但，十二万分可惜，突来的叩门声如一盆寒冬冷水，兜头浇熄房中正欲燃起的火苗，不必猜测，外头的人定是那不怕死、尽忠职守的府内总管高猷。
“这会儿又所为何事?!”未等来者开口，容韬已火爆扬声。
高猷仍是一贯平静的语调回话，丝毫不惧容韬的怒气。
“爷，外头有贵客来访，是靖王爷，夫人娘家的亲戚。”
“舅父?!”
卿鸿小脸满是惊讶欣喜，而容韬则一脸挫败。
???
前院大厅，下人在靖王爷面前敬奉上茶，然后恭谨地退至后头。
“王爷请用，这是火焙的金不换，温而不蕴，十分清香。”容韬从容解说，心思已百转千折。无事不登三宝殿，他天生防备的因子在血液中流窜，眼底的估量密密隐起，挂上温和的假面。
第六章
“既是金不换，老夫定要尝尝。”靖王爷啜了口香茗，满意地笑赞，“这名字叫得好，真是金不换。”
“能合王爷胃口，那是再好不过。”
接着，两人又寒暄几句，论了会儿朝事，靖王爷终于主动提出，“卿儿呢？怎不见她出来？”
话话刚落，内室的翠珠帘幕已让一只素手拨开，卿鸿让丫环重新梳妆，换上较为正式的衣衫，缓缓走了出来。“舅父。”她轻唤一声，来到靖王爷面前盈盈一拜，“卿儿怠慢了，给舅父赔罪。”
靖王爷将她扶起，好脾气地说：“自家人何必多礼。”
“舅父特意来访，卿鸿好欢喜呢，舅母和娘近来身体可好？”自容韬练武伤了内息，接着遇埋伏受伤，卿鸿忙着看顾他，已有好些时日没去靖王府。
“她们都好，身子骨也硬朗，你舅母念你念得紧，要你得空时回王府走走。”
“卿儿知道。”卿鸿顺从回应，继而又问：“舅父此次造访，是为了和韬商研国事吗？”
靖王爷似乎有话要说，眼角余光扫了扫默不作声的容韬，又迅速转回卿鸿脸上，他神色不定，抿了抿唇将原先要说的话咽下，不自然地笑说：“舅父是特地来探视你们夫妻俩，容韬伤重未愈，你则有一阵子没回王府，我正巧空闲，索性过来瞧瞧。”
“伤已好了许多，多谢王爷关切。”容韬温文地接了口，暗暗冷眼旁观，猜测靖王爷的真正目的。而卿鸿仍浸淫在欢喜之中，并未察觉出气氛中些微的诡异。
这时，高猷手中拿着几封书信，快步由廊前走来，在门边垂首恭立。
“爷，北疆快马加鞭急递的军务。”北土的军事朝廷委派他人，但仅是暂替，主权仍在容韬手中，许多事还得由他处理。
“拿上来。”容韬接了过去，拆除封蜡迅捷阅览，发现有部分的事必须马上定夺。他收起信件，歉然万分对靖王爷道：“容韬已命人在府中花园设宴，但因边疆军务紧急，非立刻回应不可，无法陪王爷饮酒畅谈，请王爷千万见谅。”
“哪儿的话，食君之禄当以国事为重，老夫有卿儿作陪便可。”正中下怀，靖王爷本想私下同卿鸿谈谈，这件边疆军务来得正适时。
容韬匆匆告退，卿鸿则偕同靖王爷在园中采香亭内一边用膳，边话家常。夕阳已沉，回廊皆点上烟火，采香亭内晚风送爽，夜来花香。
这顿饭靖王爷吃得欲言又止，卿鸿已然察觉，终于带出话头。
“舅父是不是有事对卿儿说？”
“这……”
瞧见靖王爷顾虑的眼神，卿鸿马上遣退左右布菜伺候的下人，单独与他相处。“现下已无旁人，舅父但说无妨。”
靖王爷沉吟片刻，直接道出重点：“卿儿，威远侯前日送来拜帖，我与他有过一次会晤，这个人你可知晓?”
