一阵尖叫拉回她飘移的思绪，她看向坐在沙发上那四个孩子，感觉自己杵在这根本多余，小孩完全无视她的存在，开着游戏机，玩得尖叫连连、不亦乐乎。
路嘉遥侧过脸，伸长颈子，看了看通道最里头陆续传出锅碗碰撞声的厨房……要不要进去帮他？
半小时前，她带着曼秾，依着收到的邀请卡上的地址和地圆，找着了这对父子的住处。以为自己时间抓得恰恰好，却没想到其他受邀的小朋友早到了。
进门才发现子洋只邀了三个同学，除了曼秾，另两个是小男生；小男生的家长不知是约好还是巧合，只把孩子放着便离开，说是结束后再来带孩子，于是，这场生日派对邀请的对象仅她一个大人。
小孩有他们自己的相处模式，特别是交情好的聚在一块，谁还记得爹娘？路嘉遥思考几秒，决定还是进厨房看看需不需要帮忙。
才靠近厨房，还未踏进，已先见到后头餐桌上一盘盘精致西点；男人系着围裙，拿着锅铲在炉火前翻动锅里的食物。
“你在做什么……”她凑近，锅里冒着油泡，一块块鸡块炸得金黄酥脆，她讶道：“炸鸡块？”林方笙侧眸看她。“本来子洋说要买麦当劳请大家吃，但听说过快餐店的炸油很少换，小朋友吃多了不好，你对油炸物又要求油要新，所以临时去卖场挑了小孩子喜欢的鸡块和薯条，自己炸。”
“看你架势不错，平时有下厨？”不慌不忙，也不怕油爆，若非有下厨经验，不会如此镇定。
“假日偶尔会做点菜。”
她点头，指着身后那桌西点。“那个应该不是你做的吧？”他笑。“我说是，你信吗？”
“当然不信啊。”她瞧瞧那桌。蛋塔、泡芙、台式马卡龙……“那一桌要是你做的，你应该就跑去卖西点或是开咖啡厅了。”
“也难说。会做不一定要成为工作。”他稍翻动锅里的鸡块，唇角含笑，问：“你下厨吗？上回做姜饼屋，我看你倒很熟练，做菜应该也难不倒你。”\'
“会做菜，不过不是每个人都吃得欢喜。”
“怎么说？”他侧眼看她。“难道会有人吃了你做的饭菜，当面嫌弃？”
“嗯……”她笑一下。“不过那不要紧啦，有嫌才有进步。”林方笙看她一眼，未再探究，只问：“拿手菜是什么？也许哪天我们可以切磋交流？”
“客家菜，很地道的，而且我有改良过，尽量不那么咸、那么酸、那么油，所以，你恐怕要跟我讨教喽。”
他又笑。“可以。说说看，客家菜那么多，你擅长什么？”
“你想得到的我都会，很难说我最擅长什么。”她抿着微笑。
“客家人？”把火转大，捞起鸡块，沥了沥油。
“我妈妈是。”她看了看周遭，递了个略有深度的盘子给他。“你讨厌客家人吗？”
“我只讨厌不讲理的人。”接过深盘，他把鸡块盛入盘里。“有人因为你妈妈客家人的身分而讨厌你，但这不要紧，再美好的人也有人看他不顺眼。”闻言，她微一愣，只觉被了解的心，有点暖。
路嘉遥接过鸡块，问：“要倒些蕃茄酱吗？有没有那种沾酱的小碟子？”
“蕃茄酱在冰箱，小碟子在餐柜放烘碗机下面的第一个抽屉。”把热油倒入深碗，待凉，他开始清洗、整理。
她看到他说的烘碗机，在下方抽屉拿出四个沾酱碟，拿出蕃茄酱，各在碟子里给了些酱料。完成这小孩就能帮他的事，她转身，就见他刚洗净锅子，两手拿了毛巾擦着双手。
