沉香愣了愣，立刻蹲下收拾一地的碎片。 “你别动呀，待会儿再叫人清扫。”三娘紧紧张张地扶起她，把和阿爹的争执暂抛脑后。大哥曾亲日托她看顾沉香，可不能出什么差错。 “老爷，小姐……您们别要争执了。” “瞧，一个丫头都比你懂事。作女儿的就是得乖乖听父母的安排，你偏要忤逆我，想活活把爹气死吗？”捉到机会，碧老不忘攻击。 “阿爹！”三娘喊了一声，撇过脸去缓下战局，她将注意力放在沉香身上，放轻了口气问道，“你没让茶水烫着了吧？” 沉香摇摇头，咬着唇顿了一顿，略微迟疑地问，“小姐，大爷离家，是为了沉香的病吗？此去西域，一定是很危险了？” “大哥没同你说吗？” 一丝惆怅闪进脾中，沉香缓缓地再度摇头。 “这……”三娘略顿了顿，心思转折，然后，她安抚地说：“若非困难重重，又何需大哥亲自出马呢？但你也毋需担心，别忘了，他可是经验老道的高手，所有难题都能迎刃而解。现在就差一味药引，等大哥由西域带药回来，我就治得了你的病了，你难道不欢喜？”
“嗯……”可有可无地轻应一声，沉香低垂着头静默了须臾，眼光一迳地朝下，平缓地说：“沉香再去泡一壶茶来。” 转过身，她躲开了碧老和三娘的视线。 她如何能欢喜？沉香自问。 抚摸那张躺椅，偌大的空间无一盏灯火，她任着黑暗裹住自己，悄悄坐在躺椅上，望向窗外，那轮明月皎洁如玉盘，散发出莹莹光华。 从没思及大爷会为她身涉险境。稀世奇药难求，每回他出碧烟渚办事，她总是提心吊胆，生怕出什么差错，而这次，在那日清晨醒来不见他后，一种莫名的预感令她慌乱心悸，好似再也见不到他。
想到这儿，沉香猛地摇头，想把那些可怕的感觉抛得远远、远远的。她停下来，胸口起伏不已。缓慢地，一只手摸入胸襟里，握住大爷留给她的那封信，里头的字句在脑海中翻覆，方寸又是一痛--
美好如你，值得一段美好姻缘，有朝一日，你终将明了，我非良人。 姻缘？！沉香淡淡嘲笑自己。 这一生，她总在拖累别人，先是爹娘，然后是碧烟渚，现在，还累得大爷为她跋山涉水、经历风霜。她想放弃自己了，这病，已然到了死步，还要如何苟延下去？可她要在大爷身边啊，即便时日无多，她也能坦然面对。
长长叹出一口气，她缩起身子卧在躺椅上，想像着那晚大爷臂弯里的温存；底下的软垫充斥着熟悉的男性味道，深深眷恋着，她的叹息不由得转沉。
这时，一抹纤秀的身影由园中晃过，惊动了沉香。因碧素问屋里并未点灯，那人瞧不见沉香这边，仍蹑手蹑脚、一步步朝外头去了。 是三小姐。沉香借着月光打量三娘的装扮，隐约猜出她的意图。略作思索，她收拾了一件大爷的披风，亦轻巧地尾随而去。 渚边，停泊了几只碧烟渚私用的小舟，毫不犹豫地，三娘将肩上的包袱往其中一艘舟丢去，跟着俐落地提裙跨进，沉香追来时，她正要解掉船绳。老爷对小姐的“逼婚”，沉香打从心中反对，但自己仅是一名小丫头，她左右不了任何意见，若小姐打算逃婚，她会帮她隐瞒到底的c由树丛后头步出，她静静、缓缓地朝渚边去，夜风飞拂，吹扬了她的衣裙长发。
