“思棠，冷静点听我说，你仔细想想，你们认识才多久？你对他又了解多少？你的心地太善良、想法太单纯，而他却是个历尽风霜的男人，并不是我歧视他坐过牢，而是他的家庭背景太复杂了，间接影响到他的性格。”桑堇欢透澈地分析。
“这些都与爱情无关的，不是吗？”桑思棠马上反驳。
“关于这点我并不否认，但爱情的尽头是什么？”桑堇欢反问，见妹妹紧咬着嘴唇不发一语，于是她径自续道：“是婚姻，而婚姻又包括什么？这些都超出了你能力所及，你今年才几岁，谈这些对你来说未免太沉重了吧。”
她的一字一句重重敲碎了妹妹的心墙，但桑思棠仍执迷不悔。“我又不是马上要和他结婚，我们现在说的是爱情。”
“好，爱情就爱情吧！你今年十九岁，华健吾呢？”
桑思棠摇摇头。
“不知道？”桑堇欢轻哼了声，“就你所言，他起码也有二十六、七了吧。”
这回桑思棠点了点头。
“看吧，这就是你们的差距。”桑堇欢下了结论。
她仍感到不服气。“年龄不是问题。”
“我就知道你会这么说，就算年龄不是问题好了，但思想呢？你会和他起冲突就是因为想法上的差异，如果你们无法沟通，又如何谈恋爱？反过来说，如果你想要的只是一段快餐爱情，那么你就可以不必考虑其它因素，可是你心里是这么想的吗？”桑堇欢此时亲眼见证了爱情的魔力无边。
“大姊……”桑思棠哽咽的喊道，再次投入姊姊的怀中。
迷茫的她愈听愈惶恐，她不是没想过现实的压力，只是她选择刻意忽略，因为爱情的美妙让她不自觉愈陷愈深，沉沦在漩涡之中而无法自拔，再者，尽管她不是一个会向现实低头的人，但是关于爱情……
“思棠，或许你会觉得自己问错了人，因为我没有恋爱经验，不懂爱是什么，但你和他的差距实在是多不胜数，也许再晚个七、八年，等你成熟了，我所提出的这些问题都会迎刃而解，但现在的你，实在无法承担这份超出负荷的爱，尽管你们之间是真爱，也不会有好结果的，你能明白吗？”拥着妹妹，桑堇欢不得不残忍的道破事实。
她孤寂的心房，一直等待有缘人的进驻，妹妹比她幸运，早一步体会了爱情，但要有完美的结局，还需要天时、地利、人和，华健吾并不适合妹妹，这是无庸置疑的，至少目前看来是这样。
姊妹俩的对话，被刚好经过房间的桑昱儒听见了，华健吾这三个字勾起了他最不愿回想的一段记忆——那个令他惋惜许久的少年。女儿口中的华健吾，和他所想的是同一人吗？希望不是。
他没继续听下去，带着满腹的忧心跨步离去，回到书房后，他不安的拨出好几通电话，他的表情随着猜测吻合性的提高愈加沉重，挂上最后一通电话后，他不禁陷入重重的迷思当中……
第3章(1)
别墅外，桑昱儒一脸沉重的按着门铃，这栋房子如今已不是女儿在住，所以他不能再像往常一样自由进出。他花了三天的时间明查暗访，终于大略弄清了整件事情的来龙去脉，今天他是以一个父亲的身分来找华健吾，为了女儿的将来，他不得不亲自登门拜访，请求对方能大发慈悲放过女儿。
急促的门铃声催促着正在梳洗的华健吾，他加快速度梳洗完毕，连忙走去要开门，不禁纳闷的想，一大早会是谁，思棠已经三天没来找他了，会是她吗？可是也不对，她有钥匙会自己开门，是哪位邻居吗？还是……
在猜想的同时，他打开了大门。
“桑老师！”种种的预测在这一瞬间被推翻，这个意外的访客，令他吃惊地瞠大了双眼。
“华同学，可以请我进去坐吗？”桑昱儒平抚忐忑不安的情绪后，笑容可掏地道。
“可、可以，请进。”华健吾收回心神，侧过身，做了个请的手势。
桑昱儒点了个头表示谢意后，走进屋内。
华健吾关上门，亦步亦趋地跟在他身后，不禁揣测起他的来意，而自己向来是个明眼人，又怎会看不出他的意图呢？他会在这个关键的时刻来访，想必是为了桑思棠而来，注视着他的背影，在震惊之余，也对他抱着深切的期望。
桑昱儒来到客厅后，在沙发上坐了下来，默默地观察着华健吾的一举一动，全身散发的书卷气息掩盖对他的排斥。他无法默视他的过去，也不愿做个伪君子，所以他才会不顾情面的走这一遭，然而，久别重逢的感慨，竟令他没来由地落入回忆里。
在经过那场暴力事件后已过了十年，岁月的洗礼、心智的长成，华健吾看起来更加成熟也更有魅力了，而那股与生俱来令女人难以抗拒的孤冷特质，更甚从前，也难怪女儿会对他如此倾心，但他并不是女婿的最佳人选。
层出不穷的隐忧困扰着桑昱儒，虽然身为公民，他愿意接纳华健吾重返社会，身为教育者，他愿意帮助他展开新的人生，但他再怎么宽大为怀，一旦论及女儿就得锱铢必较，用女儿的一生当赌注太冒险了，他输不起，既然如此，他只能趁早让女儿抽身，免得惹祸上身。
桑昱儒沉浸在自己的思绪里，没有发觉自己的行为竟是如在自家般自在，华健吾看了觉得好笑，他到底在想什么想得如此出神，也没察觉一直盯着他看的举动太突兀，不过他很有礼貌的没有打扰，自动坐到他对面的沙发上。
时间悄然流逝，桑昱儒始终没有开口，华健吾心想，反正该来的总是会来，当下决定用行动结束这场浪费时间的对峙，于是他俯身向前拿起桌上的茶壶倒了一杯水。
“桑老师请用茶。”他将茶杯推到桑昱儒面前，脸部线条因他的身分以及那份至今仍难以忘怀的师生情谊而柔和许多。
闻言，桑昱儒终于拉回了心神，意识到他此刻身在何处，连忙尴尬却和善的说道：“喔，谢谢……健吾，我可以这样叫你吗？”
“可以。”华健吾回以轻浅一笑。
“这些年你过得可好？”桑昱儒是真心诚意表达关心，但对等一下即将说出口的话，可能会对他造成二度伤害自觉有些歉疚，表情看起来不免有些不自然。
“还好。”华健吾压抑着内心的波涛汹涌，尽可能平静地回道。
他很清楚桑老师今天是为了思棠而来，桑老师的态度关系着今后他与思棠的发展，虽说他已决意放手，但若是桑老师能够给予支持，那么……想到这里，华健吾的脸上忽然闪过一丝欣喜。
见状，桑昱儒按捺不住地道：“你可知道我今天的来意？”
在他的眉宇间、口气中，透露出的是一种否定的讯息，华健吾当下由喜转悲，心想自己不该对他存有太高的期望。
“请您直接说吧。”自知大势已去的华健吾，在这时毫不避讳地燃起一根烟，呼出了缕缕的烟圈，等待着对方的下文。
他的神情在这个时候有了些微的改变，虽然他掩饰得极好，但桑昱儒仍察觉到了。为人师表的自己是不该来这一趟的，但是这件事攸关着女儿的幸福，或许他将因此而看轻他，那也是自己该为此举所应付出的代价。