吴光宗疑惑地抬头，但见眼前女子眸光烟霏，肤色柔腻，樱唇娇滴滴，双颊红扑扑，听她软语相求，酥麻了一颗心。「妳这是从了我？」
涤心不回答，发出几声嘤咛。
「好好，我放了妳，反正，妳也逃不到哪里去，呵呵呵……」
他只解开床头绳索，却不让涤心双手完全自由，跟着身子已猴急地扑去，一把抱住她柔软的身体。
涤心大惊，拚了命地挣扎，双腿踢踹，恐惧紧紧扼住她的身心。
不要！不要！不要！
心中疯狂大喊，她膝盖一顶，也不知击中何处，只听见吴光宗发出杀猪般的尖叫，勒紧身体的力道登时松开，涤心想也不想，立刻翻身下床，她想跑，才出三步，双腿一软，人又倒在地上。
「救命……救命……」她喘着气，双肘着地不住地往门口爬去。
「贱人！敬酒不吃吃罚酒！」吴光宗脸色铁青，忍痛追下，将地上的姑娘猛地翻身，扬手便是一掌，打得涤心晕眩过去，接着扯住她的衣襟愤然撕裂，怒叫：「老子今天就在这儿要了妳！」
一阵震天价响，门被踹飞开来，见到房中景象，武尘发狂怒吼，声劲之猛几将房顶震塌。
他一脚踹中吴光宗门面，对方满头是血，他不放过他，疯也似地扑上去，没有武功招式，不讲气劲掌风，他双拳如雨点，拳拳往吴光宗身上招呼，肚腹、头颅、背脊、胸口，武尘打红了眼，完全不懂控制劲道，初时，还听见对方哀号叫痛，到得最后，那人浑身浴血伏在墙角，一动也不能动了。
「大郎哥……对不起……」涤心不知情况有变，只记得有句话，很重要很重要的话，她没对大郎哥说，她对不住他呵……是她误会了他……「大郎哥……大郎哥……」
虚弱的呼唤直直刺入武尘凌乱心智，他双拳陡收，胸口兀自起伏剧烈，待那轻唤再次传来，他终于有所反应，记起了涤心。
「涤心？！」他连忙赶至她身畔，见到涤心红肿的脸颊和紧缚的双手，简直心魂欲裂，痛楚难当，他低吼一声，手劲一扯，徒手拧断她腕上粗绳。
「涤心……」又唤了声，武尘脱下外衫罩住她裸露出来的肌肤，轻轻将她抱起，目光如炬，燃烧着深沉真切的忧郁，他安抚着，声音却低哑得难以辨认，「别怕、别怕……我在这儿……」他安慰她亦是安慰自己，心这么痛，他惊骇得浑身发颤。
「大郎哥，我错了……我对不起……我错了，对不起……」涤心见着了他，安心笑着，双唇动了动，不太确定自己讲些什么，跟着眼前化成黑色迷雾，她头一偏，厥在他怀中。
※※※
涤心是被武尘由杭州城最负盛名、最具规模的妓院百花楼里带回来的。
那庆兴楼的跑堂让吴光宗买通，暗地在涤心的茶中动了手脚，迷药不会马上发作，而待得宴席结束，众家茶商各自离去，涤心起身欲走，却昏昏欲睡，接下来便没了意识，哪里知道已让人暗渡陈仓，装在黑布袋里运进了百花楼后门。
那老鸨一听是吴大人要的人，没敢理会黑袋中装了谁，只能由着胡搞，原以为赚了笔丰厚的遮口费，岂知半途杀出一名瘟神，进门直闯，几名护院打手没两下就让人摆平，百花楼十二院、三十六阁的房门几乎瘫毁在他脚下。
这还不够惨，最惨的是，那瘟神竟在百花楼活活打死一名大官。
而对于凶手的模样，众人躲的躲、藏的藏，哪里敢仔细瞧清？即使当场面对面，也让他给吓走了魂，残留在印象中的只剩下那凶神恶煞的样子，原先的面目如何，恐怕百花楼里的众客众妓，没一个说得出来。