三娘忽地抬起头，瞧清了来人，小脸褪下戒备，“沉香，夜半三更，渚边风又大，你不该出来的，你的病经不起折腾。” 沉香微微一笑，“小姐，沉香替你拿了些银两。”方才，她特地到帐房一趟，匆忙间，只拿了一袋碎银子，连带那件披风，全递给了碧三娘，温柔地叮咛，“只身在外，多带点银子在身边总是好的。”
“沉香……”三娘感动的反握她冰冷的小手，“这一走，我最放心不下的就是你了。” 沉香仍是淡笑，摇了瑶头，“沉香会很好的，小姐不要挂念着我。” “大哥临行时要我好好瞧着你的病，我一离开，就没法时常注意你。我开的那帖药方你得日日熬来喝，千万不可间断。大哥去西域为你寻药，只差那一味药引，你的病就能根治，不要放弃。”三娘说着，翻过沉香的脉细细诊着，一会儿才放手。“脉象平稳略微，一切尚可。”
“小姐……别费心了。” “你是大哥的丫头，是碧烟渚的人了。还说什么客套话。”三娘话中有话，笑了笑，掌起橹撑动了舟儿。“你也别担心我。替我安抚麝香丫头，医堂的事就交给你和霍香打理，我得离开了。”
沉香见小舟顺水游离渚边，忍不住朝前走近几步，水已浸湿了鞋面裙摆，她也没察觉，只轻轻问着：“小姐，你要去哪儿？” 舟上的姑娘回首一笑，“我……追一个梦去。” “小姐……”沉香再次轻唤，舟只已飘远了。她立在那儿，面向这一江幽静，今夜的月色真的美丽，月脂洒落在江水上，闪烁着冷冷的波光。
她，也有梦呵…… 举头凝视那高挂的月娘，沉香双手合十，小脸虔诚而冀望，口中喃喃地祈求着-- 天若有灵，愿这清朗的月光也照在那远方的男子身上。 ☆ ☆ ☆ 碧烟渚从未这么冷清过。 医堂少了女神医，上门求诊的人全扑了空，碧老又追踪逃婚的女儿去，渚上登时无“大人”。这可便宜了碧灵枢，每天睡至日上三竿，不练功、不读书、想吃便吃想玩便玩，闲暇无事，乘着舟儿与丫头们游江去，这种梦寐以求的日子，简直惬意到了极点。
但无论无如何惬意，天天这么闲晾着，两个月、三个月过去了，新鲜感没啦，只剩下透顶的无聊，闷得碧家二少直想放声尖叫。 “霍香，别管那本帐册，反正也没收入，陪我下盘棋啦！” 厅里，“四香”丫头们分坐四边，各自排遣时间，就见碧灵枢抱着棋盘棋子，赖在霍香身旁。 帐簿翻过另一页，霍香头也没抬，毛笔沾了沾墨继续誊写，随口应声，“唉，二爷呀，没见霍香忙着吗？正是因为没病人上渚，没钱进帐，才要精打细算，免得入不敷出了。哎呀呀，都是您啦！这数目本来算好的，一跟您说话。我又记不得了。好心一点，您找茴香儿去吧！”
“别！”茴香闻言，快快吐出嘴里的爪子壳，“这花脑筋的事，您别找我。”她娇小的身子缩在特大的太师椅上，瞧起来挺舒适的。伸伸腰肢，打了一个极不文雅的呵欠，她又朝嘴中丢了粒瓜子。
碧灵枢美美的嘴一撇二叹气的，瞄了瞄，焦点便落在一旁专心碾药的丫头身上。他凑了过去，笑嘻嘻地说：“麝香儿，碾那么多药不累吗？一时也用不着呀。唉唉，你二爷瞧得都心疼了，休息休息啦，让二爷陪你下盘棋？”
那丫头戒慎恐惧地盯着他，知道他又要来逗人了，还是少理为妙，于是，她坚决地摇头，“不要。” “为什么？”碧灵枢俊脸垮了下来。 “每回对奕，二爷总是赢，不好玩。” “大不了我让你三子……不好啊？那七子……还是不够啊？那，那让你十子，这已是大大的让步了，如何？还是不行？哎呀，那干脆别玩了！”