“姑娘！哇啊！大爷啊——”
她听到老金惊呼，尚未弄清发生何事，人又被抛飞。
她被老金手中的长棍当空一挑，这才头上脚下攀住船舷站妥了，而那个接住她之后又及时将她抛飞的男人……
砰——
一声大响，水花溅得老高。
苗大爷被她撞得落了湖！
万幸！
苗淬元虽坠进湖里，呼吸吐纳间，已靠自个儿泅出水面。
苗家人手抛下绳梯和长索，很快地将年轻主爷重新拉上舫船。
之后乌篷船队轻易攻破板船筑起的防御，苗淬元这边的援手一至，渐明朗的战况更是呈现一面倒的态势。
此刻已是中夜，月华上天顶，乱事甫定的湖面上，六艘损毁严重的板船被捆作一串，打算全数拖回边上。
落网的湖匪四肢遭绑缚后，被分作几批带上乌篷船。
自苗家大爷落湖，到全身湿淋淋回到船上后，人就一直待在舫楼上。
他其中一名手下听令，接管舫船上一切调度，并迅捷将消息汇报上去。
朱润月看他的老仆、小厮和手下们来来回回上下木梯，不禁想，他何不干脆点窝在一楼敞厅，省得大伙儿上下奔波，但又想，他大爷全身湿透，要他在一楼敞厅大大咧咧地更换衣物，是有些为难吧。
他忙他的，朱润月也没让自己闲着，双方刀刃相接，岂有不受伤之理，一些轻伤或并无立即丧命危机的口子，她先暂放，而那些伤口深、血流不止的全被她视作重中之重，首要处理。
幸得只有五人刀伤见骨，且都伤在四肢和肩背，她撕下伤者的衣袖或衣摆结成条状，以祖传手法止了血。
几个围观的汉子纷纷掏出随身的金创药粉、药膏递来，种类繁多，这又勾起她兴趣，不禁追问着这些药粉、药膏的来处。
“这娃儿倒也有趣。”舫楼上，一战之后前来商议后续安排的寒春绪将窗板推得更开些，随即双臂又惯常地交盘在胸前，歪着满头白发的脑袋，挑眉盯着被大小汉子围着说话的小姑娘。
苗淬元已换下湿衣，发丝虽打散拭过，仍无法完全擦干。
他将窗板“啪”地一声再次拉上，像一头湿发吹不得夜风，又像有意挡住寒春绪兴味盎然的目光。
“别招惹她。”他语气淡淡。
“噢，为何？”
“她跟我还有得玩。”话一出，苗淬元眉峰微蹙，似觉自个儿说得古怪，又见寒春绪浓眉挑得更高，面上竟隐隐发热。他清清喉咙，镇定解释。“我是说，她已招惹我，总得待我讨回公道。”
寒春绪点点头，嘿嘿笑。“咱懂了。她招惹你，你跟她玩，姑娘是你苗大爷瞧上的，旁人莫动，是不是这个理？”
苗淬元端定坐着，遭了调侃亦不自乱阵脚，仅徐慢地换了个话题——
“既已无事，寒爷是否该退了？我二弟在湖西白芦荡恭候阁下大驾，等着接手这一群黄帮湖匪。你将人交出，由我二弟联系官府那边，‘千岁忧’的人马便可化整为零避开官府兵勇，你无事，我苗家‘凤宝庄’也可高枕无忧。”
寒春绪大掌挲了下俊鼻，笑得甚灿烂。“退，是该退了，换姑娘跟你玩嘛。”片刻过后，围在舫舟四边的乌篷船在“千岁忧”一声令下，从湖上退得无影无踪，连破损的板船也一并拖走。
朱润月望着清光曳漾的湖面平波，实难想像不到半个时辰前这儿还一片动荡，此际却宁和得出奇，月光一路照拂，血味终是淡去。
大功告成，舫船上不再兴歌作乐，苗家人手各司其职，连那名少年小厮也没跟在主爷身边伺候，而是被遣了来，随其他人一块儿收拾打斗过后的甲板和敞厅，她听到旁人喊他“庆来”。
另一端，主轴大橹出了点差池，几人忙着修缮，苗家老仆对木工很有两把刷子似，几个人全围着老金询问意见。
