威廉任他看，心底却给了约翰一个大白眼，嘲弄地说：“是啊，我正打算单枪匹马接收这个地方，然后成为国际最美丽的大毒枭。”
约翰哈哈笑，“你确实和接洽的人形容的一样，是个极自恋的毛头小子。”他伸出长毛的手往威廉后肩拍了两下，便引领着他往前走。
威廉懒散的跟在他身后，双眸不曾闲下，拿出惊人的速记能力，以瞳眸记录周遭的景色。
基本上，薛尔顿地处偏远，有极好的隐藏条件，满谷尽是翠林和花田，道路蜿蜒，阡陌交接，每个路口瞧上去几乎没有差别，辨识度极低，外来者若无熟知当地地形者领着，必定迷路。
晴空蔚蓝，像片干净的淡蓝色玻璃，空气内飘扬着植物的气味，随风摇曳生姿的罂粟娉婷柔弱，让人无法相信这样美丽的花竟然是邪恶的渊薮。
“这里……一向这么平静？”威廉俊眉微拧，环顾擦肩而过的人们，这里静谧安详得像座养老村庄。
“平静？”约翰扭头朝他嘲讽的一笑。“等你在这里待上一周后，再考虑要不要说这句话吧。”
威廉抿紧薄唇，继续朝不知名的目的地前进。
越是深入市区，就越能感受到一股此地诡谲的氛围，那是种无法言喻的古怪感。路上的行人穿着、举止都很寻常，设备与建筑也不落后，浓浓的欧洲传统气息之外仍可见许多现代化设施，就和普通国家一般，该具备的东西都有。
但，威廉视线触及的每张脸孔，无论男女老少，皆有一个共同点，他们肤色黯沉，眼眶深陷，和一般欧洲人相比，此地的居民大都显得瘦削，目光炯炯且慑人，唇色大多呈现浅紫色。
一路上，约翰随意搭话，威廉也漫不经心的随口回应，直到坐上约翰停靠于市区近郊的一辆福特的老爷车后，约翰在发动引擎前忽然话锋一转。
“你应该注意到了吧。”
“注意到什么？”拇指微抵住下唇，威廉状似心不在焉的继续透过车窗观望，以双眼记录一切。
“别假装你什么都没察觉。”老旧汽车的引擎声略嫌嘈杂，因此约翰关上车窗。“薛尔顿的人平均寿命不到五十岁。”
威廉神色复杂，徐缓地收回四处梭巡的眸光，肃然地直视前方。
“把毒品当三餐，平均寿命还能有五十就该偷笑了。”他嫌恶地皱起眉头，不在乎是否会刺伤身边的在地人。
约翰缄默不语，加快车速，引擎的喧嚣淹没了车内的寂静，威廉正想开口语他闲聊时，忽地，右前方的街区一阵暴动，刺耳的枪弹声冲破云霄。威廉贴在满是污痕的车窗上，努力想看清楚状况。
“不用讶异，交易破裂都是这种下场。”约翰稀松平常地转动方向盘，弯入一条昏暗的小巷。
“你为什么要帮我？”威廉终于问出心底最深的疑惑。
约翰愣住，旋即阴沉地说：“我没有帮你，只是给这里的人一点希望。”
“你知道……我是要来找一个人？”干脆不罗唆一向是威廉的风格。
“当然，你要找的人，是薛尔顿最重要的资产，是亚力克绝不可能放手的宝贝。”
“亚力克？”很好，看来他的脑容量得全开，才能把这些东西和杂乱的人名全牢牢记下。
“亚力克是薛尔顿的总理──美其名是总理，实则是创立薛尔顿的幕后黑手。”
威廉紧蹙眉心。对，那天带头的灰发男子也曾经对伊芙提过这个名字，难怪他觉得相当耳熟。
约翰露出不带笑意的微笑，“亚力克也是领养伊芙的人。”
威廉错愕的瞪大眼，“就是那个觊觎她的死老头？”
“死老头？”约翰不解。“等你见到他，就不会这样称呼他了。”
威廉不屑地挑眉，随口问道：“那我什么时候才可以见到他？”
