夕阳西沉，几只飞鸟盘旋在天际。
橘黄的余晖温柔地洒在艾以的脸上。
站在船尾的甲板上，她一脸专注地望着波光粼粼的水面，思绪则飞到九霄云外。
稍早与艾老爷的那番谈话一直在脑海里挥之不去，直到现在都还困扰着她。说真的，她从来没想过这个问题，也从来没有这样的念头存在，在艾家当个少爷准备继承家业好像是件理所当然又自然不过的事，自然到有时候连她自己都忘了真正的她是个女孩。
“嫁人……吗？”这真的是从她懂事之后到目前为止，所面临过最困难的抉择啊！
沉浸在自己思绪中的她，全然不知船的另一头此刻正慌乱得不知该如何是好。
“太近了！没办法转开啊！”掌舵的船员紧张地大喊。
原来，方才负责掌舵的人将船舵固定住之后便稍稍离开了一会儿，站岗观望的船员也没发现远方有艘船正行驶在他们要走的航道上，等到掌舵的船员回来才发现这个问题，但距离却已经太近。
艾老爷将身旁的人拉了过来，快速地交代着：“通知所有人全部进船舱，不要站在甲板上。”
他走到船舵旁，与掌舵的人换手。
“我现在要将舵转到最底，全速前进，尽可能地闪开。”
大家见艾老爷依然冷静沉着以对，就像吃了颗定心丸般压下了心中的恐慌，不再那么慌张无措。
艾以自己一个人站在船尾的位置，船员们大声喊叫着进船舱她也压根没听到，仍旧沉浸在自己的思绪里。
“准备好抓紧了！”艾老爷蹙着眉大喊。其实连他自己也没有把握，只能希望不会有事。
两艘船互相擦撞了一下，船身剧烈地摇晃着，每个人都紧紧地抓着身旁牢固的物体藉以稳住自己。
剧烈的晃动来得太过突然，艾以还来不及做出反应便摔进了水里。
什么？怎么了？
搞不清楚怎么回事的艾以还呆呆地望着水面上的船，直到水灌进了她的鼻子，这时她才后知后觉地意识到──她、在、水、里！
“救命啊！我不谙水性……咳……救命……咳……”她张嘴大喊想要求救，水却整个灌进她的嘴里。
没有人听到她的呼喊。
没有人。
她不死心地拚命拍打着水，企图让自己能够浮在水面上，只是没想到这个举动反而加速她的下沉。
好难过……
……爹……娘……
看着愈离愈远的水面，她不管怎么伸手都构不到，她绝望地放弃了挣扎，任凭自己渐渐沉入深不见底的河水之中。
艾老爷一直挂心着艾以，担心她会出事，等剧烈晃动的船身慢慢趋于平静之后，便赶忙跑去找她，但却四处遍寻不着，他心急如焚，连忙叫大伙儿一块找。
“老爷，我找到这东西，这是少爷的吗？”家仆手里拎着一块玉佩，冲进船舱找他。
艾老爷一看，的的确确是艾以的没错，那是他在她十六岁时买来送给她的。
玉佩上所雕着的是一只凤鸟，原是一对，然而雕着凰鸟的玉佩一直以来都下落不明。传说若由同一人拥有这对玉佩则能延年益寿、身强体壮；若分别由一对相爱的男女拥有，则一生一世不离不弃。当初他觉得这传说挺有趣的，就将它买了下来。
玉找到了，那人呢？
“带我过去找到这东西的地方。”艾老爷的声音有些颤抖。
一行人全到了船尾，水面上连一点涟漪都没有，似乎什么都没发生过。
艾老爷心一紧，该不会……
其他人面面相觑，深怕艾以真的是失足落水。
“谙水性的全部下水找少爷。”艾老爷试图让自己冷静下来，但他的声音却隐藏不住心里的慌乱与害怕。
几乎全船的人都下了水，整整找了一个多时辰，直到天色已暗至无法辨识。
“老爷，少爷吉人自有天相，我想他一定会没事的，或许已经上岸了也不一定。”
这家仆才刚说完，其他人也应声附和。
“是啊，少爷一副聪明样，铁定不会出事的。”
“对啊、对啊！”
“我当然也希望是这样。”可是人到现在都还没找到，这要他如何放心？
“现在天色都这么暗了，要找就更难了，我们是要停止还是继续？”一名船员看了一眼天空问道。
艾老爷很犹豫，只要有任何一丝可以找到艾以的机会他都不想放弃。
远处漆黑的天空划过一道刺眼的光芒，吸引了所有人的目光。
“老爷……那是……”家仆激动地指着夜空。
艾老爷点了点头，眼眶逐渐泛红。
那不是什么奇怪的光芒，那是狼烟，是艾家特别制作的狼烟，在黑夜里会发出非常璀璨耀眼的金色光芒，是出外时为了避免失散用来报平安的。
“靠岸，把锚抛下去，我们今晚在这里停一宿。”艾老爷露出微笑，偷偷拭去眼角的泪水，对着还在水里的人喊道：“大伙儿都上来吧，少爷没事了，换件衣服准备上岸找人。”
大伙儿一听，全欣喜若狂地欢呼了起来。
第1章(2)
夏琮崴静静地看着在他前方不远处的那具东西，犹豫着该不该过去。
虽然四周一片黑暗，但那是人，他知道。
他不想过去。
因为他实在不想跟其他人有太多接触，除非必要。
他不想过去。
可是那具东西动也不动。
他不想过去。
也许那个人已经死了，他过不过去都无所谓了。
这么想着，他转过身去想离开，才走了两步，他却停下应该大步迈出的步伐。
他发出一阵怒吼，不敢相信自己竟然如此没用。
他回过身来，往原本该被他丢下的那个人走去。
那个人趴在岸边，没有任何动静，他将那人翻过身来，确定了一下那人是否还有脉搏及气息，虽然相当微弱，但那人还活着。
他将那人拉离岸边放在较为干爽的地方，接着拍拍他冰冷的脸颊，想把他叫醒，“醒来！喂，醒来。”
重复了几次，那人终于对他的叫声有了反应。
他叹了口气，既然都救了，就送佛送上天吧！
……嗯……好痛……怎么回事？
艾以虚弱地睁开双眼，模糊的意识随着逐渐睁开的双眼慢慢地回复。
陌生男子的声音在她耳边响起，吓了她一大跳。
“你醒啦？”见他开始眨起眼睛，蹲坐在他身边的夏琮崴挑着眉问道。
她想撑起身子却没有力气，只能皱着眉问：“这里……是哪里？我怎么……会在这儿？”头好痛……脚好痛……搞什么鬼？
夏琮崴一面伸出手扶他坐起身，一面向他解释：“你落水了，我想你大概是不谙水性吧，方才我发现你昏迷不醒地趴在河岸边，气息又非常的微弱，把你拖上岸后，差点以为你已经救不回来了。”
落水！？她想起来了，她从船上摔落水里，还以为自己死定了。
“谢谢你救了我。”艾以想看清楚他的长相，无奈眼睛尚未适应四周的一片漆黑，只能稍微看到轮廓。
好瘦。夏琮崴瞪着自己的手，他扶着这少年背部的这只手掌，几乎快要可以一把抓住这少年的腰了。
爹现在一定因为找不到她而担心，艾以从怀里掏出一个木筒，将它打开，取出里头的狼烟，问道：“能不能请你帮个忙？”
“什么忙？”太瘦了、太瘦了，一个男孩瘦成这样成何体统！
“请你替我点燃这狼烟。”艾以将取出的狼烟递给他。
夏琮崴瞪着他手上的狼烟，半晌没有动作。