李叔虽觉得突然对他们的工作有了兴趣的傅耀祖极不寻常，但他毕竟是傅家大少爷，自是得回答他的话。
“这颗宝石是城守大人的亲家送给明雪小姐的，明雪小姐希望将宝石镶嵌在炼子上，现在只要将宝石镶上，便大功告成了。”
“是吗？”傅耀祖伸手去拿。
见状，反应不及的李叔一惊。“大少爷，这宝石不能……”
“不能怎样？”傅耀祖将宝石捏在手里，一脸不悦，“难道我看都不能看一眼吗？”
“不，可是……”李叔十分为难。
傅耀祖轻啐一声，“这么难得一见的珍宝，我看一下就还你，你紧张什么？还你吧，真是莫名其妙！”
他将红宝石搁在丝绸布上，悻悻然的走出了工坊。
见犹如瘟神般的大少爷离开，大伙儿都松了口气。
傅耀祖一出工坊便快步离开，走进一条僻静的巷内。
见四下无人，他小心翼翼的将袖中的红色宝石拿在掌心里细细的看着，唇角扬起一抹得意又冷酷的笑。
此时李叔应该已经开始着手将宝石镶嵌在炼上，那链子及其他首饰一完成，便会立刻送往城守大人那儿。
他不知道城守大人得多久才会发现宝石遭到掉包，但他知道自己得趁东窗事发之前先离开永春城。
想来，爹逼他赴京真是意外帮了他一个大忙。一想到傅天抒将因此事锒铛入狱，他就忍不住想纵声大笑。
“爹，娘，您们迟早会到京城来求我回家的。”
翌日，傅耀祖告别了傅长年夫妇，火速离开了永春城。
这本就是傅长年的安排，因此不只他未对傅耀祖突然离开起疑，就连其他人也不觉有异。
没有人因为他的离开而感到不舍，反倒有种松了一口气的感觉。
不过这事只能在心里想，可没人率直到将它说出口，正所谓不看僧面看佛面，傅耀祖再如何惹人嫌恶，毕竟还是傅长年夫妻的儿子。
又隔一日，李叔终于完成了五件首饰，赵慕真将它们用精心挑选并稍作改造的盒子装好，与傅天抒一起送到了佟府。
佟明雪看过之后十分满意，立刻遣人从账房送来连工带料共一百三十两银子，当面交给了傅天抒。
傅天抒与赵慕真谢过佟明雪后便告辞离开。
两日后，店里正忙碌之时，外面传来了一阵骚动——
“外头是怎么了？”韩栋疑惑地问。
“我去瞧瞧。”林群开正要出去一探究竟，只见几名衙门弟兄冲了进来，其中一个便是他在衙门当差时的好友陈学典。
“兄弟，这是干什么？”他奇怪的问陈学典。
“我等奉城守大人之命，前来缉拿傅天抒、赵慕真及金匠头儿李翰光三人！”陈学典说。
闻言，韩栋、林群开、伙计们及在场的客人都大吃一惊。
“究竟是怎么一回事？”林群开急问。
“明雪小姐夫家所赠宝石遭到掉包，傅天抒等三人涉嫌重大，城守大人命我等速将三人缉拿待审。”
“什么？宝石被掉包？怎么可能？！”韩栋难以置信地低语。
这时，在场的客人听闻此事，都不禁议论纷纷。
“居然敢掉包明雪小姐的宝石，真的假的？”
“哎呀，镇金堂居然敢做这种事？真是……”
听见客人们的议论，韩栋又气又急地反驳，“这一定是误会，镇金堂绝不可能做出这种事来！”
“是啊，”林群开看着陈学典，急着澄清，“我了解天抒的为人，他不可能……”
“群开，”陈学典打断了他，“我也是奉命行事，傅天抒到底在哪里？”
“我在这里。”经添宝紧急通报，传天抒立刻从工坊过来。
尽管是“掉包宝石”如此严厉的指控，他还是从容镇定，未见惧色。
