“贼精的丫头，连自个儿妹子也信不过。”防得过头了。
她微露苦笑，“不是一家人呀！你看躲在旮旯边的妇人是谁，那是我三婶娘，年初我爹刚过世，三叔父、三婶娘和大伯父一家就急着清点我们二房屋里的财产，硬说是公中的，我娘抢不过几个大男人，妹妹吃不了苦的跟着三房，没跟我们一起搬出来。”
石老九看了一眼身形纤弱的周玉娘，眼有悯色。“苦了你，妹子，这日子不好过呀！”
“不好过也得过，遇上了总要走过去。啊！对了，这点小钱九哥拿去打酒喝，妹子赚得少，给不了你多的。”“保护费”还是得付的，人家不会平白无故的替人看场子。
吃人嘴软、拿人手短，无利可图的事谁肯干，偶尔的一、两次还好，长期的麻烦人家就结仇了。
“干什么，拿回去、拿回去，我不缺银子。”看到塞进手心的碎银，石老九面色不快的推了回去。
她佯怒的一嗔目，“拿着，你是看不起妹子赚的银子吗？我也是辛辛苦苦一碗一碗卖才得来的，你不拿，妹子不高兴。”
“就是因为这是你辛苦赚来的银子，我才不能要，我是受过四爷恩惠的人，他交代的人我总要维护一二，你不能让我难做人。”他一瞠目，那道刀痕更显骇人，肉色的疤映着日头。
“你和方四爷的交情归你们的交情，我和你是什么呀！那是阿哥和妹子的感情，交情和感情能摆在一块谈吗？你不收就是不认我这个妹子。”她又把银子塞过去。
码头上讨生活的，哪个不是粗人，孑然一身的石老九头一次遇到蛮横不讲理的小姑娘，以他的妹子自居还真当起一家人了，让他感到窝心又有点欢喜，眼眶热热的。
自从他与人斗殴伤了脸之后，就没人敢正视他的脸，他们怕他，畏惧他横过整张脸的疤痕，明着退避三舍，私底下指指点点的嘲弄，他必须比别人更凶恶才能活个人样。
除了四爷之外，就眼前的小丫头是唯一敢与他对视的人，她的眼中没有嫌弃和害怕，只有坦荡荡的淡然，好像他跟平常人没两样，像他脸上无疤痕。
“你这丫头呀！真是烦人。”他面色放柔的收下银子，微微勾起的嘴角有着真心的笑意。
“我以后每个月初一、十五会来一回，来两个月就不来了，九哥多关照呀！”有人罩着就不怕地痞流氓来寻衅。
他一听，微讶，“怎么只来两个月，我看你这生意做得好，一下子就卖光，若以此为业亏不了本。”
石老九潜在的意思是有我看着，谁敢来闹场。
“这东西好吃是好吃，但禁不住别人学得快呀！只要人家多吃上几回就能做出相似的糕点，我这还能卖得高价吗，不如趁大伙儿正稀罕时好好宰一回，好赚够了本买地去，这年头有地才能生粮，至少不会饿死。”
别人有不如自己有，虽然她手里攒了不少银子，不愁没钱买米吃，但是月有阴晴圆缺，人有悲欢离合，哪时会有灾难来临谁也说不准，若是遇上了荒年，有钱也没处买。
她是看过天灾的可怕，洪水、地震、干旱，甚至是人为的战争，在几百年后的科技还是避免不了，所以有备无患，至少还有一条退路，不至于到了人吃人的地步。
“你还真敢说，宰。”他觉得可惜，光是手中的这碗椰浆黑糯米，他认为是无可取代的，香浓滑口，甜而不腻。
她装无辜的一吐舌，“我有娘和弟弟要养嘛！不杀狠点怎么攒银子，何况我打山沟村来，路途遥远，多拿些路费不为过吧！”
