闻言，季长欢脚步一顿，反对道：“陛下，臣认为朝廷如今仍当休养生息，不宜轻启战端。”
欧清晖怒声驳斥，“难道咱们要像龟孙子一样缩着脑袋，放任那些猛人在咱们头顶上撒野，欺辱掠夺咱们的百姓吗？再说，如今在陛下英明的治理下，国库充足，百姓丰衣足食，正是一鼓作气将那些猛人赶出边境的最好时机。”
季长欢徐徐启口，“陛下，就臣所知，那些侵扰的猛人只是北国流民，并不成气候，此事无须大动干戈，只须稍加用计驱离他们即可。”
“大国师倒是说说看，该如何用计驱赶他们，莫非是要使出美人计，送几个美人过去迷惑他们？”欧清晖两手横胸，一双大眼锐利的斜睨着季长欢，嘲讽道。
季长欢的神色依旧温润清朗，并未因他的嘲弄而动怒。“平乐侯，你身为武将，当知用兵之道，当以攻心为上，攻城为下；心战为上，兵战为下。为上者更该以德服人，若事事皆以兵戈相向，不仅劳民伤财，也无法让人心服。即使能平一时之乱，仍无法彻底拔除祸根。”
“你说的这些全都是屁！”欧清晖不客气的啐了一声，“兵战为下？想当初涂州被叛王所占，可是我率领五万兵马亲手打回来，倘若没有这五万兵马，这会儿涂州能不能重回朝廷手中还在未定之天。”他怒指季长欢，咄咄逼问，“那会儿怎么不见你用心战之法把失去的城池给夺回来？况且那些兵法韬略，老子读的会比你少吗？！少在老子面前卖弄，说的话比屁还臭，没半点用！”
辜擎元见欧清晖连粗话都骂出口，有些头痛。
季、欧两家交恶已久，欧家在当年也是扶助他登基的功臣之一，尤其欧家一门皆是武将，数代以来为大行王朝立下不少汗马功劳，功在朝廷，他不好偏帮季长欢。
为免两人继续僵持，他温声安抚道：“两位爱卿都言之有理，出兵西北，兹事体大，朕会再详加考虑。若没其他的事，你们先退下吧，朕尚有事要同莱阳王说。”
季长欢立即躬身告退。
陛下都开了金口，欧清晖再怎么不悦，也不得不跟着告退。
待两人离开后，辜擎元叹了口气，看向九弟，比起脾气率直的欧清晖，性情喜怒无常的九弟更教他头痛，尤其九弟的爱妾身死之后，性情变得更加残暴了。
“稹元，五天后是母后的忌日，你……”
辜擎元提起的母后并非当今陈太后，而是两人的生母兰嫔，辜擎元称帝后追封生母兰嫔为圣德慈安皇太后。
辜擎元话尚未说完，便被辜稹元打断，“皇兄若是想调解季、欧两家的恩怨，臣弟倒是有一个办法。”说完，他勾起一抹不怀好意的笑。
“你有何办法？”辜擎元倒也没怪罪九弟的无礼，两人自幼感情亲厚，当年他尚未登基前，多次遇险，是九弟不顾性命屡次相救相护，才让他有命登基称帝，因此他对九弟十分宠爱宽待。
辜稹元简单的回道：“让他们彼此忌惮即可。”
“这是何意？”辜擎元没听懂他的意思。
“让季家的女儿嫁进欧家，把欧家的女儿嫁入季家，两家各有女儿在对方手上，自然不敢轻举妄动。”
辜稹元出这个主意并不是想让季、欧两家化干戈为玉帛，而是想给两家添堵。自爱妾死后，他便看不得别人的日子过得太好，既然季长欢和欧清晖交恶之事让皇兄头疼，他索性提出这个主意整治两人一番。
辜擎元这才明白过来九弟的意思是要让两家化冤家为亲家，但明明是喜事，却教他给说得彷佛互换人质似的，不过……这主意似乎不坏。
离开御书房，季长欢朝宫外而去，在礼清门前乘上自家的轿子。
