「伯父厚爱，小侄不甚感激，但请恕我无法接受。」柳随风不愠不火地回绝。「事情既然闹到这步田地，小侄有些事情不得不照实吐出，前些日子，我曾就此事与李姑娘详谈过，所得结论就是——我们彼此不适合。」他神色自若，还用最不伤害李家父女的言词再次婉拒了李员外。
他的回答也让秦观山稍微安下心来。
「我会做一位好妻子。」李画意再次被拒绝，不顾一切狂喊出声。
他笑笑，摇摇头。「李姑娘，感情之可贵，在于两情相悦，这浅浅的道理你当明了，苦苦相逼又有何意义?」
「要我舍弃，我更是不甘。」她收起尖锐，黛眉轻垂，杏眼含泪，楚楚可怜地道：「如果你执意要娶媛媛，我无话可说，我愿意退让一步，正室为她，我为妾，只求能侍奉你一生一世。」只要她能进柳家门，最后的赢家依然会是她，她有信心的。
李画意的执意又叫秦观山目瞪口呆……不是为李画意的甘心为妾，也不是因为柳随风坐享齐人之福有多么不堪，其实这年头男人三妻四妾比比皆是，以柳大公子的条件当然够资格。但造成他惊骇的原因——是他担心啊!两个性子南辕北辙的佳丽想共事一夫，可想而知其中一位必然被欺负得死死的。
「李姑娘，柳随风何德何能得你厚爱，但是抱歉，我不能答应，这对你和对媛媛都不公平。」他同样坚持。
「我都愿意抛弃自尊委屈求全，你还忍心拒绝我，柳大哥，我的要求并不过分。」她全身发着颤。
「但柳随风只有一颗心，无法分两半，请姑娘体会在下苦衷。」他缓缓开口。
「爹!」李画意招数使尽，依然无法得到回应，凄恻地一喊。「您开口啊。」
一直默然无言的李员外沉重喟叹了。「贤侄，我身为人父，总得自私地为女儿的将来打算，既然她执意以身相许，我不得不帮帮她，我……」
「我明白，也不敢有怪罪伯父的意思。」柳随风平静无波地诉说，不仅不生气，还把好话说在前头——他不忍心见老人家自责。
「你还记得柳家曾经答应过要替李某人达成一个心愿吧?」
「小侄永志于心。」
「我李荣民并非那种施恩望报之人，但情非得已，只好请你原谅。」他自怀袋中掏出一只毛色甚为特别、做工也极其精细的羽毛令箭来，那正是柳老庄主唯恐口说无凭，执意赠子给他的信物，没想到竟是拿来逼婚。
「李员外，您可要三思。」秦观山跳了出来，这下完蛋了。
「我最疼爱此女，当然舍不得让她未来的日子以泪洗面，即使我拿令箭相逼有失厚道，却无第二个选择。」
「李员外，您这不是爱而是害，强求的姻缘不会得到好结果的。」秦观山急忙相劝。
「秦叔，您尽管宽心，画意绝对会倾尽所能侍奉丈夫、孝顺长辈，您就当多了位女儿，别拒画意于千里之外好吗?」
「贤侄，你就答应了嘛!」李员外看着他。
「他不会答应，我也不许他答应。」一道清亮亮的嗓音突然闯入议事厅内，媛媛那张漂亮俏美又充满顽皮之色的小脸蛋从窗口外探了进来，又以最不像淑女的淑女之姿从窗口攀爬进厅里来，一点也不把左侧那扇门扉放在眼底。一站定后，她先朝李画意伸伸舌头，小指头在脸颊上比划着，笑咪咪地讽刺道：「羞死人了，真是不害臊，人家是凤求凰，现在居然反过来成了凰求凤，前所未闻，可真新鲜。」自从得到柳随风的承诺后，她现在可以用最威风的态度面对这个情敌了。
