只要她好好帮七姑娘瘦下来，大太太的赏赐必不会少，到时她会拿出一半给堂兄堂姊的婚礼添点钱。
“以后你们出息了，别忘了大伯的恩情。”莳香对弟弟说道。
第2章(2)
席式铨颔首，席式钦则大发豪语。“姊，你说多少遍了？你放心，等我发达了就把村子的地都买下来送给大伯。”
“作你的春秋大梦！”莳香好笑地要打他。“信口开河，就会说大话。”
席式钦笑嘻嘻地跳到一边，莳香作势要抓他，席式钦大叫一声，跑得老远。“别打我的头！”
席式铨摇摇头，懒得理他们。
姊弟俩在林子里追逐，欢快的笑语声在树林中回荡，惊得鸟儿振翅而飞。望着飞翔的鸟群，莳香顿时觉得身心舒畅，还是在乡间自在快活啊……
翌日
文丞佑起了大早，才开门，就看见莳香坐在阶梯前。
“你终于起来了。”莳香起身走到他面前。“太阳都晒屁股了。”
他瞄了眼青灰的天色。“太阳还没出来吧？”
她笑。“太阳没出来我怎么看得到你，还看得这么清楚？你应该说还没晒到屁股才对。”
他瞪她。“你来跟我抬杠的？”
“不是，我是想让你画张黄二少的画像给我。”
他挑眉。“何意？”
“解气还有激励。”她认真道。“过一阵子七姑娘定会懈怠，那时就得把画像拿出来刺激她。你过两天不是就得回去，到时我找谁帮我画。”
画张像不成问题，只是……文丞佑迟疑道：“对七妹有用吗？万一刺激过大，她又消沉……”
“不会，有我在。”她拍了下胸口。“你画就是了。”
“就为了这事，你一大早堵在这儿？”
“当然不是。”她微笑。“你不是想知道农事吗？”
他颔首，不难猜想是那对双生子说的。
“我带你去找一个人，你问他就对了，我爹还有一些农书能借你抄录，完了得还我。”
他怀疑地望着她。“你又打什么主意？突然如此热心？”
“你意思意思给我一点赏赐就行了。”她附加一句。“最好是银子，我得筹措去书院的费用。”
他不解。“母亲不是答应要帮你？”
“太太的恩情我永远都会记住，可我不能总想着有别人帮忙，自己什么也不做；再说钱哪有嫌少的，除了书院的花费，我还想攒一些钱给伯父，虽然能给的不多，可也是我一份心意。”
伯父养了他们几年，给点银子也是应该的，就算伯父不接受，偷偷塞给伯母也是行的，有时是心意问题。
文丞佑点点头，明白她的意思。没想到她瞧着目中无人、我行我素，却还有如此孝心，倒让他有些改观。或许真如母亲所说，她不过是性子直率，并无冒犯之意，若真是如此，自己也不该以小人之心席量她的言行。
“你要现在出门还是再晚点？”莳香将话题转回。七姑娘约莫再半个时辰后会起来，她得带着她活动筋骨。“我可以先带你去认识老爷子。”
反正一大清早也没事，文丞佑颔首道：“那就走吧。”
莳香笑咪咪地领着他往外走。“你对农事如此关心，以后一定是好县官。”
他微笑。“承你吉言。”
出了大门，莳香熟门熟路地领着他往远处的草坡走。“老爷子总是一大早带老田来附近散步。”
“老田是……”
“是一只牛，快三十了，老爷子说如果算成人寿的话，快九十了。”她一脸赞吧。“你别看它只是条牛，老田很有灵性。”
“什么灵性？”他扬眉。
莳香笑而不答。“一会儿你就知道。”
“还卖关子？”他摇头。
“事先知道就不有趣了……”她往前指。“瞧见没有？老田。”
