原本老大、老三家就有意分家，是朱婆子压着才没分成，看到女儿被害个半死还讨不回公道，朱婆子又在一旁疯言疯语的护着孙子，说着女孩子是草、死了也好省口口粮给朱家男嗣的浑话，老二家两口子这才横了心，心寒的要求分家。
他们可以忍受没日没夜的干活，少吃一口饭给家里积粮，但是真的忍不了自家的孩子被错待，做得多、吃得少还要被人瞧不起，这个家再待下去还有什么意思，不如分了。
所以朱大壮是三兄弟当中分得最少的一个，有点被赶出去的意思，从开春到入夏，除了朱老头来瞧过几眼外，朱婆子一步也没踏进老二家门，在村子里见到也只是冷哼一声便快速走过。
“阿娘，消消火，快看二妞给我们送什么吃的来，她小小年纪要扛这一篮子来也不容易。”一旁的朱小春掀起竹篮的盖子，淡淡的香气飘了出来，让人肚子都饿了。
“你这孩子又弄了什么，都说了家里头存粮不够，一天两顿忍忍就过了。”早上才喝了一碗野菜汤的李顺娘饥肠辘辘，她吞咽了一口口水，闻着香味，依然舍不得从大锅中舀粥。
“阿娘，我只用了一点点糙米，没敢多放，你先喝口茶止渴再吃粥，水煮过的薄荷茶消暑又清凉，多喝点才不会中暑。”河边长了几丛野生薄荷，她便摘了一些和水煮开泡茶。
她不喝生水，虽然河水清澈见底，水质甘甜，可是谁晓得里面有多少看不见的细菌，为了肠胃着想，她一定要煮沸了才准一家子喝，因此每天都是一大早先煮好开水待凉。
春天落水后她就生了一场大病，养了一、两个月才稍有好转，看她走一步路喘三步就知道还没好全，家里人心疼她，要她在家里躺躺，顺便看顾五岁的弟弟柱子。
可是“朱小蝉”是闲不住的人，从她被救起的那一刻起，真正的朱小蝉就殁了，取而代之的是于青波，她代替朱小蝉成为朱大壮家的一分子，自然也想为他们多做一点事。
脱贫的第一件要素，是要有强壮的身体，因此她在养病期间仍常偷偷溜下床做些健身的运动，虽然累得气喘吁吁，她还是不间断的锻炼，最近终于有些长进，靠着小身躯帮上一点忙。
“咦！怎么有山芋和野菇，你又偷溜上山是不是？”朱大壮好气又心里微酸的瞪圆了眼。
朱小蝉俏皮的一吐舌，边说边舀一碗菜粥喂弟弟。“就在山口遛遛嘛！没敢走入，我有听阿爹阿娘的话。”
“还想骗阿爹阿娘，这山芋没往山里头走哪挖得到，还有野菇只长在潮湿、不见光的地方……你才几岁呀！胆长肥了，不怕山里跑出个黄大仙把你叼走了。”李顺娘心疼女儿，伸指往女儿头上一戳。
“不怕、不怕，我带了柴刀上山，我还挖了四、五根竹笋回来，晚上煮竹笋汤。”她力气小，背不动，不然还有去年松鼠藏在树洞的栗子、核桃，她能再挑些果子和野菜一起背下山。
朱小蝉在山上做了几个陷阱，她想过两日再上山瞧瞧，看能不能逮住兔子或山鸡、花栗鼠什么的，打打牙祭。
“好呀！我要喝汤。”一听到有汤喝，两颊扁平无肉的柱子乐得直喊，边喝粥还边手舞足蹈。
第1章(2)
“好什么好，你也不看看你二姊这身板，还不比你高多少呢！她逞个什么强。”都是他们做父母的没用，拖累儿女。
“阿娘，我能帮着做事，你别宠着我嘛！我们家会越过越好，二妞以后赚大钱给你住大屋。”他们的屋子太小了，等她有能力时定要起厝盖大宅，让一家人住得舒服。
