“舍弟年纪尚小，不沾酒。”元胤昀挡掉了夜明珠给明冬青斟酒的动作。明冬青鼓着脸瞪他。
“我偏要喝。”他可以喝美女倒的酒，怎地她就不行？
元胤昀夹起一块让人提前送上来的拔丝地瓜，沾了凉水，也不把众目睽睽当一回事，喂到她嘴边，嗜甜的明冬青有再多不满，还是张口吃下了。
糖衣冷却后微脆，入口粘甜，这道甜食有点腻，元胤昀一向不喜欢，但带着小家伙上馆子时总会点上一盘。
怎有人用缠人的甜，去包里那种老实憨软却又可爱无比的滋味呢？教人连吃进口里都感受到那股如胶似漆，短时间里，明冬青还真无法开口说话。
这家伙真诈！她脸颊鼓鼓地嚼啊嚼，继续用哀怨的眼神瞪他。
许老板父女脸上均是不自在的尴尬神色，夜明珠只是静静看着，开口道：“元大当家对令弟极为宠爱。”
“小鬼嫌家里闷，只好带她出来晃晃。”元胤昀喝口茶，眼里全无一般男人与夜明珠共处一室时的迷恋与贪婪，大部分的心思都在明冬青身上，只要小家伙埋头猛吃饭，他的脸上就全是藏不住的笑意，一会儿拾起她脸上的饭粒，一会儿替她夹菜，好像怕谁亏待她似的。
“外面的花花世界总是吸引人，不过这年纪的孩子叛逆，不绑着他说不准他还不爱出门呢！”
“夜姑娘家中也有弟妹？”也许是他的错觉，元胤昀总觉夜明珠语气里对他有些责惫或不满。
夜明珠淡笑，“元老板您真爱说笑，身在青楼，千夜坊里的姊妹就是我的家人。”
明冬青忍不住抬起头，看着面上微笑、眼里却已无笑意的夜明珠。
“你跟亲人分散了吗？”什么人情世故也不懂，明冬青直接地问出心里的疑问。
夜明珠看着她的神情，比看着这桌上另外两个大老爷都专注，她笑了笑，“当年战乱，多少人不是骨肉离散呢？如今能够安身立命，已经是大幸。”
明冬青小脸一黯，拿着筷子的手不自觉地戳着碗里的饭，她低头想了想，忍不住又问道：“你不想找他们吗？”
夜明珠身躯几不可察地轻轻一颤，长年送往迎来所磨练出来的伪装有一瞬间动摇，却仍是很快地恢复了泰然处之的微笑，只是这回笑意里的温柔更多了些？
“若是能知道他们安好，就算无法相认，明珠这辈子也再无遗憾。”
许老板叹气，擦了擦眼角的泪水，开始说些同情话语。夜明珠一转眼又恢复让人难辩真假、应对恩客的微笑，面上说着感谢的应酬话，其实还是她这些年来欢场所学来的那一套，只是她一向学得比别人都好罢了。
明冬青低下头，从来都护得密实的脆弱记忆被撞开了一角，心湖再难平静。
“我吃饱了。”她闷闷地起身，“我想去甲板上看看。”
元胤昀眼色深沉，担心她心里难过，示意乌鸦跟着照看她的安全。
男人继续谈生意、谈时事，夜明珠身为青楼女子，向来都能插上那么一两句，绝不过分夸耀自己的聪明，但能让男人不觉无趣，只是这回她应答的也有些意兴阑珊了。
“前些时候，听说元老板会经过雁城，本想邀您吃个饭，想不到……”许老板拍着大腿叹气。
元胤昀心里暗自庆幸，虽然顺道在雁城吃顿饭不见得比他们饶远路来得耗时间，不过免不了又是一阵盛情难却、让人吃不消的美意。
“上个月雁城封城，是发生了什么事吗？”
夜明珠低头吃下一块干贝，长长的睫毛轻易掩去眼里一闪即逝的异彩。
