上去，你……”
“没事，我自己慢慢走上去。”他的语气淡淡的，听不出一点情绪。
朝露上楼时，偶然一个回头，见他仍停在原地，带着种难以言喻的复杂神情半仰着头望着他们，那眼神让她很痛很痛。
他一定有很深的遗憾和愧疚，在这样一个需要男人出力的时候，在他心爱的女人、在他重视的长辈面前却是有心无力，甚至只能看着他的情敌轻轻松松地背起女友的母亲，而他口，能步履艰难地跟在后面。
朝露扭过头，强忍住伤感，继续往上走。
她听到身后传来手杖点地与鞋子摩擦地面的动静，缓慢而沉重。
上楼的时候，朝露向方蕴洲问清了前因后果。
原来，贺蕊兰这周透过介绍接了份新的钟点工工作，雇主便是方蕴洲，一周去两次，每次两小时。没想到才第一天工作，就在擦窗户时扭到了腰部，方蕴洲不放心，带她去看了医生，仔细检查并贴了药后，又亲自送了回来。
纵然是方蕴洲这样身强体壮的年轻男子，背着一个五、六十公斤的人爬五层楼也是颇为吃力的，其间贺蕊兰也因为怕累坏他，提出要自己走，方蕴洲却坚持不肯，还宽慰她，“先别说我和朝露是老同学，就是不认识的人在我家做事受伤，我也应该负责到底，没照顾好阿姨我已经够抱歉的了。”
“哪里的话，是我给你添了麻烦。”贺蕊兰语带歉意，“小方，你真是个热心人。”
等方蕴洲背着贺蕊兰走进屋里，朝露仍停在门口，两只眼睛朝楼梯张望，细听之下，有脚步扭转拖地的声音自下面传来。她知道，她的男人还在与这些台阶艰辛作战。
“朝露，你下去瞧一下小褚吧。”贺蕊兰在被背进卧室前，扭过头对朝露说，“我没什么事，别叫他担心了，我们这儿的楼梯不好走，让他别走得太急。”
“妈，你真不要紧？”
“我好多了，倒是小褚心里怕是不好受。”
母亲是那样细心，竟能想到这一层，说实话，她很怕母亲会因为褚云衡今天无可奈何的表现对他产生负面的印象，可是母亲的话里全是对他的疼惜，朝露心里充满感激和感动，她拜托方蕴洲替她照看母亲片刻，随后便奔下楼。
等她见到褚云衡时，他正靠在四楼转角处的扶手上，左手看得出正勉力搭靠在金属横杆上借力，尽避如此，他的手杖和整条右腿都仍在微微打颤，与她四目相对时，他立即费力地直起身，腰和胯部同时一挺，带动撇在一旁瘫软的左腿往里略收了收，接着若无其事般扬了扬手杖。
“嗨，我也快到了哦。”他的口吻里有一种故作轻松的姿态，却明显透着体力不支的虚弱感。
她跑下台阶，搀住他的左臂说：“妈妈没事儿，她让你慢慢来，不用着急。”
他撑起手杖，一边扭抬起胯部往台阶上走，一边低语道：“也不知阿姨会怎么想我。”
“她当然和我一样心疼你啊。”
他犹豫了一下，脸色阴郁，嘴角颤了颤，轻轻说道：“阿姨对我的体谅我都明白，可是站在一个母亲的立场，她最关心的始终是她的女儿。所有人都会变老，不只是长辈，我们也终有身体不适、行动不便或体力不支的时候，你妈妈会想，等有一天你老了、病了，而我却只能瘫在轮椅里，眼睁睁看着却无能为力，那该怎么办？朝露，我是一个男人啊，可这种时候我却显得那么无能……如果我有女儿，我也不会放心把她交给一个……”他停下脚步，眼中的阴霾那样深重，手杖被他握得紧紧的。
半晌，他向着台阶抬起手杖，手杖头却被朝露握住，轻轻按了下去。
他带着迷惘的眼神望向她。
朝露平平静静地道：“你说的这些，并不是我们直到今日才清楚的，不是吗？”
“一件事处在设想阶段，和它成为事实呈现在眼前的时候，冲击力是不同的。”他摇摇头。
“云衡，不要太低估自己的能力，因为那也等于是在逃避你的责任，我不信你是这样没有担当的人。我和你在一起，能做的事至少还有三件——保持健康、存够足以生活无虞的养老金，教养好子女，如果我们能做到这些，那便没有什么可怕的。”
听到这些，褚云衡眼睛湿润，有细碎的银光闪动，可是他很快笑了起来，像是渐起的春风，把整张脸上的雾霾渐渐拂开。
朝露看着他，情难自持地搂住了他的腰，抬起脸仰望他。他的睫毛在眼下投出两小片淡淡的影子，带着让人心醉的忧郁，让他看起来更加迷人，她伸出一条手臂，摸到他的后脑杓。