这日合该百花楼冲煞，那老鸨一知详情，面如土色，身子似软泥般瘫在地上，只道半生努力就这么付诸东流，等着查封吃官司。
此时，陆府忙成一团，大夫在内室诊视，陆夫人与海棠焦急杵在床边，丫鬟们烧水的烧水、煎药的煎药，气恨之声在外厅爆响，陆阳砰地一拳击在桌面。
「他妈的，吴光宗这王八蛋敢这样瞧轻涤心？！那日他来拜访我，问起涤心，我只随口道是咱们家的管事，没再多说，想不到这王八蛋如此下流！」他是钦点的武状元，由朝廷委任职分，官阶不小，吴光宗到达杭州自然要来访他。
武尘无语静坐，脸色又青又白，他受了太重的惊吓，一颗心尚未归位。
「没什么大碍，待她转醒，记得将药喝了。」大夫交代着，同陆夫人和海棠从内室步出。
见状，武尘倏地站起，「我进去瞧她。」那话中抖音如此明显，不管众人，他快步入了内室，将服侍的丫头遣退，静静在床沿坐下。
涤心的头颅靠在蓬松的软枕上，黑发长而丰密，将一张脸衬得倍加瘦小。
武尘心一痛，伸手揉着她的发。当初他来不及救下渡芸，让一个姑娘遭受奇耻大辱，心虽有无比惋惜，却不曾疼痛若此，他真怕……怕结果超脱控制，让那残酷烙在她的身上。
一声绵长低吟逸出唇边，是感激、是庆幸、是安慰、是心悸，他的吻贴在长发上，眼角竟微微泛湿。
「大郎哥……」软枕上的小头颅动了动，涤心迷糊喃着，眼睫轻颤。
他锁住那张容颜，见扇般的睫毛眨了眨，身子不由得更向前倾，抑制奔腾的情绪低低道：「我在这儿，涤心……我在这儿。」
水……这个字没有声音。
读着她的唇形，武尘冲向桌子，赶紧倒了杯茶过来，然后小心翼翼扶起她，让她的背靠在自己的胸膛。「来，慢慢喝，小心，慢慢喝……」
武尘喂着她，那杯中茶或者冲浸过久，茶色变得浓郁厚沉，涤心一口一口啜饮，丝毫不知苦涩，隐约觉得它化成一股暖流，悄悄注进心房。
双眸迷迷蒙蒙，模糊瞧见一个影子，那熟悉的音调是流过心底的小河，徐缓得如此温暖。涤心连眨了几回，终于看清那人的容貌。她试着微笑，唇角稍牵，颊边却感到发麻的刺疼，反射地抬手欲捂住，映入眼底的是腕上教粗绳磨破的伤痕，剎那间，记忆全数回笼。
不仅双腕，她的手肘亦有好几条擦伤，武尘怜惜叹息，放下杯子，小心无比地握住涤心的柔荑。「伤口上了透明药膏，妳别动，碰着了就不好了。」
涤心侧首望住他，知道千钧一发之际他终于赶来，而如今自己安全地在这里，看着他关切的脸、听见他关切的话语，涤心方寸陡热，跟着毫无预警，反身扑进武尘怀中，藕臂紧紧在他颈后交迭，终于忍不住哭了出来。
「大郎哥，他……他……」
武尘一怔，原担心着她刚上完药的伤口，耳畔却传来嘤嘤哭泣，接着颈窝微微湿热，沾染上涤心潺潺泪珠。他神情一弛，不由得再度轻叹，健臂环住她娇弱身躯，安稳拍抚着她的背脊。
「别怕，大郎哥替妳出头。」他早替她出头，且做得十分彻底，如此这般的人渣猪狗不如，杀上百个千个，他也绝不会心慈手软。
在百花楼，涤心咬着牙没掉一滴泪，此时由逆境转回，勇气尽泄，那时的惊惧和委屈缠绕上来，一哭不可收拾。
不知过了多久，黏在武尘颈肩的头颅稍稍抬起，涤心吸吸鼻子，心中舒坦许多，却见到男子的衣领教自己哭湿了一大片，她瞧瞧那处泪渍，又偷瞄了瞄男子的脸，接触到两道温柔清朗的目光。不敢多瞧，垂下头抿着唇，下一刻，她放开了武尘，还拉来被子将自己罩头裹在其中。