他心一横，决定瞒住一切，留下银两。
至于阿灵哥——小六子心里倒有些愧疚，因为他喜欢唐灵。可他觉得以阿灵哥能耐，小乙他们又那么听他话，肯定不缺这一点钱——至少没比他家缺。
这么一想，小六子释怀了，绷紧的小脸终于有了笑容。
花街另一头，芝兰楼后院，唐灵正在院子走来踱去。她想了一整晚还没想好，到底该怎么跟宁离苦说，她不跟他走了。
她知道，宁离苦听了肯定不会高兴，又会闹着要跟姥姥说话。可她们祖孙俩早说好了，就算出了芝兰楼会饿肚子，她们也会咬紧牙关撑过去。
姥姥也说过了，一离扬州，就让她回复女儿身，穿回裙装日子或许会过得更辛苦，但她俩已不想再骗人了。
“小灵子。”她姥姥探头。
唐灵转身。“姥姥。”
姥姥交代道：“东西都收拾好了，等会儿记得拿。呐，我去前头跟鸨嬷辞行，你也趁早去跟宁公子道别，别太晚回来。”
唐灵一脸为难。“可我还没想到该跟他说什么——”
“我今早不是教你了，说我们要去投靠亲戚，不劳烦他照顾了。”
“万一他问我，我们亲戚叫什么名字，家住何方，我要怎么答？”
姥姥看着她叹了口气，自己养大的孙女她还不了解？“你说这么一堆，我看，是你舍不得跟他道别吧？”
“我才没有。”她答得多急。
每次说起宁离苦她就这德性——姥姥暗笑。“好，你没有，所以快些去吧，正午之前要回来。”
唐灵闷哼了声，拐进屋里取了昨晚做好的纸鹞——一共三只出来。一只小六子的，一只是小松子的，剩下一只——她叹口气，是做给宁离苦的。她想过了，她这趟离开，日后肯定不会再回来了，可她说过的承诺还是要允，就当纪念吧。
或许，日后他放起纸鹞时，还会偶尔想起她身影，一想这事她心底就酸……
不想了！
她吐口气抓紧纸鹞快步走过街巷——没忘记察看四周，她也担心虎威那帮人会躲在暗处埋伏她，不过倒是没有。
她走向孩子们最常聚集的河边。果不其然，除了小六子，其他的孩子都在。
“阿灵哥，哇，纸鹞耶！”小松子蹦蹦跳跳地跑来。“是给我的吗？”
“对。”唐灵交给小松子的，是他最喜欢的金鱼样儿的纸鹞。唐灵有天分，虽然没习过画，但平日上楼里洒扫，时常看楼里的姑娘对着画纸涂涂抹抹，久了，她也无师自通学了不少。
第4章(2)
楼里的姑娘都当她是自家的弟弟疼着，不但不时塞给她一点纸头，还会将用剩的画料送她。久了，她自有一番信手拈来的好画功。
瞧小松子手上这只金鱼，多活灵活现，艳橘掺点儿黄的尾巴被日头一照，仿佛会游起来似的轻巧。小松子欢欣地要人帮他执好纸鹞，自个儿则是扯好线头，卖命地往前跑。
“放、快放！”
小松子一喊，友伴立刻松掉纸鹞，碧青的天顶有如河水，一尾灿橘的金鱼悠游似地飞上空中。
在众人惊呼声中，唐灵找来小乙。“小六子呢？”
“不知道。”小乙答。“一早就没见他过来。”
“这样啊……”唐灵轻咬唇。“那三爷呢？就昨天请你们吃包子的公子爷——”
“不知道。”邻旁孩子听见唐灵问话，抢先回答。“我们本想找他一块玩呢，但就没看见。”
唐灵直起腰望回客栈方向。他该不会还在睡吧？
“我去看看好了。对了小乙，小六子的纸鹞先搁你这儿，你晚些帮我拿去给他。还有，大概过午，我就不在花街上了。”
她一说，所有孩子全都转过头来。“阿灵哥要到哪儿去？”