“威远侯贺万里……”卿鸿怔然，秀眉微微攒紧，“前些日子，他带着人马想搜查提督府，说是追拿杀人凶手。”
“不单是杀人凶手，是阎王寨的叛逆，他们成了朝廷心头大患。贺万里此次接下任务，为在皇上面前求表现定会全力以赴。”
“舅父……为何同卿儿说这些?”
卿鸿心脏漏跳一拍，压下惶然不安的情绪，她垂下头掩饰眸中的慌乱，不愿瞒骗舅父，更不能说出事实，可卿鸿心中猜测得出，舅父此番前来目的定不单纯。
“卿儿，”靖王爷突然放下双箸，脸色一肃，目光炯炯有神，“我要知道那晚究竟发生什么事?”
卿鸿一震，猛地抬头对住他，眼前是她亲人亦是恩人，她无法虚伪对待，一时之间，她竟结巴了起来，“舅父是、是……什么意思……”
“贺万里提及那夜追捕逆贼的情况，并大胆假设目标还在提督府中未曾离去。那夜，追踪的血迹在提督府外消失，而容韬醉酒，你又不让搜府，贺万里对老夫在在暗示阎王寨和提督府之间的关联，他好似有万全把握啊!”
卿鸿力持冷静，小手却紧捉住桌面下的罗裙。她先是露笑，清了清喉咙，“这贺万里恁地大胆，仅凭自个儿的联想，便将朝中大臣定上莫须有的罪责，他想建功建名，也不能这般不择手段。”
靖王爷凝了她好一会儿，语重心长的说：“卿儿，此事牵连广大，若容韬他……他有何古怪之处，你定要老实说出，太后在你出阁时曾向皇上讨了一面‘金龙令’赐予你当作嫁礼，见令如见天子，能向皇上求一个愿望，如果容韬真与阎王寨有所牵扯，那面‘金龙令’能保你免受拖累。”
舅父相信贺万里说的一切，卿鸿瞬间明了。
为容韬，她的心沉甸甸思不出该下何种判断，猜测朝中还有多少官员受贺万里游说，又有什么证据落在他的手中。
“舅父，卿儿有一事请问。”卿鸿敛眉，平静着神色淡淡启口：“那阎王寨犯下什么滔天罪责？他们杀人越货、强取豪夺吗？为何朝廷将其视作眼中钉、肉中刺，不除不快？”
“这个……唉……”靖王爷叹气摇头，“近来，阎王寨的声名如日中天，任谁皆要给几分薄面，皇上之所以下令剿灭阎王寨，是担忧将来他们会同北方巨擘啸虎堡连成一气，光一个啸虎堡朝廷已无力控制，若加上阎王寨……唉，他们并非恶霸、更不是土匪，真要说开，仅是皇上的私心。”
舅父为她忧心忡忡，卿鸿自然明白，部分神智在听闻靖王爷说明后，安详而释怀，有点点欣喜盈上心头，即使容韬目前的双重身份不能容见于朝廷，她所嫁之人确实是顶天立地的男子。
沉默下来，卿鸿看清心之所向。原来她从未变更，管身外风风雨雨、人生崎岖，她选择最初的悸动，两个生命无形紧紧链在一起，他们是同命鸟呵……同生共死是唯一的誓言，她怎能舍他而去？
“若提督府有半点风吹草动，或者容韬见了什么可疑的人，为你自己也为靖王府的声誉，你千万别隐瞒，那面‘金龙令’虽说能免一死，但皇上如果怒意难消，也是活罪难逃，你能供出些什么，那是最好不过的了——”
就在靖王爷努力劝说时，不远处脚步声轻微响起，他连忙收口，与卿鸿同时望去。回廊转弯，在烛光与月华下的死角处，一个男子由阴暗中静静步了出来，火光在他脸上跳动，一明一灭，教人瞧不出心思。
“韬，”卿鸿笑开迎了上去，将他带进亭中，“军务都处理好了吗？我猜你一定还没用膳，要不要让人将饭菜重新热过？我陪你吃一些。”她并不顾忌容韬听见什么，若两人因而误解，她能坦然地解释一切。