轿夫抬轿往季府所在的尚阳坊而去，两名侍从跟随在轿子两侧。
整个京城是以皇宫为中轴，区分为东南西北四个区块，划分成上百个坊，其中朝中三品以上官员的官邸泰半都在尚阳坊。
轿子在经过工部尚书卢冠的府邸后，季长欢的声音从轿里传了出来—
“侯修，时间差不多了，去吧。”
“是。”跟随在轿子右侧的侍从应了声，掉头往另一条路而去。
轿子快抵达季府时，季长欢突然让轿夫停下轿子，他下了轿，漫不经心的朝附近某处墙角睐去一眼，不意外的瞟见藏在那里窥看的一抹人影。
那人以为自个儿藏得很严实，却不知早在一年多前便被他的侍从发现，在查明对方身分后，他暗中观察了一段时日，隐约明白对方的心思，便放任着对方，也没去理会，不想对方竟能耐得住性子，这一年多来迟迟毫无动静。
他不紧不慢的走着，想引对方现身。
直到他都快走到季府，对方仍躲着没有出现。
欧水湄缩在墙角，一双乌黑大眼眨也不眨，贪恋的凝视着季长欢颀长的身影，她轻咬着下唇，强忍住上前向他吐露心意的冲动。
她初次见到季长欢，是在一个春光明媚、莺飞草长的日子。
一多年前，她前往望月城探望舅父归来，马车驶进城门，她撩起车帘子望向外头，瞟见一个约莫三、四岁的孩子正在路旁玩皮球，怎料那孩子一个不小心，让球滚到了路中间，那孩子着急的跑过来要捡，这时，对面一辆马车正疾驰而来，眼看就要撞上那孩子，她吓得急忙大叫一声，让车夫停车，想下去救那孩子，却也心知待自个儿过去，怕是已经来不及。
第1章(2)
就在千钧一发之际，有个身穿一袭月白色长袍的男子疾步跑过去，抱起那孩子，及时避开那辆并未因为要撞上孩子而放缓速度的马车。
男子一头鬒黑长发用一只玉冠束起，温朗的脸上噙着和煦的微笑，修长的手指轻轻拍抚着受了惊吓正号啕大哭的孩子，接着他从衣袖里取出一块油纸包着的糖塞进那孩子嘴里，总算哄得那孩子不哭了。
孩子的娘亲在附近的摊子买东西，看到这意外，吓得脸色都发白了，她匆匆忙忙跑过来，朝男子频频道谢。
男子微笑着把孩子交给妇人，转身坐上停在一旁的轿子离开。
当时他那明润的笑容彷佛春风般拂进她的眼里，滑进她的心里，教她一颗不曾为谁悸动过的春心，在刹那间萌动了。
她就此将这个人搁进心头，藏在心间。
她后来打听到他的身分，为了他，她不惜违抗父母为她安排的婚事，言明非他不嫁，却被平日十分宠爱她的父王严厉的责备了一顿—
“你谁都能嫁，就是不能嫁给季长欢！”
“为什么？”她不平的问。
“季长欢在朝堂上处处与咱们欧家过不去，你嫁到季家还能有什么好果子吃？！”
“父王，待女儿嫁过去之后，定会说服季长欢不再同咱们家作对，您让我嫁给他嘛。”她央求道。
“咱们欧家与季家交恶这么多年，你以为你想嫁给他，他便愿意娶你吗？你把这心思给我掐住了，往后不许再提！”
被父王怒斥一顿后，欧水湄接着又被母妃叨念劝诫—
“你这傻丫头，怎么偏看上他呢，咱们两家的恩怨暂且不提，你可知道季长欢至今都二十七了，为何却仍未娶妻？”
“为什么？”
“那是因为他先前曾有个未婚妻，就在论及婚嫁时，那姑娘忽得急症，就这么香消玉殒，他悲恸立誓，说要为那姑娘守身，终生不娶，以全两人的情谊。”其实敬王妃早已记不清当初传言季长欢是立誓五年还是十年不娶，但为了劝解女儿，索性便说他立誓终生不娶。