她笑。“亲戚家有事，要我过去帮忙。”
小乙垮下脸来。“那你什么时候回来？”
唐灵叹口气。“大概……就住那儿了吧。”
孩子们同声喊：“阿灵哥不可以搬走！”
“别这样。”她也舍不得跟他们分开，可她有不得不走的苦衷。“我已经跟人家说好了。”
“不要嘛……”年纪最小的小乙脚一跺，突然哭了起来。
“小乙，跟你说过多少次了，”她硬板起脸训道：“你是大孩子了，别老动不动就哭，你娘不是再不久就要生弟弟了？”
小乙还是哭个不停。他从小一睁眼认识的，除了自家人外，就是唐灵了。他也是孩子群中最黏也最崇拜她的一个。
唐灵揉揉他头顶，硬下心肠离开。
她知道，他们现在会难过，可再过个几年，等他们大了，就会忘了她的。
就像——宁离苦，再过几年，他也会忘了她的。她叹口气。
她来到客栈，进门时她还踌躇了会儿，是想到姥姥在等她，她才鼓起勇气跨进门里。
可没想到，宁离苦不在。
客栈小二转述一清早发生的事，唐灵听得眉头紧皱。
“你说他被人绑走了？”
她本想问该不会是虎威镖局的人，小二又接着说。
“绑他的人也不是旁人，我亲耳听见宁三爷喊那人‘大师兄’，所以我才没去劝。”
既然是师兄，干么起脚动拳的？她继续问：“那三爷有没有留下什么口讯？”
小二摇头。“没见他交代。总之他跟他师兄两个人打个一阵，三爷就被人五花大绑，丢进马车载走了。”
这下好了，她现在也不需要想什么借口跟他道别了。既然他是被他大师兄带走，照理说，应该不致有什么性命危险。
就算有危险，她想，她这么晚才到，也帮不上忙了。
现在只能祈求老天爷，保佑他平安无事。
她低头望着手里的纸鹞，心像被人丢进了苦汁一样，闷得发疼。
老天爷还真是吝啬，本以为还能再看他一眼，但老天爷就连这点机会也不肯给她。
一切都结束了，再留恋不舍也没用了。
谢过小二，她抓着纸鹞，心情沉重地走出客栈。正打算回芝兰楼，突见楼里的龟奴阿胜哥焦急地跑来。
“哎呀小灵子，你跑哪儿去了？我大街小巷跑了一遍找不着你……”
唐灵一头雾水。“阿胜哥，怎么了？”
“你姥姥啊！”阿胜哥抓住唐灵又跑了起来。“刚才虎威镖局上门找碴，正巧你姥姥过来辞行，也不知中间发生什么事，总之你姥姥从梯上摔下来了——”
什么！唐灵一听，急忙甩开阿胜哥的手，飞快奔回芝兰楼。
“姥姥！”推开斑驳的木门，唐灵直接跑向床边。
同在屋里的还有芝兰楼的鸨嬷跟大夫。
唐灵噙着眼泪抓住姥姥右手，唤道：“姥姥——姥姥，她怎么一点反应也没有？！”她哭着看着一旁的大夫。“我姥姥怎么会变这样？怎么会发生这种事？”
“都怪虎威那帮人。”打扮得花枝招展的鸨嬷一脸气愤。“莫名其妙冲进来要我给他们一个交代，说什么他们昨晚进门玩，结果被人打了。天地良心！我柳艳娘哪会找人做这种事。”
唐灵一直抓着姥姥的手摇着，好似这样，就能把姥姥摇醒一般。
鸨嬷继续说：“你姥姥正好来辞行，怎知虎威那帮人突然提到你，说什么你也在场，要找你出来对质。那时你姥姥突然发起脾气，我也没看清楚怎么回事，总之一下子，你姥姥就摔下去了。”
虎威！为什么又是他们！
唐灵咬啮着指节。她一直希望自己是在作梦，此刻发生的一切，只不过是一场恶梦——但不是，她手指传来的疼痛，在在告诉她是真的！