“阿书，我……”她顿了会儿，竟不知该说什么。
若不知注定的命运，她也许会欣喜雀跃，她一直很依赖阿书，他有千般万般好，根本无可挑剔，倘若不是生在这动荡时代，阿书肯定是人中龙凤，怎可能成为她的小厮！
可惜……她重活一回得付上代价，她必须成为“死王”的女人、必须得到“死王”的青睐……
她不能……罢了，什么也别想，专注在该做的事上就好。
指不定，她无论如何也得不到死王青睐，思及传言，死王杀人如麻、残酷无道，那样的男人光是想到要站在他身边，她就忍不住哆嗦，得不得青睐，哪是要紧事她该当自个儿重活过来，只多了约两载阳寿，是为了替活着的亲人、府里几个老实仆婢安顿好退路，其余的，听天由命了吧。
眼下，她时间真的不多，哪来余裕儿女情长。
更何况，她多少知道阿书的，这么些年的相处，她怎可能不明白阿书……
阿书一身才情，绝非泛泛之辈，总有天是要高飞的，从前她不说破，睁只眼闭只眼的想，能赖他一天是一天。是的，她对阿书确实有小儿女心思，但那是在她死过一回前，如今她重活过来，儿女情长的软绵甜腻滋味，她已错失机会品尝。
“若不知该说什么，就别说了。大朝奉只要记着，我拚死也愿意护着你。要习武并非不可，只是早过了最好年纪，女儿家身子骨长硬了，练武顶多强健身骨，打打一两个没几分拳脚的地痞防身，想成为武林高手已是不能。”阿书见她欲言又止，淡淡回了她。
“多少防身也成，至少真遇上事也不会坐以待毙。”周念霜低声道。
阿书半眯起眼打量她，半晌开口问：“昨儿夜里的梦，很可怕是吗？”她有些不一样了，他感觉得出来，却无法明确指出哪里不同。
“的确很可怕。”她叹了口气，“我们赶紧去铺子吧。阿书，若靖王决定亲征东北，咱们得尽早盘算盘算了。”她领在前头先行，阿书如常跟在她左后侧。
阿书心头一震，她怎能推想到靖王想亲征东北她果真不太一样，跟往常那个单纯只作着美梦，满心想恢复百年前家业荣光的小姐不太相同。
一夜长大、一夜慧悟成熟？可能吗？只因为一个可怕的梦？
“靖王若是决定亲征，大朝奉打算如何？同今早城里人讨论那般，变卖家产往南迁？”阿书探问，他是不想她走的，留在京都他有足够能力护她。
熬过这么多年，他们等的正是这一天，靖王野心勃发的愚蠢亲征！
“我打算留在京都，咱不走，阿书，你向来……”都是对的。当初靖王兵败消息传回京都，阿书是唯一一个反对她离京南迁的，他要她留在京都，而她不听。
那时阿书好气她，甚至说她傻，傻到根本没有重建周家皇家当铺风光的本事。可阿书明知她的决定不智，最后仍是愿意跟她往南，为她想办法处置家产。
只是后来她不想拖累他，决定自个儿带爷奶往南走，这才出事了。
她当初若肯听阿书的话，或许她还活着，不会死了一回，得“卖掉”自个儿的未来才能重活……
若是听了阿书的话，一切都会不同吧“你愿意留下来？”阿书倒是惊讶，他以为她会跟大部分京都百姓一样，他得费上好一番唇舌才能说服她留在京都，或者说不定根本说服不了她。
“留下来胜算大些，危机正是转机，阿书教过我的，不是吗？瞧，我记着了。”周念霜停下脚，转头仰视阿书，浅笑道。
“大朝奉说的是，危机正是转机。你决定留在京都才是对的。”他低笑，第一回逾矩地拍拍她头，说：“小姐记着一件事，无论发生什么事，阿书会护住周家、护住你。”
周念霜眨了眨眼，想眨去因感动泌出的泪花，她没想到重活过来这一日，她会听见性子冷淡的阿书，说出近乎“承诺”的话语。
前生，决定离开京都那大半年，她跟阿书时常争吵，阿书眼里对她的疼爱宠溺，一天比一天少。
怎想到啊，她重活的第一日，阿书会说：“无论发生什么事，阿书会护住周家、护住你。”
阿书说“你”，不是说“大朝奉”“小姐”……、她听出来，阿书未说破的情意与许诺，那是一个男子能给一个女子最重的承诺。
好可惜，她不能响应，她已不能将心许给阿书。
“谢谢阿书。”她撑出一弯浅笑，转身继续前行。
而他的视线，始终紧随着她。
第2章(1)
一年匆匆而过，靖王果然于年初亲征，不过两月余，兵败消息传回京都，令人闻风丧胆的死王斩杀靖王于忽尔河畔，大胜的“死军”高举黑色大旗，一路由东北挥军而来，听说已离京都不满百里远。
曾经热闹辉煌的京都这几日与死城无异，死王大军尚未踏入都城，走得了的京都百姓多半已闻风而逃了。
如今京都城里剩下的尽是些走不了，或不愿走、不能走的，好比周念霜。
东大街上，今儿早仅三三两两的卖菜老妪、自城郊入城里卖柴的老樵夫，往常整条大街人声鼎沸的热闹景象，已不复存在。
整座京都寂静得让人心慌，若不是城道整齐铺着大板石，城街两边华丽建筑依旧，真会让人觉得这是荒郊某处的僻静小村，而非风光热闹的京都城。
周念霜早上便煮了壶茶奶，清俭的当早膳水饮。眼见时近晌午，阿书一早出城，到城南猪圈，打算挑头肥壮的猪宰了当存粮，该是快回来了。
离京都不满百里的死军，约莫这两日就会抵达，京都城内仅余的几百人免不了人心惶惶，一旦死军入了城，谁也不知景况会如何。
谣言在死王斩杀靖王后不久即传回京都，听说死王残暴嗜杀，所过城县，打劫掳掠样样来，死王麾下军兵更是以残虐百姓为乐，姿色好些的民女多被死军淫虐至死，因而死军打算入主京都的消息一传回来，能走的百姓都走光了。
今日入夏，城街大树上闹蝉鼓噪，吵得她心烦，差点想把树全砍了。其实她真可以这么做，如今整条东大街，十有八九是她的了。
事实上，要说整个京都城全是她的也不为过。
周念霜阖上书，回想这大半年她高卖低买的“布局”，说她是趁人之危也不为过，但人不为己，天诛地灭。
她知道未来这年的景况，利用了她的“预知”，图爷奶晚年得以安富，这是她重活一回最大的愿望，哪怕要踏着别人的血才能实现这愿望，她眉头也不会皱上一皱。
将近一年前，靖王征兵练兵，京都百姓不知靖王打算亲征，心头还盼望着能再有几年好日子可过，她趁着世道不太差，赶紧处置了一批价好的库房珍宝，分别换来几批便于携带的碎玉、碎金、碎银。
后来靖王宣旨亲征，京都一些有“远见”又有财的富贵人家开始慌了，频往东大街上几大质库想办法处置自家珍宝。她这个徒有风光盛名的小质库，趁这波逃难潮也得了许多上好珍品，待那些富贵人家南下避祸之后，她再将流当珍品折价出清给东大街上几大质库。
东大街上几家大质库全是老字号，见识过几代风雨兴衰，继承的子孙刚好都有强烈的赌徒性格，赌着靖王顶多败仗归来，大家仍有几年平安日子。