他没做过这种事，也相信慕真跟李叔不可能做出这种事，既是绝对没有的事，他自然不必心惊或心虚。
“大人，我跟你回衙门吧。”傅天抒说。
“赵慕真跟金匠李翰光呢？”陈学典态度十分强硬，“城守大人有命，一个都不能少。”
见状，林群开十分不悦，“有必要如此咄咄逼人吗？！”
“群开，”傅天抒打断了他，“大人也是奉命行事，别为难他，去工坊将李叔跟慕真叫来吧。”
“可是……”
傅天抒以手势制止他再说下去，“不会有事，快去吧。”
公堂上，城守大人佟世义亲自问案，佟明雪安静的坐在帘后听审。
傅天抒、赵慕真及李叔在陈学典的引领下来到了公堂，其中慕真跟李叔从未见过这等阵仗，难掩内心的疑惧不安，惶恐全写在脸上。
三人才刚站定，佟世义已气怒的喝斥，“傅天抒，你好大的胆子！居然敢掉包我佟家的宝石？！”
傅天抒脸上不见惊色，沉着地答道：“大人，这一定是误会，镇金堂向来首重诚信，绝不会、更不可能做出这种事来。”
“哼！”佟世义冷哼一声，“来人，将链子拿给他瞧瞧。”
“是，大人。”师爷将链子拿至傅天抒面前。
接过链子，他立刻发现到镶在炼上的红色宝石有缺角。“城守大人，这宝石已遭毁损……”
“若不是遭到毁损，我还不知道那是几可乱真的假货！”佟世义怒气难消。“本官的未来贤婿将宝石交到我手中时说过，这宝石坚可击石，绝不会因为一般碰撞而碎裂。
“今日我夫人将它拿出赏玩时一个不小心掉在地上，没想到竟缺了一角，我起了疑心，遂交由行家鉴定，才发现这只是一颗上了色的寻常水晶！”
听完他的话，李叔怯怯地道：“城守大人，有没有可能……它本来就是颗上色的寻常水晶？”
闻言，佟世义勃然大怒，“放肆！你可知道我未来贤婿是何许人也？又是什么出身？绝不是如此浮夸之辈！”
“大人，大师傅绝无冒犯之意。”傅天抒为李叔说情。
“傅天抒，宝石确确实实交给了你镇金堂，如今交回来的却是假货，无论如何，你今天都要给我个交代。”他再看向赵慕真及李翰光，“小女将宝石交给赵慕真，而负责制作的人是李翰光，经手过宝石的就你三人，不是吗？”
傅天抒知道他暗指什么。“城守大人，傅某愿以项上人头担保赵慕真及大师傅的清白，他们绝不是贪财之辈。”
“不是赵慕真，也不是李翰光，那么难道是你吗？”
他挺直腰杆，态度坦荡。“傅某问心无愧。”
“好个问心无愧。”佟世义表情一凝，“来人，将傅天抒暂押大牢，择日再审！”
听见城守大人要将傅天抒暂押大牢，赵慕真吓得脸色发白，想起以前的事情。
从前在长庆城时，曾有个怡春院的仆役被怀疑偷了花娘的首饰而遭逮，在衙门拘禁了数日，受尽折磨，后来虽然逮到了真正的偷儿还他清白，他却因为挨不住刑求而一命呜呼。
城守大人及衙门根本没有实质证据能证明傅天抒对宝石动了手脚，要是衙役为了邀功而对他逼供用刑，那他……天啊，想起当时那个仆役被送回来时的惨样，她不禁背脊一凉，全身寒颤。
不行，她不能让那样的事情发生在傅天抒身上，更不能让傅家及镇金堂因此背上这不名誉的罪名。
她出身寒微，又是从怡春院那种地方逃出来的，这罪由她来担最合适。
她要保护傅天抒，要保护傅家、镇金堂及所有爱她的人，为了他们，什么苦、什么罪，她都愿意承受。