一会儿，产婆将婴儿包上布巾送至练衣红的身边，然后示意大家该退到外面去了。
房门被悄悄地掩上，只剩下练衣红和祁琳以及刚出生的小婴儿，练衣红偏首看着哭声渐止的儿子，自然流露出母亲的慈爱神韵。
\"咱们的儿子长得好可爱哦，好像你呢。\"
是心理作用吧，刚出生的小婴儿五官还皱成一团，哪看得出像谁呢，但祁琳仍附和着说：\"是啊，不过我长得比较像我的母亲，不怎么像我的父亲。\"
\"咦？\"练衣红听了颇感惊讶，似不解又疑惑地问：\"为什么？不是儿子像父亲，女儿像母亲吗？像我就长得很像我娘呀。\"
祁琳微笑说：\"总有些例外啊，有些女儿就长得像父亲。\"
\"这样啊。\"练衣红忍不住偏脸盯着儿子直瞧，似想看出儿子究竟是像她还是像相公。
祁琳只觉得老婆的神情可爱极了，情不自禁低头轻啄她脸颊，笑说：\"别在意这个，不管像你还是像我，都是我们的儿子呀。\"
练衣红闻言，绽开释怀的笑容。\"是啊，是我们的儿子呀。\"私心里她还是希望儿子能长得像她所深爱的相公。
＊ ＊ ＊
时光荏苒，岁月如梭，转眼间又是个秋高气爽的季节。
午后金灿的阳光从叶缝中撒落，祁琳在悬廊上铺着厚布毯，身边搁着摊开的书本和一盘点心，看着快满周岁、已学会走路的儿子练云龙，玩腻了手边的木雕和小球，正试着站起朝他走来。
\"爹--\"练云龙踩着尚不稳的步伐走来，不意却在他面前跌了一跤，他没哭，只是抬起小脸露出娇憨的笑容，再次爬起，向前走了两步扑进他怀里。
祁琳将儿子接个正着拥进怀里，鼻端嗅到自儿子身上散发的乳臭味，笑问：\"你想做什么？\"
练云龙咧嘴而笑，伸出肥嘟嘟的小手指向那盘点心。
原来小家伙嘴馋了。祁琳取来一块糕点递予他。儿子虽长得像他，但个性却像极了练衣红，跌跤了甚少放声大哭，总是自个儿爬起。
练衣红自坐完月子后，便一刻也静不住地四处跑，一会儿下山去练家庄看看走走，一会儿又去巡视在各城镇所开设的银楼和赌庄。今年庄稼大丰收，所以决定要加开粮店和酒楼，她就算不懂也喜欢跑去凑热闹，常常一去就是十天半个月，老把他们父子撇在山上。
虽然练衣红总要他也跟着下山去看看田庄和所开设的店铺，但他依然有所顾忌；就算千千万万的人都无人识得他，只要被其中一人认出，那后果就难以收拾了。所以尽管练衣红对他抱怨，也只能以喜欢山居岁月为借口回绝她，无法对练衣红坦言真相。
十天前，练衣红带着银荷和几个属下，出远门到扬州去喝一位父执辈故交的孙子的满月酒，要过几天才会回来。
祁琳看着儿子捧着糕点，专心一意大口啃食的模样，活脱脱是练衣红的翻版呢。
此时，楼下传来打破东西的声响和金莲的低声惊呼，接着是一阵几不可闻的低语。
山寨里发生什么事了吗？祁琳暗自猜想着。念头才刚闪过脑际，就听见楼梯传来急步的蹬蹬声响。
金莲娇颜苍白，神色仓皇地来到他面前，碰一声跪了下去，颤着嗓音说：\'姑爷，大事不好了！有消息传回来说，小姐他们在扬州被杭州知府的外甥江上云勾结老爷故交的儿子，在酒中下迷药迷倒了小姐他们，然后把他们送官严办。\"
祁琳愣住了，面色遭变。为什么会这样，是老婆夜路走多碰见鬼了吗？
一会儿，他收慑心神，深吸口气伺道：\"那现在怎样了，吕二叔在吗？\"