车子倏地猛然煞住，威廉差点撞上挡风玻璃，赶忙以双掌护住宝贝俊脸，鬼叫着道：“喂，煞车技术会不会太烂了点！”
约翰并不理会他的抱怨，径自指向前方外貌宛如芬兰赫尔辛基教堂，挑高的圆拱型宴会厅，那华丽且有着繁复缀饰的浮雕教人目眩神迷。
嗯哼，这个叫亚力克的家伙品味还不算太差。
“今晚，亚力克会在这里宴请各国毒枭，你将有机会见到他。”
“我特地来这里看个老头做什么，我的目标是……”
“自从伊芙曾经成功逃出薛尔顿后，亚力克决定亲自监视她，他们两个现在是寸步不离。”
闻言，彷佛有根纤细、敏感的神经应声断裂，一股说不出的灼烫烈焰直冲脑门，让威廉差点脑充血。
半晌，一声濒临破碎的爆吼响起，“妈的，果然是色老头！”浓浓的醋味遮都遮不住。
香气弥漫满室，闻似迷人，却呛疼了伊芙的嗅觉与胸臆，那种终日萦绕的气息是她急于逃避的，可是最后还是逃不过。
烧杯、量杯、搅拌器，还有如雪花般的白色粉末，她得放轻吐息，否则就会将这些足以令人上瘾的粉末吸入。
教人恶心反胃的气味环绕在四周，令她绝望的忆起一张惨白俊美的脸庞。
他总说他是黑暗王子，可是为什么在她眼里，他却像一束遥不可及的灿光，而她才是真正堕落于黑暗中，无可救赎的人？
一道森冷目光自背后凌射而来，愣忡的伊芙霍地旋身。逆着光隐于暗影之中的高耸身躯矗立在出口处，那张阴沉的脸令她惊悸地抚着胸口，发软的双腿频后退。
“今晚，你得和我一起参加宴会。”
“不，我不要……”她厌恶跟他在一起，更害怕这个一手将她训练成制毒天才的祸首。
对方冷笑着，“伊芙，你喜欢谁？狄海涅还是狄威廉？”
伊芙惶恐地睁大水眸，发白的唇瓣直颤抖，“没有……我谁都不喜欢……”如水印镂刻在心底的俊脸飞快地碎成千万片，她不敢再多奢想。
那道暗影徐缓地踱向她，浑身带着一股近似嫉妒的气息。她无处可逃，窄小的实验室也没有多余空间能让她藏匿。
“你是我捡回来的，是我一手培养的，你想离开薛尔顿，可以，只有你死的时候。”
伊芙不住发抖，“为什么不在台湾就杀了我？”
“你可是薛尔顿最重要的资产，我怎么可能随便杀了你。”
暗影伸出手掌一把攫起伊芙，将颤抖的她拽出实验室，转而将她推入更衣室。里头悬挂着数十套华服，她步履微些踉跄的跌入那一层层的雪纺纱中。
“我给你选择的权利，你最好乖乖配合。”说完，他便转身离去。
伊芙抿唇忍住委屈，狼狈地爬起身。只要一回到薛尔顿，她就成了不再能够拥有个人意志的机器人，只能听从命令。
她涣散无神的目光掠过那一件件如梦似幻的华服，随便一件都是出自名家之手，不是拉格斐的高级订制服，就是汤姆福特……
蓦地，伊芙愣然的双眸略微迷惘地停顿在一件黑色的衣服上。缓缓地，她扬起柔美的浅笑，恬淡如蜜。
威廉呵，绝对完美的吸血鬼王子，永远搞不清楚自己爱的是男还是女，她只是不愿点破罢了，其实他啊……算了，下次有机会再跟他说吧。
牵起苦涩的笑拿下衣裳，她边缅怀着一个月前曾经享受过的自由，边心不在焉地换上，心中隐隐约约有一种很强烈的预感……
衣香鬓影，悠扬的弦乐演奏着韦瓦第不朽的名曲“四季”，香槟、璀璨的珠宝、看似高贵的举止，眼前情景宛若欧洲上流社会的交际场合，底下却暗藏着一笔笔利益庞大的肮脏勾当。