「阿志，话不是这样说的，如果大师身边一定要有个助理，那也是我去，好歹我也是助理二号，不是吗？」
棠羽菓此话一出，立刻换来勾雷尚莫测高深的注视，和不在预期之内的阿志猛烈的反对。
「不行，你又不会保养相机！」阿志放下双手前，技巧地偷偷擦去眼泪。
「我哪里不行？别忘了你家大师上次发烧时，我照顾得勉强还算可以吧？再说，虽然我是没保养过相机啦，可是离出国还有三天时间，你可以教我啊！」她一副好哥儿们似的拍拍阿志肩膀。「我保证一定会非常用心学，务求可以在出国之前学会，怎样？」
棠羽菓一说完，阿志露出思考的表情，想了半天似乎还拿不定主意，只好转头向勾雷尚寻求答案。
「大师，你觉得呢？」
勾雷尚见阿志一扫愁容，谨慎地问着自己，在心底无声叹口气，她能让阿志不再自责，这也算是件好事。
至于要不要让她一起随行到非洲，老实说，他实在很犹豫。
有人当他的左右手固然好，可是前往的地点不是大城市，而是非洲的丛林草原，他不想让她有发生意外的可能！
看着他们一同望着自己，勾雷尚伸手揉揉太阳穴，最后丢出一句——
「两天后，我来验收她保养相机的程度，如果达不到我的标准——」他停顿一下，淡淡扫向他们喜悦的表情，近乎无情地补上最后一句，「非洲，我自己去就可以。」
当天，棠羽菓从阿志病房离开后，连喘口气的时间都没有，就站出国的事忙得团团转。
首先第一件要做的事——说服爸爸。
她先把合约拿着交到爸爸手中，看着爸爸眼睛瞬间发亮，不可思议地看着她，嘴角咧开大大的微笑，微笑里有欣慰、有骄傲。
接着趁爸爸心情正好，赶紧把即将出国一事提出来，果不其然，爸爸马上露出担忧的表情，想阻止她去，却又不想干涉已成年的她所做的决定。
于是她细细解说这些日子与勾雷尚的互动、阿志的车祸，最后以「我也想到从未去过的非洲吸取创作养分」，成功说服爸爸，获得老爸的支持。
隔天，在医生点头下，爸爸办理出院手续、踏进杂志社，另组专案小组，开始发想该怎么包装勾大师的个人摄影集。
第二件事——说服勾雷尚。
有鉴于勾雷尚的难搞，她接下来的时间，几乎都待在阿志病房里，学习怎么保养那些昂贵又沉重的相机、分辨令人眼花撩乱的众多镜头。
有时候她觉得自己好像学得差不多了，就会请阿志考考自己，验收一下学习成果。但事实证明，隔行如隔山呐！
在勾雷尚来验收的前二十四小时，她几乎都待在阿志病房，被成堆的摄影器具搞得眼冒金星、头昏脑胀！
这就是勾雷尚到阿志病房时，所看到的景象。
原本应该好好休养的阿志，半坐半躺在病床上，嘴微张，呼呼大睡，病床上，散着各式各样的摄影镜头。
一堆摄影镜头后面，有张累惨了的小脸，正趴在雪白床单上，睡得昏天暗地，连在睡梦中她眉心依旧微蹙着，仿佛还在苦记这些镜头的分别。
勾雷尚走近她身侧，蹲下身，伸出手抚去挡在她眼前的几缕发丝，心疼地看见她眼下明显的黑眼圈。
他无声叹口长气，心头轻轻震动着……
原本他是打算来拒绝她的，现在看见她这么努力的样子，教他怎么有办法硬下心肠拒绝？
失望的表情不适合出现在她脸上，再者，他也不乐意看见。
「大师？」阿志突然醒过来，看见房内高大的身影，立刻轻呼起来。「你要来验收了吗？我马上叫醒羽菓。」
勾雷尚摇摇头，抬起食指放在性感嘴唇中间，无声示意阿志别出声。
误会他意思的阿志，轻声嚷起来。
「大师？你该不会已经打定主意，不管她表现得好不好，都不打算带她一起去非洲吧！」
勾雷尚淡淡扫了眼阿志。是变聪明了吗，阿志居然能猜中他原先的打算？
见老板不说话，阿志更加确定自己心里的猜测，语气变得更急切！
「大师，如果你真的这样决定，羽菓一定会伤心死！」阿志担心地看眼棠羽菓。「为了能跟你一起去非洲，她昨天几乎都没什么睡。」
「阿志。」勾雷尚眉心微蹙。
「大师，羽菓真的很努力，而且把助理工作学得差不多了，如果你拒绝她，她一定会很伤心，连伯父都已经被她说服……」说不停。
「阿志，别以为我不知道你正在搞什么鬼。」勾雷尚冷锐的眼神缓缓扫向阿志，神情淡漠。
阿志浑身一震，举起双手，马上表明心迹。
「大师，车祸是自然而然发生的。」
「我没怀疑这点。」勾雷尚勾唇一笑，看见阿志放松了的表情，随后补上一句，「但我也没错过你暗中拱她跟我去非洲。」
闻言，阿志再次狠狠抖了一下。
「大师英明，我做什么都逃不过你的法眼啊！」将计就计的念头被拆穿，阿志马上狗腿的赞道。
车祸是真，自责也是真，只是当他陷入无边无际的懊悔时，突然听到羽菓表明愿意代替他前往非洲，他恍然大悟，眼前局面不是正好可以来个一石二鸟之计吗？
「少在那边胡扯！」勾雷尚感觉太阳穴附近的青筋又隐隐抽动着。「管好你自己的事就好，我还轮不到你操心。」
「我不是操心，只是见大师难得春心动，有点担心过了这个村就没这个店怎办……」阿志在嘴里咕咕哝哝。
在欧洲时，大师每次打电话，光看眼神温不温柔，他就可以判断是不是打给「助理二号」。
就连大师的作品里，最近也融入了前所未有的温柔，改变那么明显，绝对骗不了人！
他不希望外表冷酷、其实内心比谁都为人着想的大师，错过可能是一生挚爱的人。
大师总是将自己最柔软的一面包裹在刚硬的外壳之下，在羽菓出现之前，他从来不知道大师也有柔情的一面。
「大师，你真的决定要拒绝她吗？」
听见阿志满脸担心的提问，勾雷尚凝望着她累坏了沉睡的小脸，心底无声叹口气。
他不想她跟来，前提是，他必须有办法看着她，残忍地说出拒绝的话……
第5章(1)
「我到了。」勾雷尚毫不赘述，开门见山的说话方式，让手忙脚乱的棠羽菓变得更加紧张。
「好，我马上出去！」
挂断电话，把手机丢进皮包后，她立刻抓起行李，冲出房门。
幸好爸爸今天一大早就去杂志社，否则见她这副慌慌张张的模样，搞不好会以为她正在逃难。
才刚想到爸爸，手机立刻响起，棠羽菓慌乱地从皮包里掏出手机，一看，老爸来电。
「爸，我正要出门。」
「这样啊，我算算时间也差不多。女儿啊，出门在外，一切要自己小心。」棠父把早上出门前说过的话，不放心的又叮嘱一遍。「非洲不比台湾，你要更加注意安全，知不知道？勾大师是个狂人，许多事你要量力而为……」
「爸，我已经是大人了，我会看着办的。」
「那个男人认真工作起来根本是个疯子，你要多自己照顾自己。好，不说了，再说你就嫌我啰唆了！」
「才不会，我知道爸是关心嘛1」她轻笑开来。
「好，乖乖去，平平安安回来。」