又另一端，有人正下水察看船身、船底，连差点遭湖匪凿洞的地方也在确认需不需立即修补……朱润月环顾周遭，像没她能帮上忙的，想了想，脸不禁一抬，朝二楼大窗看去。
窗是合起的，窗板上不用窗纸，而是在窗框间绷着薄透且柔韧的丝绸，此时，一抹挺脊端坐的身影静谧谧拓在丝绸窗面上，仿佛散发。
……也是，他发丝尽湿，是得散开拭干。
虽说搅进这一场诱敌之局，她有点无辜，但一开始确实是自个儿求着上船，而苗淬元也确实救了她，最后还因她落湖……
欸，两人“前怨”未了，又生“新恨”，实在头疼。
但不管如何，是该当面道声谢的。
内心再叹，她鼓足勇气，硬着头皮将脚步拖上二楼。
在门前整整神色，举臂欲要叩门，竟已听到里边人道——
“进来。”
她气息陡凛，想着苗大爷该不会一直在盯她吧……若然如此，他这人实也神通广大，大窗不敞亦能得知她的一举一动。
推开门扉踏进，他射入的那根飞箭已从柱上取下，那恶徒溅在窗边和地上的鲜血也都拭净，不过那面当作窗纸的丝绸就可惜了，上头亦有点点血迹，丝绸细致，血铁定已渗染进去，怕是不好清除……
她暗暗又叹，将眸光落在敛眉静坐的大爷身上。
“我以为是单纯的湖上夜宴，没想到这艘舫船它……”顿了顿，尽量平声静气。“它身负重责大任。”
“倘若得知，便不上船？”苗淬元没看她，大掌轻挲膝头，似沉吟似按捺。
朱润月轻笑一声。“不管知不知，苗大爷怎么都会把我弄上船，你的云锦带和钝尾簪损在我手里，你把我记得牢牢，不会放我走的。”
俊雅面庞先是一愣，他忽而勾唇，明明笑了，眉峰却忍痛般蹙了蹙。
“我苗淬元便是这般锱铢必较的俗人，你明白就好。”
可能共同历经了一场湖上乱事，闯过险境，也弄懂对方对她的意图，朱润月对这位苗家家主的态度已不再如一开始那样局促紧绷。
听苗淬元如是道，坦率得很，她甚至又想笑，如果不是察觉到他神情透出一丝细微古怪……
“苗大爷……”她走近，见他肤底竟透虚红，额上布汗。
之前他冷着脸质问她时，一度也是满额细汗。
那时她问他身上是否带病，他赏了她一记狠瞪。
不妙！她略弯身仔细再瞧——
他、他哪里是从容淡定？根本瞳心涣散，双目已失焦！
“苗淬元！”
惊唤一声，她连忙扑去，因坐姿挺秀的他突然像被剪了线的傀儡木偶，没见他晃半下，一晃就朝前猛栽，非常之干脆！
第3章(1)
就像她跌进他怀里，撞得他必须急退往后卸劲，当她扑去试图扛住苗大爷时，他的脑袋瓜理所当然地搁在她颈窝处，几有她两倍宽的肩膀和修长躯干整个靠过来，如泰山压顶，压得她亦得矮身再矮身，矮到都双膝跪地了，才勉强撑住。
“苗淬元你醒醒！你受伤了吗？伤在何处？你慢些晕啊！”一时间站不起，她使劲扯他背后衣衫。
耳中钻进清朗略严厉的问声，苗淬元窒碍沉郁的胸臆竟有一丝软意欲开。
这朱家姑娘的脾性，他似有些摸着边了，你占着理压她，她愣头愣脑不晓得驳，可她要是占住医家身分对付你，那口气就强硬得很。
而且情况愈危急，她手段就愈快愈狠愈镇定。
“我没晕，也……也没受伤。”
“那你起身啊！”她打算将他挪到罗汉榻上，但不靠他自己移动实在不成。他身躯发颤，肌理明显紧绷，很努力想站起……什么男女授受不亲的，朱润月根本没法多想，藕臂牢牢环抱他腰际，吃力地帮他撑持。