宋依织一脸无奈，紧张地抓着缰绳，上了马背。
楚天秀没说错，雷霆确实是匹稳重的马，虽然上背的人不是主子，它却没有一丝不安。
出发的号角一吹，所有人策马向前。
宋依织因为是新手，只能慢慢的跟在后面。楚鄂得跟在朱和庸身边，但却遣了一个随从跟在她身后保护着她，让她感到安心许多。
不久，众人入林，开始进行狩猎，宋依织到了林外却停下。
“夫人，”随从趋前，“您不进去吗？”
“不了。”她摇摇头，“我不谙骑术，林内地势高高低低，要是伤了姑姑的马就不好了。”
“明白。”随从点头，“那属下就陪夫人在这里候着吧。”
话才刚落，林子里传来骚动，有人大声呼喊着，“不好了！有人坠马！”
第8章(1)
坠马的是抢走妞的楚天秀。她一出发就狂策座骑入林，入林没多久便连人带马的重摔下一处小坡，当场昏迷。
在她坠马前，有人目击到妞突然发狂似的乱跳乱踢，然后不听使唤的狂窜，就连楚天秀这样的骑射高手都控制不了它，不久，妞被一根倒下的树干弄断了腿，楚天秀也自马背上重摔在地。
朱和庸立刻下令停止狩猎活动，并将楚天秀送回营地，接受治疗。经随行御医检查，她伤得不轻，全身多处骨折，但幸运的是并无性命之忧。
帐子内，宋依织忧心的来回走着。她听随从说楚天秀受伤昏迷，又听说妞受了伤，已不能跑，心里很是难过。
她踉妞相处几天了，它明明性情温驯，怎会将姑姑自马背上甩下来？如果不是姑姑抢走了妞，现在昏迷的人会不会是她？
妞到底发生什么事？它为什么会失控？正忖着，楚鄂进来了。
一见楚鄂，她立刻快步走向他，一把紧紧将他抱住。楚鄂环着她，轻声地道：“吓坏了吧？”
她抬起头，“姑姑没事吧？”
“身上有多处骨折，还昏迷不醒，不过御医说她不会有事。”
“那就好。”她松了一口气，“妞呢？”
楚鄂神情凝肃，“我正是要跟你说这件事。”
她微愣，“怎了？”
“它受伤太重，废了，活着恐怕也是痛苦，所以……”
他话未说完，她已经知道妞的下场，她的心好痛好痛，忍不住红了眼眶。“不要说了。”她扑进他怀里，寻求抚慰。
他默默的将她揽紧，什么话都没说。
“为什么、为什么会这样？”她哽咽的问，“妞那么温驯，为什么会发狂，且让姑姑受重伤？”
“我没看见事发的经过，甚至不知道你是什么时候跟姑姑换了马。”楚鄂语气沉重，“听见人喊有人坠马时，我便跟皇上过去察看，当我看见倒在地上的妞时，我的心跳像是瞬间停止了一般……我以为是你。”
他深吸了一口气，“后来发现摔下马的不是你，是姑姑时，我……我竟觉得松了口气，但同时，我感到惭愧，那是姑姑，看着我长大的姑姑啊！”
宋依织感受得到他心里的愧疚不安，她抬起脸来注视着他，轻轻的抚摸着他的脸。
他蹙眉苦笑，“第一眼看见你的时候，我便喜欢你，经过一段时日从旁观察，我爱上了你，可在我因为知道摔马的不是你而感到庆幸的那一瞬，我发现你在我心里早已重要过一切。”
“楚鄂……”她忍不住内心的激动，泪流满面。
“对不起，我必须杀了妞。”
她用力点点头，“我懂，我明白……”说着，她紧紧的环住他的腰，“我不怪你，一点都不怪你。”
两人静静相拥一会，她抬首凝视他，语气坚定地道：“让我去照顾姑姑吧。”
“当真？”姑姑定会刁难她的。
“当然。”她温柔而笃定的一笑，“她可是我们的姑姑呀。”
夜里，楚鄂一身黑衣，只身来到马营。
一名马医趋前，神情凝重，“大人，有发现。”
马医领着他走进一顶帐篷内，呈上一只动物的胃袋。
胃袋是剖开的，里头还有未消化的粮草。马医取出其中的一撮草，说：“大人，属下在马的胃里发现这种罕见的草，这种草只要一点点就足以使人神智不清，属下相信便是这种草让马失控。”
“你说罕见是何意？”
“这种草并非随处可见，而且马营也不可能误将这种草放进粮草中喂食马匹。”马医神情凝肃，“没有其它马匹出现相同的症状，可见是有人故意喂它吃这种草。”
“嗯，其实我也发现了一件事，”楚鄂沉吟了会儿后说，“以我姑姑的骑术，就算妞失控，她也不至于重摔落地，我检查过后发现马的缰绳呈现平口断裂，显见有人在缰绳上动了手脚。”
马医一听，惊愕得瞠大眼，“妞本来是大人特地帮夫人挑的，难道……”
“没错，有人想加害我的妻子。”他表情严肃，“可那人没想到我姑姑竟跟我妻子换了马匹。”
“这些时日以来，属下看夫人不似会与人结怨的人，为何有人要加害她？”马医不解。
“恐怕是遭嫉。”
“夫人并不喜出锋头，怎会……”
他打断了马医的话。“这件事你没声张吧？”
马医摇头，“是我亲自解剖，没有别人。”
“那好，此事你知我知，千万别……谁？！”
话未说完，楚鄂察觉到到帐外有人窃听。他一个箭步冲出帐外，只见一名马营弟兄正要逃走。
他几个大步抓住那人，那人吓得立刻跪地求饶，“大人饶命。”
楚鄂一把将人拎起，带回帐内，马医一见他，便叫出他的名字，“周复？”
周复咚地一下跪地，“大人饶命！”
“饶你什么？”楚鄂声音一沉，“为何在帐外偷听？”
“小人……小人没有……”
“没有为何心虚逃跑？”楚鄂说话的同时，注意到周复以眼尾余光瞥着那剖开的马胃。
他目光一凝，犹如利刃般的射向了周复，“是你喂妞吃了那草？”
周复陡地一惊，面露惊惶。
楚鄂一把拎住他的衣领，如刃的目光直直的射向他，沉声威吓，“你若说了，可以饶你不死。”
“不、不……”周复眼底满是恐惧及挣扎。
“是谁要你这么做？”
“没……我没有……”
楚鄂浓眉一拧，“我先警告你，所有想加害我妻子的人，全都先后遭灭口惨死，如果你不想跟他们落得相同下场，就供出实情，我或许还能保你不死。”
“我……”周复恐惧、挣扎、为难，“小人不能……不能……”
“我再给你最后一次机会。”楚鄂目露杀意，“你不说，我现在就杀了你。”
周复以求救的眼神看着一旁的马医。
“周复，你最好老实说，我所认识的统领大人是说到做到的。”马医好言相劝。
周复怯懦畏惧的看着楚鄂，“大人真能保我性命？”
楚鄂目光一凝，“还要我发誓吗？”
“不敢。”周复低下头，“这个人的名字，恐怕只能让大人知道……”
楚鄂闻言，立刻趋近他。
他悄声的说了几个字，然后忧心忡忡地道：“大人动不了这个人。”
楚鄂脸上没有一丝的惊讶，彷佛他早已知道是谁。
“大人，你真的要保我的命呀。”周复担心楚鄂得到了名字，就不管他死活。
“放心。”楚鄂眼底闪过一抹锐芒，“我会让你好好的活着。”
楚天秀幽幽转醒，只觉得全身像是要散开了般疼痛。