「秦……秦总管……」努力地拉开唇角的肌肉，装出讨好的笑容，被众人推派前来敬酒的倒霉男丁，满头大汗地说：「……那个……祝……祝……」
秦武明微瞄了他一眼。
吓！男丁额上的汗水直流，好可怕的一双铜铃大眼，难不成自己做错了什么吗？他不过是要祝他一声「百年好合」，为什么会被秦总管瞪啊？内心哀嚎着，唇角抽搐着，男丁咽下唾沬，怯生生地一口气把话说完。「您早生贵子！小的先干为敬！」
唰地喝完一口酒，男丁脚底抹油就想「落跑」，一转身，颈后的衣服却被硬生生地拉住。哇！
「慢着。」
「是，总管大人。」男丁脸色苍白地转过头。
低沈的声音是天生的，并不是故意要吓人。秦武明无奈地扯扯唇角说：「我已经不是总管了，小子。还有，告诉大伙儿，难得有个能放松的日子，今天就开怀的暍，不必顾忌。」
「是！」
大有死里逃生之势的男丁，这会儿才中气十足地应答，生龙活虎地回到同伴的身边去。在一旁泠眼旁观的年轻汉子，不禁呵呵地笑了。
「看来杨府里的人都很畏惧你呢，五郎。」
「五郎」是多数人对他的惯称。以前家中兄弟众多，排行老五的他，很自然而然地在家中被人叫五郎，在军中也被人叫五郎，甚至连到了秦家也是左一声秦五郎、右一声秦五郎，似乎没人记得他的本名叫秦武明。
不管他们要叫他五郎也好，武明也好，秦XX秦OO都行，这都胜过他老爹替长兄取的名字——「秦寿」。所以从以前大哥就死也不让人叫他的名字，一定要人叫他秦大郎，久而久之，兄弟每个人也随之成为秦二郎。秦三郎、秦四郎以及秦五郎了。
「瞧，被你一瞪，连叫你早生贵子这种话都说出口来，我真不知道原来男人家也是能生孩子的。」
对于同袍的调侃，秦武明早已习惯，哪天要是从屠德生的口中听到什么安慰的好话，他才真会惊讶得眼珠落地。
「好吧，我就帮他换个词儿，祝您的小娘子早生贵子，让秦家有后，你们夫妻也甜甜蜜蜜、圆圆满满，夫妻白头偕老，永结同心。」拿起酒杯，戏谑地一眨眼，屠德生说。
「你明知道那是不可能的。」秦武明泼了他一盆冷水。「我酒照喝，但这些祝词就不需要了。」
「怎么不可能？一来，娶进门就是你的人了，管它什么事前的约定，天底下有哪个笨蛋会放着美娇娘不碰，在结婚的隔天就兴冲冲的上战场去的？我说五郎，虽然认识多年，也知道你是个直肠子、大傻子，但你应当不至于傻到这种程度吧？听兄弟我的话，那种约束不必理它。上吧！」
以手肘顶顶好友奉劝他，屠德生还记得当五郎告诉他这件荒谬的事时，他真以为五郎是被人一棒敲昏了才会点头答应。
再说嘛……女方允婚在先，怎么可以说不许男方「假戏真作」，得在成婚后马上劳燕分飞两地相隔，你走你的阳关道，我过我的独木桥？那么花费众人几天的功夫，辛苦地迎娶一名不能洞房的娘子做什么？管对方有无心上人，她既然嫁了人，就该遵守妇德，以夫为天，听从夫命才是。
纵然有再多苦衷，也不能欺负五郎这个老实人，硬要人家遵守这般无理的约束吧？
说来说去，就是五郎人好被人欺！
他与五郎结识，是在两人同遭县太爷强行征召入伍的那一年——那年兵源不足，就连不足十四岁的小伙子，只要体格够结实、高大，也被捉去滥竽充数。而只要人一进官府衙门，二话不说就被人在手臂上刻下「兵」字，以防止他们逃跑。
想想那段苦日子，真不是人过的。
多少人因为熬不住那种苦而故意折断自己的手指，弄瘸自己的腿，只求能脱离地狱般的军旅生活。屠德生全靠着自己家人的救济，不时贿赂上头的人，才得以减少一点苦差，日子过得差强人意，可是五郎就不一样了。
据说是出身穷苦佃户的他，别说是贿赂上头的人这种狡猾的事他做不来，也没那余力去做。而因为他人老实又不多话，接到差事总是闷不吭声地独自扛下，又常见一些体弱同伴完成不了那些粗重的劳役，出手帮忙一次之后，连那些人的分也变成他的。
每天从早做到晚，也不见他喊声苦。结果他做的事分量永远比其它人多两、三倍，还全是些吃力不讨好的。幸亏五郎天生一副好体格，身子就像铁打的，要不早被折腾得不成人样，哪还有今天？
也不能说天公不疼傻人。
五郎这份傻干的劲儿，让他某一回在战场上救了一位落难的高官——杨都部署。在这位闻名天下的名将赏识下，五郎被拔擢入禁军，还任职都马使，管理数十名小兵。他屠德生则沾了他的一点荣光，作他的副都马使。
按照一般人的想法，八成以为五郎时来运转，将会一路晋升上去——
唉，所以说「天有不测风云」，下一刻会发生什么，是无法预知的！就在他们稳扎稳打地往指挥与副指挥之路迈进之际，杨都部署染上了罕见急症，看遍名医仍药石罔效，在他们护送他回府前，他已一命呜呼。
而且，他临终前还交代秦五郎说：「想老夫我长年在外征战，立下了不少汗马功劳，因此朝中眼红的人不少，恐我死后，家中一群老弱妇孺会遭政敌毒手，五郎……你应允我这不情之请，在我走后好好地保护我杨家上下，尤其是我那才满三足岁的小儿，他是杨家唯一的香火。无论如何……绝不能因我的死而害他们流离失所，饱尝颠沛流离之苦。」
换成是他屠德生，绝不会点下这个头，即使是恩人的临终遗言，但要接下这烫手山芋得有多大的勇气啊？况且只要继续留在军中，等着自己的是更光明的前途才对。
不过五郎就是五郎，他在杨都部署头七的当夜就收拾着包袱，带着恩人遗骨直奔京城杨家，然后担任杨家的总管，一当就是五年！这五年说短不短，说长不长，但已经足够让他屠德生升任堂堂指挥，掌管五百人左右的军队了。
也难怪屠德生感叹，要是五郎继续留在军中，他的成就肯定不只是「指挥」而已，论征战时的勇猛，那五郎绝对是无人能敌的。
「我说你现在该是苦尽甘来的时候了。杨家给你订了门亲，还帮你娶了房媳妇儿，愿意让你重回军旅，就算是这五年来替他们杨家作牛作马应得的酬劳，有什么好心虚，就正大光明地接下这份礼啊！」
「不是这样的。」秦武明苦笑着。
「要不是怎么样呢？」屠德生扬起不解的眉。
陷入沈默的五郎，净是不说话光喝酒，看得屠德生这厢是「皇帝不急、急死太监」。这家伙的蚌壳嘴一旦合上，旁人再怎么追间，也问不出个什么。
「我说你该不会又被人骗了吧？」屠德生不得不往坏的方向想。
「又？」
「以前你就是这样，只要人家装个可怜，就算对方打算拆了你的房子去当柴烧，你还会问他需不需要帮忙呢！」
「屋舍、钱财不过是些身外之物。」笑笑地，秦武明从来只要自己有得吃穿，其余的就算都送给人也无所谓的。