“时候不早了，我们回家去。”她笑睨提着书，耐心陪伴她的丈夫，很想勾着他的手闲步回府，但她一手持伞，一手拿着玉，路上又有那么多路人，怎么牵他手啊？
“好，回家了。”辛岩望着地的眼神盛满柔情，喜欢她说“我们回家去”的亲昵感。
“走这边。”她率先走向上回他们躲雨的小巷。“从这边也能走回家对不对？”他大步跟上。“要绕远点就是了。”
“绕点路有什么关系？”她把伞递给他。“我手酸。”他笑着接手，和她并行。
小巷里人迹少，她窃笑着贴近他，纤细手臂溜进他臂弯中勾着。
天气转热，阳光炙热，她舍不得他晒太阳，但她不够高，不能让他也躲在伞下，索性换他持伞，不但两人都能享受阴凉，她还能腾出手挽着他。嘻嘻，一举两得。
“今天真开心，你呢。”挨着他拐了几条巷弄，她抬头问。
“跟你一祥。”如果一辈子都能沉浸在这种平淡宁静的幸福里，他此生无憾。
“下次我们再溜出来逛大街？”
“好啊。”他的笑容带着宠溺，大方承诺。
获得期待的回答，她扬起欢喜的微笑，脸颊贴上他的臂膀，心情好得不能再好。
她好开心好快乐，好喜欢跟他在一起的感觉，喜欢被他宠着疼爱着，就算只是挽住他的手并肩走在一块，也感到无比欣喜。
“今天出来玩是我们共有的秘密，回去你可别告诉别人。”她对他眨了下右眼，模样淘气俏皮。
“好。”他任她勾着手，笑开来。
辛岩陪妻子回将军府，接着和几位部下在花厅商讨公事，谈完已近傍晚，部下各自回去后他才到书房看书。
一走近书案，就看见压在蓝皮书下的半张纸。
他伸手拿起那张被火烧得只剩一半的纸片，迅速浏览上头文字。
莲依近来可好？
这次送去的布料你喜欢吗？
我想你穿惯素雅丝料，帮你选的都是合你喜好的，若觉没变化，我下回挑些鲜数点的，反正我做的是布料买卖，别的没有，布最多。
好了，不开玩笑了，讲点正经事，家父预计过年前到府上提亲，你可千万别拒绝，不然我会这头我盼了那么多年，终于等到将与你缔结姻缘的这一天，你是否也和我有相同盼望？后面的内容被火烧掉了，留下漆黑的焦痕，他寻思片刻，把纸片凑近桌上烛火，引火烧化。
前几天莲依在柴房后鬼鬼祟祟的举动他有瞧见，只是他不想事事追究，没多在意，想必她当时烧的就是这个人过去写给她的信吧？怕是信烧到一半被凉雨打断，没发现遗落了没烧完全的纸片，恰巧被有心人捡走，转而放到他桌上来。
偷偷把这半张信放在书房的人，是希望他因此发怒，让他们夫妻产生嫌隙吗？若那人真如此冀望，就大错特错了。
她既决心挥别从前，朝他靠近，他高兴都来不及，又怎会怀疑她，甚至心生芥蒂？
况且午后逛市集时，她因担忧他上战场而怔忡不安的模样假不了，他好不容易在她心里占有一席之地，岂会因一张过去的信笺胡乱毁去这一切？
倒是送纸片来的人其心可议，那人想藉此获取什么好处吗？
正想着，门外却传来敲门声。
“进来。”
“大哥。”顾琴茵捧着小托盘走进书房。
“怎么了？”他注意到她向来娇柔的水眸，仿佛散发着异样的光采。
“大哥总是起得早，要兼顾军中大事和这个家，我担心你累坏身子，所以帮你泡了杯参茶，你趁热喝。”她把茶盅放在他面前，双手抱着小托盘微笑。