远远的山丘上，果然瞧见一头黑牛慢慢地晃着，旁边站着一个驼背的老人，头上戴着斗笠，手上撑着拐杖。
“前两年老爷子摔了一跤，到现在还没全好。”话毕，莳香朝远处的老爷子挥手。
老爷子瞧着别处，并无回应。
莳香撩起裙子，对文丞佑说：“先跑到老田那儿的人赢。”
文丞佑还来不及拒绝，她一溜烟地就往前冲，回头见他还在原地，朗声道：“快啊你！”
“我不跑。”他才跟她瞎起哄。
“怕跑输给我啊？”她取笑。
“不是……”
“我可是村子里跑最快的。”她叫嚷。“跑输我你也不丢脸的！”
简直是胡搅瞎缠。“激将法也没用。”他才不想被她牵着鼻子走，依旧徐步走着。
莳香回身绕着他跑。“你这样怎么给七姑娘以身作则？”她跑到他后头用力推他。
他没想到她竟敢对他动手动脚，一时没站稳，差点扑倒，踉跄的糗态引来她的笑声，他恼羞成怒。“你这疯丫头！”
“我回去告诉七姑娘说你要留下来陪她每天跑步。”她笑着往前跑。“做哥哥的以身作则，她定会高兴。”
“你别胡说八道！”好怒道。“我没说这样的话。”
她又折回来要推他，可把他惹火了，他一把抓住她的手。“你……喔……”他惨叫一声，膝盖让她踢了一下。
见他脸色大变，铁青着一张脸，她哈哈大笑，故意学他。“喔喔喔，叫得跟女人一样。”她模仿他吃痛的表情。
他一下失去理智，火冒三丈地朝她跑去，怒道：“你给我站住！”
她边跑边叫。“抓到到、抓不到——”
见他暴冲过来，她加快脚步，欢畅地笑道：“是不是没吃早饭所以没力气？”
她像阵风似的，一下跑得老远，每次要追上，她又拉出一段距离，他的脸色越来越难看。
“老爷子、老田！”莳香朝着一人一牛喊叫。
老汉朝她的方向望来，高声喊了几句，伴随着身旁几声哞叫。
莳香根本没听清老爷子在叫什么，转头对一脸怒相的文丞佑喊道：“要不要我单脚跳让你啊？怎么跑得比七姑娘还慢？”
他的脸胀得通红，咬牙道：“别让我抓到你，你这个粗鲁低俗又没见识的村妇……”
“哈……跑不过人家就骂人了，你也不怎么样嘛！软脚虾！”她高傲地扬起下巴，卯足全力往老爷子那儿冲。
文丞佑想撕碎她的心都有了，他失去理智地正想扑倒她时，老爷子沙哑的声音传来——
“别跑……前几天下雨，有个坑……”
“啊——”
尖叫声才刚起，文丞佑就看到原本如同花鹿奔跑的莳香，突然倾向右侧，啪地一声扑倒在地，甚至溅起了一滩小泥水。
他本能地停住步伐，霎然而止，然后笑声从他口中迸出，根本无法压抑。
“哈……再……再跑啊你……哈……”
趴在泥水里的人儿，动也不动。
“说了要小心。”齐老爷子想跑过来，无奈力不从心。“你这愣小子，光顾着笑，还不快把她扶起来。”
齐老爷子一声斥喝，文丞佑讪讪地闭了嘴，他是让莳香气得失去理性，才会在姑娘家摔倒时哈哈大笑，顿时觉得汗颜，赶紧上前去搀扶。
她四周的草地都是泥坑，深深浅浅的，因为杂草覆盖，很难察觉，鞋履很快陷在泥水里。
“你没事吧？”文丞佑忧心道。她从方才至今一直没动，不会摔晕了吧？
他在她身边蹲下，转过她的肩膀，让她面朝上，见她一脸污泥，他想笑又不好意思，只得尴尬地轻咳两声，以袖子帮她擦脸。
怎地有这样顽皮的姑娘，把自己弄得如此狼狈……想到她摔倒的样子，他又忍不住笑了起来。