“消息大概还没传到麒麟城，不过我看也快了，凶手还没抓到，死的是皇亲国戚，我看帝都马上就会发出通缉令，到时啊，又要人心惶惶啰！”
“皇亲国戚？”
许老板压低嗓音道：“是个王爷呢！”他顿了顿，“我想起来了，一年前元老板到雁城来时，太守大人设宴，当时庆王爷也在。”
虽然贵族与平民不同桌，不过还是见过面的。
“这事恐怕难善了。”庆王爷是皇族司徒氏的一支血脉，难怪会闹到需要封城了。
夜明珠伸手揉了揉鬓角，一脸不适，许老板立刻憨态地探问。
“我到外头透透气便成。”夜明珠轻笑，接着没让伺候她的小婢跟着，一个人上了甲板。
“风大着呢，小公子怎不加件衣裳。”夜明珠经过乌鸦面前，仿佛故意说给谁听似地，然后来到趴在船边闷闷地盯着湖水的明冬青身旁。
明冬青转头，“你也吃饱了吗？”桌上那么多好菜，不吃饱真可惜。
夜明珠看着她小丫头似的天真神情，微笑不语。入内取了两件短襦又回到甲板的乌鸦走了过来，拿给她们的同时，虽然面无表情，但瞥向夜明珠的神情里却有一抹不易察觉的怪异与深思。
夜明珠装作不解，笑着道谢，接过短襦时却先替明冬青穿上，反正青楼女子伺候男人本来就没什么大不了。
“小公子今年贵庚呢？”她像闲话家常一般地道。
“十三，入冬就十四了。”她有些洋洋得意。十三岁可以嫁人了，虽然某人一直没动作，想到这儿她又有些气馁。
“你是冬天生的啊？”夜明珠像喃喃自语，又像叹息。
“对啊，姊姊你呢？”女孩儿家真好，香香的，讲话柔柔的，就算漫无边际、没头没脑地聊些琐事儿也好，她好希望有个年纪相仿的女伴。
夜明珠深深地看着她好一会见，像沉浸在某些情绪之中，神色平静如昔，只有眸中闪烁着外人无以名状的光芒，半晌才转向湖面，淡淡地道：“我是秋天生的，刚过完生辰呢！”
“是什么时候啊？有吃寿面吗？”讲到吃，明冬青忍不住又一副要滴出口水来的镜样。
夜明珠笑看着身旁尽说傻话、一点也没有即将成年模样的假小子，“你兄长疼你吗？”她在她这年纪时，已经从地狱里走过一遭，在绝望与莫大的痛苦中咬牙活了下来，代价是她的灵魂，她从此不再天真烂漫，每一句话、一举手一投足，都是为了达到目的，都是算计过的。
明冬青鼓起脸颊，“他坏死了！每次都自己出门逍遥快活，把我丢在家里头，这次好不容易出来，还不准我骑马，不准我落单，不准这、不准那……”
夜明珠只是笑看着胡冬青的叨念，“他都把你锁在家里吗？”
“也没有啦，我常常出门啊，不过他一定要叫人盯着我就对了，还有，”明冬青忽然用力拍着栏杆，“他竟然不准我去青楼，你说过不过分？”
夜明珠差点忍俊不住，“你为什么想逛青楼？”
“听说男人都爱去那种地方。”
夜明珠身在欢场，多少听过那些商贾聊起元胤昀，听说他对女人没兴趣，和人应酬更不喜欢约在风月场所。如今看来，不喜流连青楼也许是真，但对女人没兴趣倒不一定了。这样她就放心了。
“可你不是男人啊！”
明冬青瞪大眼看着依然一脸微笑的夜明珠，她的笑和方才在船舱里有些不同，明冬青说不上来，只觉花魁姑娘原来这般平易近人啊！
“天底下什么样的男人我没见过，真假怎会分不出？”夜明珠自嘲地笑了笑，接着道：“你想不想知道怎么让男人更在意你，甚至在意到恨不得立刻把你娶进门？”