“好，我等会再喝。”顾琴茵常帮他炖补品、泡参茶，他不觉得奇怪。“现在喝吧，等等要用晚膳了。”她仍笑望着他。
“也好。”他掀起盅盖，喝下那杯热度适中的参茶。
趁他喝参茶的时候，顾琴茵不动声色打量四周，最后视线定在桌旁地面上的一小团黑色灰烬上，原本柔和的笑脸瞬间僵住。
烧了！大哥把它烧了！他不是该拿着那张纸去质问贺莲依吗？为什么把它烧了？
他就这么无止境的包容任性的妻子，连看见别的男人写给她的情书都不在乎？爱情都是自私的，哪有人能做到他这地步？不可能！她不相信！
一定是大哥不够爱贺莲依，才会不管她另有所爱，这样说来……太好了……她有机会了！
“琴茵？”辛岩放下空茶盅，发现她一直低着头。
“大哥你喝完了？”她恢复笑颜，把空茶盅放回托盘上。“那不吵你，我先出去了。”
“嗯。”他没忽略顾琴茵脸色的奇异变化，她低着头似是在看那团灰烬，那么把那张纸放在他桌上的，恐怕就是这个义妹了。
为什么想离间他们夫妻？此举对她有何好处？望着她离去的背影，他不解地思索着。
难道……不可能啊，他是她的大哥，怎么可能？
他从来都把她当成亲妹妹，理所当然和他一祥，将他视为亲大哥，怎会有其他可能？但思及这些年来不间断上门说亲的媒人，全被她以缘分未到推托打发；问她属意何种男子，他想居中介绍朝中文官武将给她，也总被她含糊其辞地带过。
琴茵快二十岁了吧？女子青春有限，大多想趁着年少觅个好夫婿，她却好像一点都不急，究竟在等什么？
他沉思着，尽管想要相信义妹，却难免对她生了疑心。
第7章(1)
一个月后，辛岩接获皇令，派往西北的靳原驻守，镇西将军府上下随行。因顾及女眷及丫鬟们的状况，一路上走走停停，前进的速度并不快。
贺莲依和顾琴茵及凉雨共乘一车，辛岩则与其他将士骑着骏马在前方开路.，最开心的莫过于凉雨，娘整天陪在她身边，向来是她最盼望的，没事就腻在贺莲依身旁撒娇说话，一点也不嫌累。
在即将到达靳原前数日，大批人马在人烟罕至的道路上短暂休息，顾琴茵趁辛岩去慰劳弟兄们，而睡着的凉雨由香儿服侍，贺莲依身旁无人之际，笑着来到她身边。
“嫂嫂，口渴了吧？喝杯凉茶祛祛热。”顾琴茵双手奉上一杯茶。
“呃……多谢。”坐在树下竹椅休息的贺莲依收起拭汗的绣帕，接过茶杯。
“你不喝？”她轻啜茶水后问道。
“我刚才在车上喝过了。”顾琴茵笑答，神情温柔似水。
“嗯。”贺莲依又喝口茶。“这几天都待在马车上，还好吧？”
“谢谢嫂嫂的关心，没有太大问题。”她主动的关切似乎带给顾琴茵很大的鼓舞。
“嫂嫂，能和你闲话家常，我真高兴。”
“都是一家人嘛。”看见顾琴茵这么感动的表情，贺莲依对于自己以前对她的冷淡感到龈然，或许琴茵没有其他心思，是自己想得太多，把好人看成了坏人。
“嫂嫂。”顾琴茵忽然握住贺莲依的双手，虽不致捏疼地，却让她愣了下。“怎么了？”
“嫂嫂，我心里是很敬重你的。”
“欸……”她尴尬地笑笑，小姑是想跟她说什么吗？
“嫂嫂，我就直问了，你……可反对男人纳妾？”她挑明了讲，直盯着贺莲依看，不错过她每个神情的细微变化。
她今天算是豁出去了，直接上前询问贺莲依的意见，不像过去那般旁敲侧击，这对她而言是很重要的时刻，牵涉到日后的计划走向，她需要一个确切的答案。