金莲答道：\"已经派人下山去通知了，吴堂主他们也在天和堂商议如何营救小姐。据传送消息的人说，那个江上云把小姐说成是十恶不赦、杀人不眨眼的江洋大盗，将小姐他们交给一个正好来到江南的副将军，说是要押回京师受审。\"
京师！？祁琳倏感一阵晕眩，为什么事情会往最糟糕的方向发展呢！看来--他得做最坏的打算了。思毕遂说：\"你先下去吧，有什么消息再来告诉我。\"
\"是，小婢告退。\"
祁琳闭上眼深叹口气，再次睁开眼，看见儿子已吃完点心，还兀自吸吮着小指头，他拿出手巾替他擦嘴和小手，收起手巾将儿子紧拥入怀，低语：\"如果我和你娘有个万一，将来长大后不要恨那个人，因为--他是你的亲爷爷。\"语毕，低头爱怜地亲亲儿子的小脸颊。
＊ ＊ ＊
清风楼。
\"为什么--为什么会发生这种事？\"吕云魁按捺不住焦急，在房间里来回地踱步。
\"那个孙大爷怎么可以做出这种事！亏他父亲和练大哥的感情那么好。\"秦宓娘频抬袖拭泪。
\"那个唯利是图的混蛋王八，我听说他是为了觊觎我们刚建庄完成的练家庄，所以才会利用这次机会暗害衣红。\"吕云魁气得全身发抖，话落，不自禁望向窗外双月楼的方向。\"我很担心，若失去了衣红，也许会留不住贤婿和龙儿。\"
秦宓娘闻言，骇得呆住了，回神后急声说：\"这怎么可以？要是贤婿离开了，我们岂不是要天下大乱了！该怎么办才好？对了，给他续弦好了，金莲……金莲他应该会接受吧。\"
吕云魁也惶然。除了练衣红的安危之外，恐怕这也是全山寨的人最担心的另一个问题。
这时，门外传来婢女的话声。\"老爷子，姑爷有事求见。\"
说曹操，曹操到。吕云魁和秦宓娘相视一眼。他该不会是
要来谈离开的事吧？吕云魁深吸口气镇定心神。\"请贤婿进来。\"
祁琳推门进来，微笑着问候两老。\"二叔，宓婶。\"
吕云魁硬挤出笑容。\"贤婿请坐。\"
祁琳只是上前从袖袋里抽出一本小册子递予他。\"请二叔大略看一下，有什么问题，我们立刻进行修改。\"
吕云魁接过册子立即翻阅，看了数页，他的双手忍不住抖了起来。这……这是一份能使黑风寨和练家庄可安定、繁荣百年的计划书！他愈看愈心惊，因为实在太完美了，完美到不需再多费心思，只要按步执行计划书内容即万无一失。
\"贤婿，你这是？\"
祁琳微笑着说：\"这东西是我闲暇时做的，只是万万没想到真有派上用场的一天，而且这么快。我想把它交给二叔是最为妥当的。\"
秦宓娘以为祁琳要携子离开山寨另谋他途，忙问：\"贤婿要去哪里？\"
\"我要和吴堂主他们一起去救衣红。\"祁琳垂眸看着地面。
\"其实不瞒二叔，我曾练过几招防身剑术，我想这一路上应不会给吴堂主他们添麻烦。再说以时日计算，就算日夜兼程赶去救人，也很难追得上并半途劫救。京师是我的故乡，门路我熟，即使得去劫刑部大牢，也应该还有成功的机会。\"
刑部大牢！？那已在皇城内了，警备之森严、救人之难可想而知。吕云魁惊愕良久，说不出话来。
\"你不要去了。\"秦宓娘神情激动，双目含泪。\"衣红一定……一定也不希望你去为她冒这个险，万一……万一你们两个都……你叫龙儿要怎么办？他还那么小，你们……你们就……\"她哽咽得再也说不下去了。