她忙不迭地把他扔过来的皮袍子抓住，哆嗦着套在身上。袍子带着他的体温，非常暖和，可是太过宽大，套在她纤细的身上，很难起到保暖的作用。
就在她为难时，穆怀远突然伸手替她把袍子裹紧在身上，再把她抱到炕上。
他的动作极快，且不容抗拒。
坐在炕上，她抬起头，看到他阴沉幽暗的眼睛，不由暗自担心。
“用被子把腿盖住！”他扒掉她的鞋，神情依旧紧绷，声音却和缓了许多。
她缩回脚，用被子将腿全盖住，暖意渐渐回升。
不再颤抖后，她觉得有必要为自己辩护。“我没有故意找麻烦。”
“我知道。”穆怀远冷硬地说：“为什么不在事情一开始时，就告诉我那些男人在找你麻烦？”
“我以为只要不理睬他们，他们自会停止无聊的把戏。”
“你以为？”他发出一声冷笑。“真是天真！你以为饥饿的野兽会因为猎物的逃避而停止追逐吗？不会，那只会让野兽更想吃掉它！”
听他把自己比拟成猎物，秋霞不喜欢，便以沉默表示抗议。
他深深吸了口气，努力将刚刚才得知她频遭“偷袭”的愤怒压住。她已经饱受惊吓，他不能再责怪她，要怪只能怪自己，是他的疏忽大意险些害了她！
他应该想到个性安静的她，自从两个好友离开后，一直是独往独来，而她出众的气质容貌对男人的吸引力确实很大，他竟然忽略了对她的保护，还将她推到众人面前“展示”，让她成为众人关注的目标，进而受到这么多惊扰。
“给你造成这样的麻烦，是我的疏忽，是总管和奴头的责任，我会马上纠正这个疏忽。”他对她说。
秋霞惊讶地看着他。“堂主要如何纠正？责骂总管和奴头？惩罚那些拿我取乐的男人吗？”
“这个你不用管，我有权处理作坊事务！”
“秋霞不敢管，只是希望不要因为这点小事，影响‘金缕玉衣’的进度。”
“这不是小事，在我的保护下，我决不允许任何人侵犯你！”他厉声说，脑海里依然是她仅着抹胸，被那个男人拥在怀里的身影；是她瞪着惊恐的眼睛，面色苍白地向他投来求救目光的神情。
“和‘金缕玉衣’相比，这只是小事。”她努力劝他。“如今‘五仙堂’内五坊配合，哪一个环节出了问题，都会影响全局，请堂主慎重。”
他沉默地看着她，她也凝眉注视着他。两人四目相对，互不相让。
一种混合着关怀、尴尬和怒意的氛围，环绕着他们。
就在这时，边关端着一盆火进来了。
“把炕烧上，到外屋守着她！”穆怀远对边关说，然后步出了房门。
“边关，你说他会惩罚总管和那些男人吗？会责骂总管和奴头吗？”看着被关上的房门，她担心地问。
“大的惩罚不会有，挨一顿骂是逃不掉的。”边关将火盆放下，取下夹在腋下的柴禾放进炕洞里，边点火边说：“幸好堂主及时回来，才进门就遇到守卫报告这件事，可总管和奴头竟一问三不知，堂主真的气坏了。”
“这不能怪总管和奴头，谁会想到呢？”她喃喃地说。
“这事你早该告诉堂主的，或者至少该告诉我啊。”边关埋怨道。
“我只是觉得没啥好说的。”秋霞捂紧被子，担忧地说：“那些男人是很讨厌没错，可也是制玉好手，但愿堂主别因这件小事而影响全局。”
“在堂主眼里，这可不是小事。”边关为她在火边放置了草墩和木箱。“就是仗着手艺不错，那些男人才敢背着堂主欺凌同伴。你不必担心，堂主自有分寸。”
秋霞心想边关果真了解他的主人，穆怀远不仅认为这不是小事，而且看起来真的很生气。也许他是为作坊的混乱而生气，也或许是为她的“天真”而生气。但不管怎么样，她都不希望因为她，而害“五仙堂”的总管、奴头被责罚。
可她也知道，她力量薄弱，无法左右任何事情。
火炕烧着后，边关按照穆怀远的吩咐，到外屋守护她。
确定不会有人进来，她抱着湿衣服下炕，把它们分别摊开在火边的草墩和木箱上。想到纳了絮棉的袍子不易烤，她叹了口气，爬回渐渐暖和起来的炕上。
热力源源不断地注入她的体内，驱逐了寒意，也带来了倦意。她极力抗拒着倒下去，躺在温暖的被子里小憩一会儿的诱惑，可是却说服不了自己的身体。
硬撑了一会儿，她还是躺下了，而且很快就睡着了，在入睡前，她想起穆怀远离去前说过的话：“在我的保护下，我决不允许任何入侵犯你！”
他是真的在乎我，愿意保护我。
她甜蜜而遗憾地想，如果他不是因为“金缕玉衣”才如此在乎她的话，那该有多好！
当穆怀远处理完作坊的事，回到小屋时，屋内已点上了灯，而她，睡得正香。
也许是炕烧得太热，加上她穿着皮袍，盖了被子，所以热了。
只见她双颊嫣红，额上全是薄汗，被子被掀在一边，纤腿从皮袍下伸出压在上面，一览无遗。袍子领口也松开了，露出部分白皙的肌肤。
看着她诱人的娇躯和无忧无虑的俏脸，他的心都翻腾了起来。
也许她很坚强，才能承受得住丧父失家的痛苦，才能一次又一次的从奴贩手中逃脱，才能在冰天雪地里忍受着病痛的折磨，才能不畏艰险也要为父报仇。她也是仁慈而明理的，才会在遭到无礼欺凌时，仍能忍辱负重，以大局为重。
可她终究是脆弱的，他阴郁地想，今天如果不是他及时赶回，她将遭遇到的事情，必将令他抓狂！想到这点，他蓦地明白了她对他有多么重要。
心如狂涛，起伏不定。他的双目紧盯着她恬静的五官，明白自己对她的感情已经如放出的弓箭，无法收回，就算她目前还不能确定是否能接受他，他也要尽全力赢得她的心，并保护她不再受到任何伤害！
“堂主，总管来了。”边关探头进门，轻声说。
他点点头，再看了眼熟睡的秋霞，然后走出房间。
在外间的总管一看到他出来，立刻从火盆边的凳子上站起，说：“堂主，属下已按照吩咐，替冷氏安排住进后罩房，那里很安全。”
“不用了，她以后就住‘榆林苑’！”穆怀远淡淡地说。
听他忽然改变了主意，不仅总管吃了一惊，边关也瞪大了眼。
“榆林苑”是他的私宅，除了亲信奴仆和护宅守卫，外人不得擅入。可现在，他却要安排一个奴隶住进去，这自然让人吃惊。
不过尽管吃惊，他们都没说话。堂主做的决定，从来不容他人置喙。
穆怀远继续对总管说：“以后她就在兰坊做事，进出各坊时，你多照应。”
“属下明白。”总管领命。
第6章(2)
总管离开后，穆怀远正想让边关去工房取秋霞的用品衣物，发现那机灵的奴仆已经在做了，于是暗自一笑，走回里屋。
秋霞依然熟睡着，他走过去，想要唤醒她。
他才一碰到她，她便倏然张开了双眼。先是神色迷惘地看着他，彷佛没弄清自己身在何处，而后忽然坐起，满脸通红地说：“噢，天黑了！时间过得真快，我不知道自己怎么睡了这么久！”
“你没睡很久，是天黑得早。”他安抚她，伸手替她拉紧敞开的衣领。