“你呀！娘只要你们吃饱穿暖，日后有自个儿的家，娘和你爹也就心满意足了。”她不贪求大富大贵。
看着妻子女儿，朱大壮在一边傻乐，能够看到她们的欢颜，他觉得再累再苦也值得，早该分家独过。
“姊，我们这儿的冬天冷不冷？”
朱小春一脸“你是傻了吗”的神情看着面露天真的妹妹。“你不记得了，二妞？”
“我的头给二牛哥砸过，有些事都记不住了，你告诉我嘛！”朱小蝉指着被石头砸到过的额头，在美人尖位置有个很细很细的小疤，比头发还细，约小指片长的细痕。
她不确定目前的她能不能适应酷寒多雪的冬天，未雨绸缪，夏天刚过了一半，离入秋还有个把月，朱小蝉已经开始准备起过冬的一应用品，以防万一。
没办法，朱大壮家太穷了，要钱没钱，要粮没粮的，还得应付秋收后要缴交的粮税，他们一家五口人要过冬肯定很艰难，她得趁有空时一点一滴的做准备。
今年的收成肯定是差的，缴了粮食所剩无几，为了不被饿死、冻死、被雪压死，她肯定有得忙。
毕竟老家那边是不敢指望，他们不落井下石就不错了，哪有可能雪中送炭。
看着自己的小胳臂、小脚丫，朱小蝉认为她真的很命苦，没灶台高的身量就要为储粮发愁，还不能“超龄”的提醒她爹娘，只能暗示，半引导地让他们去找寻食物来源，好为过冬、开春多囤积点粮食。
小旱了两年，谁知道明年会不会连旱三年，凡事有备无患，真到无水可用时也有备用方案应急。
“二牛那躁脾气真是奶奶惯出来的，自家妹子也下这狠手。”妹妹的落水让朱小春心有不忍，饶是再软绵的性格也忍不住叨念两句。“去年的冬天着实冷了，要不是开春才分得家，我们一家人大概挨不过，冷得骨头都结冻了。”
“有下雪，有结冰吗？对了，会下几天雪，冰厚不厚？”天哪！她最受不了的就是冬天，尤其是雪花纷飞的寒冬。
朱小蝉怕冷，她常自嘲是冬眠动物，天一冷就想躲进暖被窝里，无事不出门，在暖气房里待一整天。
“有，有下雪，也结了厚厚一层冰，我记得去年连下一个月的雪，家里的鸡都快冻死了，奶奶骂骂咧咧的让我们拿出厚衣服给鸡盖。”鸡会下蛋，虽然下得少了，至少能添道菜，给大伙儿补一补。
可惜她和二妞没吃到一口蛋，全给大伯和三叔家分光了，奶奶说他们身体虚要补补，老二家的孩子个个健壮如牛，不用补，所以二房家三个孩子只能看那两家人吃蛋吃得欢快。
为了这件事，她阿娘哭了一夜，她阿爹坐在矮凳上发了一下午呆，一下子苦笑，一下子叹气。
“姊，今年会不会下很大的雪，我们家的粮食够不够吃了？”那一点点收成能养活五口人吗？她深感怀疑。
北方的稻作一年收成一次，到了秋收后加种冬麦或玉米贴补贴补口粮，勉强挨过一年后，才能盼着明年丰收。
可种田是靠老天爷吃饭，今年雨水少铁定是收不到太多的粮食，而他们不只要过个冬天而已，接下来还有春、夏两季，几乎是长达一年，家无余粮会过得苦哈哈的，她实在不想挨饿。
一说到粮食，才九岁的朱小春面上流露出不符合年龄的忧心。“肯定是不够，这地旱得太厉害，阿爹说稻子抽不出穗，今年如果有去年一半的收成就不错了，毕竟我们分到的田不够肥。”
“那我们要怎么办，等着饿肚子吗？”朱小蝉故意露出害怕的表情，拍抚着她皮包骨的小肚子，她不用摸就能数得出一根根和皮相连的肋骨，这小身板实在瘦得叫人同情。