「你这丫头……」李画意粉脸转白，气得咬牙切齿。
「李姑娘要是担心没人要，害怕找不到相公，我倒可以请大哥帮帮你的忙。」她已顾不了男女授受不亲的避讳。为了叫这只狐狸精趁早知难而退，示威似地大剌剌跳进柳随风怀抱里，搂着他的颈项，开了口，声音不大不小，却刚好能传进众人耳里道：「大哥，你就大发慈悲帮帮李姑娘的忙吧!现就立刻召集全庄所有的青年才俊，让李姑娘逐一过目选择，凭李姑娘的姿色才华，肯定可以徵得一大箩筐的夫婿，让她日日夜夜享用不尽。」
「别乱说话。」柳随风即时捂住她乱没口德的嘴。
「爹……」李画意不理会媛媛的挑衅，转头寻找唯一的救星。
「贤侄，我等你一句话。」李员外无奈道着。
媛媛眨了眨那双黑白分明的大眼睛，附在柳随风耳边细语道：「李伯伯拿令箭威胁大哥答允婚事，那如果我现在也拿一件东西反过来要胁李伯伯，这合不合礼数呀?会不会坏了大哥声名?」这回她聪明地先询问意见，免得他又板起脸孔训人。
「你说呢?」他爱溺地点了点她的小鼻子。
「当然不算，我现在可是在做好事，救大哥免被祸水淹死。」
「祸水?」
「客栈说书的王老丈总说红颜是祸水，李画意长得那么美，将来一定会带给你不幸，所以你可千万别去招惹她，以免惹祸上身。」小东西犹不自觉自己比起李画意美上好几倍，还危言耸听地去吓他。
柳随风剑眉轻扬，怎么又是说书人说的?这小妮子究竟从说书人嘴巴里听了多少故事?上回用褪尽衣裳来引诱他，这回又说了个莫名其妙的怪论调，她总有办法从一个单纯的故事里萃取精华，拿来加以活用，实在是太佩服她了。
两人旁若无人地悄悄咬耳朵，有说有笑的神情看在众人眼中成了打情骂俏，想当然耳——李员外更觉得这段姻缘无望，李画意则是妒火攻心，恨不得将她碎尸万段。
媛媛从柳随风身上跳下来，朝李荣民走去，露出一抹最无邪的笑容看着他。
「李伯伯您身强体壮、耳聪目明，那您一定记得这东西吧!」一块极品玉翠在李员外眼前晃呀晃。
「这玉佩?你……」他讶异得合不拢嘴。
「你还记得吗?」
「你就是那个蒙面人?」
「答对了。」她笑得更加可爱。「所以您当天许下的承诺可千万别反悔喔!」
「原来你早有预谋。」李员外是老实，可不是呆。想当天居然会在山庄势力范围内的绿岩地遇劫，还直呼不可思议，原来全是这位小姑娘所玩的花样。
不过他只猜中其一，不知其中另有隐情内幕，那天截住他的可是货真价实的真歹徒，那些自外地远来的笨家伙是让躲在暗处的柳随风给惩治吓跑的，而媛大姑娘奋力抗敌也的确算是大功一件，虽然她是害死人不偿命的原始策划人。
「李伯伯，说是预谋，这太难听了，要称做末雨绸缪比较适当一点。」她脸不红气不喘地纠正。「李伯伯拿过世的柳老爹之遗命来威胁大哥，我身为大哥的好兄弟当然得帮忙大哥免于遭受威胁，我们现在就一物换一物，承诺抵承诺，您要大哥娶李姑娘，我就不许你将女儿嫁给大哥，这很公平吧!」
李员外了解地一笑，拍拍女儿颤抖不已的双肩，叹了口气道：「天意注定，别强求了。」
低泣一声，李画意掩面奔出花厅。
李员外一个老实人，年纪又大，哪追得上她。
柳随风眼色一使，秦观山立即扶着李员外，又命令另一个总管尾随李画意而去，可别让两父女出差错。