“你呀！小机伶鬼，日后谁娶了你都大富大贵……”石老九话说到一半忽然想起她是季夫子的女儿，不久前闹得沸沸扬扬的回头轿，轿上的新娘子就是她，表情不由得变得讪然。
“呃……我是说你会过得很好，让那些不长眼的家伙后悔。”
季薇笑了笑，“蒙你吉言。方四爷来了，我过去和他聊聊，一会儿我就回山沟村了，先跟你说一声°
“好，快去快去，我也得上工了。”石老九识趣地将碗还给周玉娘，粗壮的身影毅然走开。
码头边，有几间连成一排供人歇脚的茶寮，卖着简单的吃食和凉水，一身靛青的方开明便在其中一间，身处简陋的环境却依然神情自若，像品茗似的喝着飘着茶叶梗的茶水。
“你来了。”季薇先打招呼，也点了一碗凉水。
“坏师妹。”做人不厚道。
她瞠眼，“谁坏了，我不能赚点银子贴补家用吗？”
“卖给我你一样是赚钱。”虽然不见得比较多，但轻省，不用累死累活的蒸糕熬煮，大老远的推到镇上卖。
“可我觉得不爽快呀！为什么只能卖给你。”她不想受控在一人手中，日后由着他压价。
买卖是看出价高低而定，不一定要卖得高价，至少要有比价、有竞争的市场才会活络，她才能赚得更快。
若是只给一个人或一间商行，那她怎么知道他转手卖出去的价格，这一买一卖的差价只有一人知情，连货品的源头商都不晓得，对她来说太吃亏。
“因为我是你师兄，师兄不会骗自家小师妹。”他气定神闲的睁着眼，说起瞎话来毫不心虚。
“商人的话听不得，尤其是油嘴滑舌的商人，十个商人九个奸，另一个是奸王，要我信你的话还不如相信母猪会爬树。”商人和政客是世上最厉害的说谎家，能把死的说成活的而面不改色。
“小师妹这话说得冤枉人，我可没满嘴油，全是真心诚意的为你和师娘打算，你们两名女子和一名孩童，既要忙梯田的事，又要制作椰浆、椰子粉，福哥儿算半个劳力好了，但三个人六只手哪忙得过来。
“别忘了你明年还要送福哥儿进书院，剩下母女俩铁定更忙，还得抽出时间摘椰子、做果酱，另外田里要施肥、草棚要育苗，还要缝几件衣服、鞋子……”仔细一算，她还真的很忙。
面带微笑的方开明忽觉心疼，和她同年龄的姑娘不是正在议婚便是备嫁，有爹娘宠着、兄弟护着，最吃重的活儿也不过是绣绣帕子，成天和姊妹们在园子里扑蝶赏花。
而她为了让家里人过得更好却起早贪黑，上山摘果子、下山拾柴，柴米油盐酱醋茶样样操心，没得好好休息，一心扑在赚钱上头，把手都磨粗了，长出叫人不舍的薄茧。
“够了，别再游说我了，该给我的银子赶紧拿出来，本人不接受赖帐。”亲兄弟明算帐。
他装傻地一眨眼，“不是给了你吗？十五两。”
“嗯哼！明老头，你想和我的买卖到此为止吗？”她可是不好啃的骨头，一不小心噎死他。
一听她不轻不重的威胁，方开明发噱的笑出声，“这你的，坑谁也不敢坑你这只金鸡母。”说着，他从袖袋里取出整数一百五十两的银票和两锭五两的银子。
她快速看过后便立即收起。
“算你有诚意。”看到“诚意”了，她笑逐颜开。
“诚意是互相的，若你把椰奶、椰子粉等椰子制品卖给我，我会给你看我最大的诚意。”他想从家族中尽快的独立出来，他需要足够的银子当他的退路，而不是等人将他辗碎。
这一回季薇没有直接拒绝，他说过的有些话不无道理，她手边能用的人太少。“我会考虑。”