一切似乎就这么自然，她递盘，他炸鸡块、洗锅子，她准备沽酱……“你要先吃点吗？似乎是刚炸起来会比较好吃。”林方笙擦干手，转身，边解围裙边问。
“等孩子吧，今天主角不是我。”她倚在餐桌旁，看他慢条斯理地把挽起的袖子放了下来。
“外边好像很热闹？”人虽待在厨房，外头嘻闹声可不小，持续地传进来。
“在玩玛俐欧，四人一组刚刚好，都快把屋顶掀翻了。”她停了停，睁圆双眼。“听见没？曼秾叫最大声°”
“没关系，让他们玩，孩子就是这样。”他转身，拿了两个杯子。“子洋一个人玩也挺无趣，常说要找曼秾来陪他，今天好不容易有这个机会，让他们玩个够吧。喝点热茶好吗？”他抬臂，拿了放在流理台上方柜里的茶包。
“好。别太浓，谢谢。”
让茶包泡个三十秒，他把茶包拎出，放进自己的杯里，把她那杯给她。“孩子有孩子的活动，我们也要有我们大人的活动。”
她接过杯子，眼睛带笑，微讶开口：“大人的活动？不是带我去跑步吧？子洋说你十项全能，还是……”她顿了下，转了转眼珠子，故作惊讶：“教练，你该不会想带我去跳高跳远？还是推铅球、掷标枪吧？”
他没回应，只含笑道：“跟我来。”
第7章(1)
应该是书房。原木地板，面着房门的墙面，一整排书柜整齐并列，转角靠窗处是书桌，桌旁摆着懒骨头沙发；书桌面着悬挂的液晶电视，底下是音响组。兼具视听功能的书房，在这里阅读应当很享受。
“前几天买了两张CD，听说练瑜珈的都会唱，好像许多瑜珈老师喜爱挑她的专辑在上课时使用。”林方笙把杯子放上书桌，拆着买来却还未拆封的CD。
瑜珈老师爱用的“你说的是DevaPremsI？”
他走到前头音响前，侧脸含笑点头。“你马上就能猜到，证实了果然DevaPremsl是瑜珈老师的最爱。”
“也不一定。不过她的音乐可以舒缓情绪，确实适合冥想时使用。”她学他把杯子搁在桌面，才发现好像是对杯……她瞧了下两个杯子，静静牵唇微笑，感觉这刻的心口，有点软。
“你买的是奥秘真言那张吗？”她侧过身，两手往后撑在他书桌上，身子轻靠桌缘。他虽矮在音响前，仍能看得出他背脊宽厚，她就这样看着他的背影。怎么办？好像真的真的、真的很喜欢他了…:
“嗯，网路上搜寻到的，评价很不错，我试听几首的片段，挺喜欢。”
“她的音乐像有能量，有听说她五岁时就会吟诵印度古老吠陀经的真言；而且她的歌词里常提到真理、祝福、友善，也许她是什么犹这是佛的转世也说不定。”她目光从他背上移开，打量他书柜，看他藏书量丰富，不知他平时都看哪些书？
“你相信转世？”他开了音响，置入CD，将音量调整到可以听见外头孩子情况的音量。
“信啊，我相信人都有转世。你不信吗？”忽然被柜上的相框吸引，她移几步，走了过去，目光定在里头的照片。
有两张，主角皆为四名男子。左边照片中，四人着蓝色长运动裤、白色运动外套，四人面着镜头，秀出垂挂胸前的金牌。
右边照片，同样的四张男性面孔，穿着黑色短裤、白底蓝边运动短衫，这张能瞧见四人的体格均精实，特别是胸膛和手臂肌肉；他们手握挂于胸前的银色奖牌，纷对着镜头露齿笑，秀出奖牌的样子相当神气。后头背景应该是运动场，四人胸前号码布上隐约可见台湾于国际体育的代表名称。
“我信因果轮回。”他起身，朝她走来。